Всё-таки Алексей прекрасно знал, как меня порадовать. Хотя украшение от него я получила впервые.

Остановилась и надела на себя эту красоту. Переливчатый перезвон, известивший о начале пары, заставил сорваться с места и бегом броситься в сторону нужной аудитории. Хорошо хоть первой парой статистика.

Миронова Любовь Геннадьевна довольно мягкая по характеру тётка – волчица из стаи серых, и к опозданиям всегда относилась с пониманием, даже если виновники – студенты из моего клана. Впрочем, сегодня, что странно, она сама опоздала. Правда ненадолго. Я только и успела поздороваться с сокурсниками и усесться за стол в третьем ряду к своим, когда преподавательница вошла в аудиторию. Выглядела она немного странно, надо сказать, словно её ошарашили какой-то новостью.

Хм…

Любопытненько, что такого могло произойти на кафедре, раз уж проняло даже Любовь Геннадьевну? Впрочем, по тому взгляду, что она бросила на меня – ответ очевиден.

Этого только не хватало…

Опустила взор на тетрадь с лекциями, сделав вид, будто бы ничего не заметила. В общем-то, уже через минуту я и вовсе позабыла обо всём на свете, стараясь успеть записать новую тему. Правда ещё через минут пятнадцать, когда все привыкли к темпу диктовки, заметила как студенты с соседнего ряда, состоящие из серых волков, косятся на меня с усмешками.

От хорошего настроения не осталось и следа. Прекрасно понимала, что именно они обсуждали и какие выводы мне придётся вскоре услышать. Глупо было надеяться, что свидетели нашего общения с Романом не станут распространяться о том.

М-да… День не задался ещё с ночи, можно сказать.

Сбежать, что ли?

Куда-нибудь далеко-далеко, где не нашли бы вот так сразу.

Может в Тибеты податься?

А что? Там горы – можно легко затеряться на много-много лет, если не пересекать границы волчьего клана тех земель.

Эх, мечты-ы…

– Белова! – выдернул из размышлений строгий голос преподавательницы.

– Я…

– Не отвлекайся!

– Простите, Любовь Геннадьевна, – извинилась, покраснев.

– Продолжаем! – кивнула она.

Рядом тихонько смеялись серые волки.

До конца лекции я больше не отвлекалась, а вот после…

Если я думала, что смогу спрятаться за спинами своих соклановцев, то ошиблась. Во-первых, наслушавшись утренних сплетен, те сами желали знать правду и подробности, а во-вторых – неприятели вышли в насмешках на новый уровень.

– Что, деточка, кинул тебя наш Альфа? – говорил один из них.

– Видать, плохо старалась, – продолжил другой.

И так далее, и всё в том же духе. И всё бы ничего, но на пути в следующую аудиторию мне встретилась моя извечная соперница из стаи серых. Точнее, это она возвела меня в подобный ранг, я же никогда не пыталась и не имела стремлений даже отдалённо занять её место в иерархии студентов.

– Так что взять с мисс фригидности, – звонко рассмеялась волчица.

Наташа была старше меня на год, но перед моим появлением считалась самой завидной девушкой универа. И дело не в статусе, а, как бы грубо то ни звучало, красоте. Девушка действительно была очень красива. Высокая и стильная, длинные, как и у меня, но кудрявые пепельного оттенка волосы, выразительные светло-серые глаза, опушённые тёмными ресницами, пухлые губы с родинкой над верхней и фигурка на манер песочных часов – я рядом с ней выглядела несуразно со своей детской внешностью.

Честно говоря, сама не понимала, чего парни так за мной принялись увиваться. Оборотни – понятно, их мой статус и способность дать сильное потомство привлекало, а вот людей… Впрочем, последних любая волчица влекла. Наша звериная аура не оставляла равнодушным весь мужской контингент.

Арина на моё удивление тогда, помнится, весело рассмеялась только.

– Начнём с того, что ты новенькая – так что их поведение вполне обычно. Банальное любопытство. Ну и ты такая хрупкая, милая, невинная, наивная и трепетная – мужики это чувствуют на интуитивном уровне, – пояснила она. – Рядом с тобой даже самый ботаник ощущает себя сильнейшим.

– Так мы же с тобой близняшки, – удивилась тогда я. – И что-то не заметила, чтобы они за тобой так увивались…

– Ха! Во-первых, меня многие знают ещё по школе и просто боятся подойти. А во-вторых, я всё же занята, – усмехнулась сестра. – Да и моё поведение многих отталкивает. Ты нежная, а я агрессивная. Естественно, что из нас двоих выберут тебя. А ты, младшая, молодец – утёрла нос этим серым зазнайкам!

Кто же знал, что это выльется в такое вот противостояние между кланами среди молодёжи?

А началось всё с того, что меня стала подавлять настойчивость парней (и это не считая эмоций, которые я постоянно невольно ловила от других студентов, несмотря на то, что закрывалась), и я принялась шарахаться от них. И если белые волки знали меня прекрасно и моё отношение к подобному, а также моего отца в гневе, то остальные… В общем, до драки у нас не дошло всё только чудом.

Наверное, стоило показать им собственную силу, заставить уважать, если не меня, то хотя бы мощь моей волчицы, но я раз за разом просто отмалчивалась. Ругаться не хотелось. Да и чем больше обращала внимания на насмешки, тем хуже становилось дальше. Это я уяснила почти сразу, когда сперва пыталась хоть как-то защищаться.

В итоге я стала недотрогой, ледышкой, мисс фригидность – и ещё много прозвищ получила с лёгкой руки неприятелей. Впрочем, вестись на подобные провокации и что-то кому-то доказывать всё равно не спешила. Вот и сдерживала себя, хотя не раз в последний момент только удавалось это сделать.

– Аврора, да покажи ты им свою силу. Пусть заткнутся! – процедил Миша, один из сокурсников.

– Ага, а потом объясняйся перед их альфой, – скривилась, представив эту картину. – Нет уж. Вот если совсем достанут…

Вздёрнула подбородок повыше и сделала вид, что их насмешки меня не касались. Пусть сами давятся своим ядом.

– Да и правильно, зачем нашему альфе какая-то левая девка, – донеслось вслед. – Можно подумать, в нашем клане волчиц мало. Да та же Наташка…

Луна! А ведь до этого их подколы так не действовали. Сейчас же точно били в цель. Ну да, нашли уязвимое место и теперь старались ужалить побольнее. Я еле контролировала себя, чтобы не обернуться прямо в коридорах учебного корпуса на глазах у всех. Да-а, вот смеху-то будет, учитывая мои минимальные размеры даже в звериной ипостаси.

Ну, Р-роман!

Вот спасибо тебе! Удружил, так удружил своим вниманием!

Да лучше бы я тебя и дальше не знала!

Ярость. Она жгла мои вены, превращая кровь в кипящую лаву. Отравляла разум. Выворачивала наизнанку. Раз за разом. Безжалостно. Неумолимо. Снова и снова. Без единого намёка на то, что когда-то будет иначе. Не закончится никогда.

Такое знакомое чувство. Привычное даже в какой-то степени. Оно почти всегда со мной. Вот только сегодня эта проклятая эмоция иная, не та, что сопровождала мои дни и ночи на протяжении последних девятнадцати лет, – приобрела множество странных оттенков. Сожаление, чувство вины – лишь верх айсберга, затягивающего душу льдом. Давненько не испытывал такого.

А всему виной… миниатюрная девочка, которая должна стать моей парой? Или я сам? Чёрт его знает! В голове всё перепуталось. И хуже всего – обычный способ освобождения – недоступен. Тогда крышу совсем сорвёт. Ведь если обернусь, то известно куда понесёт мою волчью сущность. Так только хуже будет. Во сто крат.

– Да твою ж мать! – саданул кулаком по стене.

В гипсокартонном перекрытии между гостиной и коридором появилась новая дыра. А потом ещё одна. И ещё… Я мог бы продолжать таким образом без остановки – пока, наконец, не полегчает, или просто-напросто не останется сил (а может – места, которое можно было бы попортить), но отголоски запаха чужака вынудили остановиться.

– Твою ж мать, – выругался снова.

Вдохнул поглубже и замер, прислушиваясь к происходящему снаружи. Звук мотора немецкой классики, подъезжающей к дому на высокой скорости… Да, добро пожаловать, альфа клана белых волков! Чего стесняться? Всегда ведь приходишь без приглашения!