«Папа пообещал заняться пополнением нашей семьи», – послала ей мысль.

«Ого! – протянула она. – Мама, так понимаю, не в курсе?»

«Верно понимаешь», – не смогла сдержать смешка.

На меня тут же посмотрели и все остальные, на что я лишь пожала плечами.

– Просто настроение хорошее, – невинно улыбнулась в дополнение.

Так мы просидели достаточно долго, прежде чем к нам присоединился ещё и папа.

– Вся семья в сборе, – фыркнул Алекс. – Слушай, Алексей, – обратился он к появившемуся вместе с отцом моему личному телохранителю, – а поехали куда-нибудь, развлечёмся? Всё равно Аврору теперь Кайл может забрать. Крис, ты не против, если я одолжу твой байк?

– Да берите, мне не жалко, – пожала плечами мама.

Поднялась с земли и тут же попала в объятия мужа.

– Так что, Алексей? – вновь вернул своё внимание Лазаревому-старшему наш друг семьи.

– Поехали, если я не нужен.

– Да езжай уже. Сам довезу своих девочек, – махнул рукой папа.

– Ну и мы, пожалуй, тогда тоже покинем вас, – добавил Андрей.

Он помог Арине подняться с бревна и встал сам, уводя свою пару к оставленному неподалёку мотоциклу. Я же грустно вздохнула.

Вот и закончился приятный вечер.

– Как вовремя все свалили, – пробормотал отец, глядя на маму однозначным взглядом.

Пришлось напомнить о своём присутствии, слегка покашляв для вида. Папа на это лишь подмигнул.

Ну всё ясно: решил не откладывать в долгий ящик исполнение своего обещания.

Крепись, мамочка!

Вслух я, конечно, этого не сказала, просто скоренько юркнула на заднее сидение автомобиля. Всю дорогу следила за тем, с какой нежностью и трепетностью папа смотрел на маму, а она на него, и мечтала о том, чтобы у меня тоже так когда-нибудь было.

Даже зажмурилась, купаясь в их эмоциях любви, тепла и счастья. Представила, как на меня вот так же смотрит Александр… Ну или попыталась… Вопреки собственным ожиданиям, сознание услужливо нарисовало образ утреннего незнакомца.

Роман.

Имя мужчины было подобно музыке. Я то и дело повторяла его про себя, растягивая начальную букву имени. И если первый слог походил на рычание, то вот второй я проговаривала с придыханием. Такое резкое и твёрдое звучание – как отражение характера самого владельца. И не только имя…

Да он одним своим взглядом пригвоздил меня к месту! И это я ещё молчу про его силу. Но важнее всего – глаза… Не знаю, почему они мне так запомнились. А чуть позже лицо этого Романа и вовсе всплыло в памяти до малейшей чёрточки, впору зарисовывать.

Я ведь многих из его клана видела: таких же пепельноволосых и сероглазых, однако только его взор запал в душу. Не просто серый. Нет. Словно острая сталь, по лезвию которой то и дело пробегала золотистая молния. Завораживающее зрелище. Но если, например, взгляд Алекса согревал, то Романа – повергал в пучину зимнего холода, отчего по телу проносилась дрожь. Меня до сих пор не покидало ощущение, будто я нахожусь в эпицентре этой стужи.

Из мыслей меня выдернул голос отца.

– Приехали, – отрывисто и с заметно уловимым рычанием произнёс он.

От неожиданности вздрогнула, испугавшись собственных мыслей.

Нашла о ком думать!

Только в дикого волка не хватало влюбиться… Уж лучше продолжать восхищаться Александром. Но тут уже недовольно заворчала Герда, намекая, что не такая уж у меня и плохая идея. Ей тот оборотень явно понравился. Даже удивительно, учитывая, что до этого дня она отвергала всех, на кого я обращала внимание. Ай ладно… Позже подумаю об этой странности, тем более посвящать меня в происходящее волчица не спешила.

Выбралась из автомобиля и, предупредив родителей, что немного пробегусь перед сном, отправилась прочь от дома. Герда уже изнывала от нетерпения обернуться. Не стала её томить ожиданием, быстренько раздевшись и пустив волчицу на первый план.

Моя вторая сущность тут же рванула в одном известном ей направлении. Впрочем, она всегда так делала, потому я даже не задумывалась, куда мы бежим. Опомнилась, лишь оказавшись на границе соседствующего с нашим клана серых волков.

И вот чего моему непоседливому зверю здесь понадобилось?

Впрочем, ответ вскоре предстал передо мной воочию.

Точнее сперва я уловила аромат грозы.

Не сказать, что я знала всех серых волков лично, но многих. Этот же запах был для меня нов. Наверное, стоило убежать, но я отчего-то замерла на месте, с наслаждением втягивая в себя воздух, разбавленный озоновой свежестью. Уселась на том месте, где стояла, обвила себя пушистым, словно он и не волчий вовсе, хвостом и принялась ждать.

На поляну из-за деревьев вышел большой, даже не так, огромный серый волк. Я рядом с ним почувствовала себя щенком. Густой мех при каждом движении зверя отливал серебром в лунном свете, заставляя заворожённо следить за этими бликами на нём.

Никогда не думала, что серый цвет может быть настолько чарующе прекрасным. Он мне всегда казался унылым и навевал грусть. Но теперь… При взгляде на этого волка в сознании билась только одна мысль, насколько же прекрасен этот незнакомец. И стало интересно, каков он в человеческом облике.

Наверное, я бы могла смотреть на него вечно…

Он двигался бесшумно и очень медленно, но я всё равно то и дело напрягалась, стоило ему сделать ещё один шаг в мою сторону. Глаза цвета грозового неба смотрели настороженно и пристально, следя за моей реакцией.

Боялся спугнуть?

Да я если бы даже захотела уйти, не смогла. Любопытство моей Герды разрасталось всё больше с каждым мгновением. Вот только насколько чужак волновал мою волчицу, настолько же мне становилось страшно. Он был опасен. Я это почувствовала на интуитивном уровне.

«Герда, давай уйдём, а? Он меня пугает…» – взмолилась я, не выдержав такого накала эмоций.

«Мой!» – донеслось отрывистое в ответ.

А может этот волк нас так подавлял с ней, что от страха слова переставали складываться в предложения?

Глупость полнейшая! На нас же подчинение не действует!

А это значило одно…

Луна! Неужели?..

Пара!

Вот этот волк являлся моей парой!

Никогда бы не подумала, что моё обращение в детстве к Лунной окажется услышанным. Надо же – серый волк…

Герда тем временем как с ума сошла. Поднялась со своего места и завиляла хвостом на манер собачки, которая радовалась появлению хозяина. Совсем зверюга ошалела. Сама же первая подошла к незнакомцу и лизнула того в морду, а после ещё и потёрлась головой о его шею. И сколько бы я ни пыталась её одёрнуть и забрать контроль над ситуацией в свои руки – не получалось. Приходилось метаться на задворках сознания от ужаса происходящего.

Хотя нет. Вру. Ужаса так такового не было. Я бы даже, наверное, и сама с удовольствием погладила оборотня в этой его ипостаси. Очень хотелось узнать, каков его мех на ощупь: мягкий, каким кажется на первый взгляд, или же жёсткий, под стать своему хозяину. Но он меня напрягал – его сила слишком подавляла. Такая обычному волку принадлежать никак не могла. Вспомнился встреченный мною утром альфа клана серых Роман и стало совсем жутко. Я – не я, если это не он.

Вот бли-ин…

Из всех волков мне в пару достался тот, который не ладил с моим папой!

Полный армагеддец!

А моей волчице было всё равно на все эти условности и кто есть кто. Она, как ребёнок, радовалась и прыгала вокруг своей потенциальной пары. Меня же стала мучить другая мысль.

Что если он сейчас решит признать нас своей, захочет поставить метку? Что тогда?

Как-то не так я видела свой первый раз с мужчиной. По крайней мере, уж точно не в зверином обличье. С другой стороны – в этой ипостаси даже лучше будет… наверное… Безболезненней… Да ведь?

Да чтоб тебя, Герда!

Зверь Романа рыкнул, явно в надежде приструнить разыгравшуюся волчицу, и, что удивительно, та послушалась. Замерла на месте, с ожиданием глядя на свою пару. Оборотень развернулся и направился в сторону посёлка чужого нам клана.