– Ты сможешь снять плащ только после того, как пересечёшь границу моих владений, красная шапочка, – вынужденно разочаровал девушку. – Это если хочешь покинуть их. Ибо, как я и сказал – твоя вторая сущность уж очень по нраву моей волчьей. Не отпустит просто-напросто. Ты же не хочешь подобного? – поинтересовался в довершение, дабы хоть как-то смягчить свою категоричность.

С какой радости я вообще тут перед ней распинался?

Но и по-другому не получалось… Проклятая парность!

– Я… – она замялась и покраснела. – Я не то что не хочу… Просто… – замолчала, отвернувшись. Продолжила лишь через пару минут. – Твои эмоции не позволяют тебе довериться, – произнесла со вздохом, наконец. – Ну и я сама… Вот же идиотизм, – вдруг выругалась, обхватив себя руками за плечи и уставилась в пол. – Я совсем не знаю, как надо вести себя с парнями, – призналась по итогу. – Совсем…

Вот чёрт! Когда она была похожа на заносчивую стерву, было гораздо легче!

– С парнями? – переспросил, не в силах скрыть усмешку. – Я тебе не парень, милая, – наконец, добрался до кофеварки и налил напиток в кружку. – Я твой самый худший кошмар. И тебе не обязательно доверять мне, чтобы уяснить этот факт, который обязательно испортит жизнь нам всем, если не усвоишь такую простую истину. Не пара мы с тобой. И не будем. Донеси до своей волчицы, что она ошиблась. И не в ней дело. Пусть не огорчается надолго. А ещё лучше – найдёт себе другого волка.

Сделал первый глоток. Жидкость стекла по горлу, разливая внутри обжигающую горечь. А может и не в кофе вовсе дело… В маленькой застывшей неподалёку фигурке. Аврора так и продолжала смотреть в пол. На меня ни разу больше не взглянула. Вцепилась дрожащими руками в ремень плаща. И побледнела, отчего искусанные в кровь губы выделялись слишком ярко. Так и приковывали внимание.

– Другого… – эхом повторила девчонка на грани слышимости. – Скажи уже тогда, зачем я здесь, и распрощаемся, – выдавила из себя с заметным усилием.

– Именно для этого, – отозвался, не слыша собственного голоса.

Отставил кружку в сторону и на ощупь включил холодную воду в кране. Подставил пальцы под ледяной поток, а после провёл ими по алым губам. Волчица рвано выдохнула и прикрыла глаза, чуть подавшись вперёд всем телом. На самом деле хотелось гораздо большего. Но… Никаких поцелуев! Никакой парности! Чем больше я позволял себе по отношению к Авроре, тем сильней становилась привязанность. И если стоящая передо мной рано или поздно могла от неё избавиться в любом случае, то вот я сам – вряд ли.

Твою ж мать… Да что я вообще творю?!

– Что б ты знала – я не буду претендовать на тебя, как на свою пару. И метку не поставлю тебе. Вообще не трону, – а сам продолжил водить пальцами по приоткрытым губам девушки.

Аврора резко отшатнулась. Прекрасное личико украсила неприязненная усмешка.

– Знаешь, что удивительно, – проговорила она довольно бодрым голосом, наконец, посмотрев на меня. – На твоём месте желают оказаться все свободные альфы и остальные оборотни, а тебе – не нужна… Тот, кого я ждала столько лет, взял и просто отказался от парности со мной, – истерически рассмеялась.

Девчонка посмотрела на меня почерневшим взглядом и вдруг склонила голову набок, словно прислушивалась к чему-то.

– У тебя минута, чтобы объяснить, что тебе от меня надо, пока моя сестра со своей парой не прибежала и не устроила здесь скандал, – произнесла уже твёрдым тоном.

– Скандал? – откровенно расхохотался я, прикрыв этим истинное состояние. – Скандала не будет, красная шапочка. А знаешь что будет вместо этого? – поинтересовался, но ответа не ждал, тут же продолжив: – Если ещё не поняла – клан серых волков больше не подчиняется твоему отцу. И появляться на этой территории твои соплеменники могут только с моего разрешения. Которого, я конечно же, не давал. Так что… – демонстративно замолчал, вновь сокращая расстояние между нами и повторно тронул чужие губы. – Кстати, уверена, что нужна уж прям-таки всем свободным альфам, помимо меня? – уточнил, резко сменив тему.

Просто никак не давала покоя та сцена, которую застал в фойе компании. Скорее всего, один из участников этих горячих обнимашек и будет тем, на кого девчонка меня с лёгкостью променяет… Если не ошибся в выводах, конечно.

– Да никому я не нужна в этом плане, – хмыкнула девчонка. – Им мой статус нужен. Я же альфа и могу дать сильное потомство, – скривилась неприязненно.

Вот только мне такого объяснения было маловато. Сегодня альфа пустынников чувствовал, по её мнению, одно, завтра – другое. Вон как в своё время быстренько «переобулся» тот же Кайл. Но то я пока при себе оставил. Хватит откровений на сегодня.

– Статусы и ранги, как и великое потомство, в принципе меня волнуют мало, – пожал плечами равнодушно. – Да и не меня одного, если уж на то пошло. Так что ты ошибаешься сейчас, принцесса. Не веришь мне – у папочки своего поинтересуйся.

Луна! Реально сейчас пустился в обсуждение её личной жизни?! А оно мне надо…

– Я не имела в виду тебя или кого-то из близкого окружения. Ко мне с семнадцати лет сватаются все, кому не лень, – скривилась. – Благо с папой повезло. В общем, давай уже к делу, а? По поводу нас с тобой я всё поняла и приняла. Если таков твой выбор, пусть так и будет. Бегать за тобой и умолять не буду, не волнуйся, – вздохнула и прижалась спиной к стене.

– Ой, вот только не надо мне тут святую обиженную невинность изображать, – протянул устало, неприязненно скривившись. – Признай, ты и сама не в восторге от всего этого, – развёл руками и отошёл от девушки подальше, попутно прислушиваясь к тому, что творилось снаружи.

Слишком уж тихо и спокойно до сих пор.

– А то как же, – съязвила она. – Я же избалованная принцесса. Мне по статусу положено строить из себя недотрогу и воротить нос от своей пары! Давай уже к делу. Достало всё, честное слово.

От былой неуверенности в ней не осталось и следа. Аврора вновь напоминала самоуверенную стерву, какой показалась вначале.

Что ж, так гораздо проще… И не только ей.

– Как я и сказал – мы не пара. Соответственно, постарайся не провоцировать ситуации, при которых может случиться обратное. Я не такой, как ты – не могу отделять человека и волка, – снова схватился за кружку, ведь надо было чем-то занять руки. – В принципе, это всё, – закончил сухо.

По крайней мере, постарался, чтобы всё выглядело именно так. Несмотря на то, что внутри снова разгорался необъятный пожар. Ещё чуть и дышать начну через раз.

– Роман, скажи мне честно, ты вообще нормальный? – опешила волчица от моих слов. – Да за каким х… кхм… Какого ты вообще тогда явился на ту поляну?! – прокричала разгневанно в довершении. – А-а, катись к дьяволу! Сам ты свободен!

Развернулась и чуть ли не бегом бросилась прочь из дома.

Не стал её останавливать.

Да и зачем? Чтобы рассказать о том, что просто-напросто поддался своим инстинктам и захотел познакомиться с той, от одного присутствия которой сердце заходилось бешеным ритмом, а кровь по венам кипела будто действующий вулкан? Ну да, как же…

Вздохнул глубже, послав короткую альфа-волну за пределы дома. Рамиль знал прекрасно, что это означало. Мою красную шапочку проводят до границы территории белых, где она уж точно будет в безопасности. Вдруг что…

Что значит встретить свою пару?

До этого дня я считала это благословением лунной богини. Достаточно было посмотреть на то, какими взглядами обменивались все известные мне пары… Да и не единожды мне рассказывали, что это нечто прекрасное – нельзя описать словами. О, да! У меня вот тоже не было слов, чтобы рассказать о своих ощущениях. Вот только вместо прекрасного, я испытывала одну горечь.

Сердце… Его биения я не чувствовала вовсе. Вообще ничего не ощущала. Или же наоборот слишком много. Лавина эмоций Романа, моих собственных… Мой и его гнев… Моя обида, печаль… Его неприятие, ненависть… Моя бессильная ярость, боль… Все эти чувства настолько поглотили, что я даже не различала, куда бегу и зачем. Борьба внутри меня, казалось, пропитала всё вокруг. Волна силы моей несостоявшейся пары окончательно сорвала сдержанность.