Лея схватившись за лицо сидит на коленях на маленьком нетронутом клочке земли, оставшимся невредимым на целой арене. Слёзы полились из её прекрасных глаз сквозь ладони, капали куда-то в бездонную темноту в след за угасающей надеждой в лице принца Каваны.
Страж Горгона падает на землю, очередной глухой стук, будто гонг даёт начало нового пути на иной арене Хигала, похожей, как и все на предыдущую. Кавана лежит на спине издыхая далеко не от физической боли. Его лицо опечалено, силы покидают и лишь яркие глаза открыты, давая ему понять, что он всё ещё жив. Его разум погружается в тень, хоть и блуждающий зверь пытается этому противится. Он всё глубже копается в своём сознании истязая себя догадками, а правильный ли путь он выбрал.
Вокруг лежачего на земле Стража, закружил призрак с жалостью всматриваясь в его удручённые глаза.
– Хммм, я недооценил тебя у врат, и даже сейчас ты меня впечатляешь. Падаешь в пропасть, не зная, что тебя ждёт, но не противишься этому. Последние отчаянные вдохи обездвиженного изгоя в попытке найти клочок моральных сил, оставляет тебе капли надежды на следующий шаг, чтобы удержаться на краю пропасти своего уже вдоволь пошатанного сознания. Какое же ты странное существо, принц Кавана. – продолжая кружить вокруг Стража, тешится Ваал.
Кавана не реагирует на Ваала и не отвечает ему.
– Знаешь, мне было интересно, что ты ответишь суженной. Признаться, это было очень трогательно, даже для нас, для не живых. – довольным голосом говорит Ваал.
– Что тебе нужно? – подавленным голосом спрашивает Кавана, продолжая неподвижно лежать на холодной земле.
– Ну знаешь ли, мне интересно иногда узнать, чем занимаются мои вассалы, исполняют ли они свой долг. Не думал, что ты попросишься сюда добровольно, желал затащить тебя уловками, а ты сам попросил. Ты хоть имеешь представление, что тебя ждёт? Лучше бы ты послушал Лею…
– Я не сниму маску, можешь не стараться. – сразу же отвечает Кавана.
– Да неужели? – не дождавшись ответа, Ваал продолжил. – Ты заблудился, не знаешь куда идти и какова же загадка Хигала. Хотя я отмечу, для смертного знать о Бездне, а уж тем более говорить в слух про Хигал, это много говорит о твоих познаниях про Горгон. Вот только ты упустил один момент. Хигал не похож на другие лабиринты Горгона, он находится в Бездне, а тут нет правил, тут анархия, и дорога лабиринта может измениться и… – Ваал взглянул на Стража, ожидая, что он хоть как-то отреагирует на его слова.
– И земля бы провалилась подомной, как только я снял маску, ведь тут нет правил, тут анархия Бездны. Это ты хотел сказать? – продолжая лежать без движения, отвечает Страж Горгона.
– Умный малый, правильно мыслишь. Правда причина, кроется совсем в другом, тут кое кто хочет с тобой встретиться знаешь ли. Он долго меня уговаривал, сказал, что хочет смыть позор со своего рода.
– Я уже встретил своего отца, если ты об этом. – отвечает Страж.
– Нет, нет, это совсем другой призрак. Отца он видите ли встретил. – посмеиваясь Ваал с сарказмом повторяет слова Каваны.
– Встреча с отцом, это была лишь причина, чтобы ослабить тебя. Похоже ты слышал про Бездну, но не слышал про то, что и тут есть свой хранитель покоя, Страж Бездны. По правде говоря, я так взволнован от ожидания твоей битвы с его личными воинами. Ммм, я уже предвкушаю твои муки, какая услада для моих ушей, какой восторг, о да, я уже слышу этот крик! Ты же помнишь двух личных воинов на службе у твоей суженной у врат Горгона? Так вот у Стража Бездны они тоже есть. Да, они призраки, как ты, наверное, уже догадался.
Под спиной Каваны прошёл треск по земле.
– Знаешь, а твоя суженная была права. Ты будешь падать очень долго, ведь лабиринт Бездны – бездонный, правда есть одно «но», и оно очень большое «но», если ты конечно пройдёшь воинов Стража Бездны, уже не говоря про самого, несокрушимого Ансгара.
Страж мгновенно попытался встать, после услышанного имени, как земля под ним провалилась, и он начал падать вниз, успев лишь оскалиться на довольно парящего рядом Ваала. Падая вниз, до Каваны доносится вновь начавшийся грохот барабанов, и чем глубже падал Страж, тем отчётливей доносится шум барабанов Хигала.
Впереди виднеется свет, Кавана приземляется крепко встав на ноги, земля содрогается под ним, шум барабанов и ехидные вопли вновь залетевших призраков раздаются по всей арене, они заполняют разные уголки арены, как будто сгущающиеся тучи на небе.
Мечи Стража вонзаются в землю в шаге от Каваны, он спешно вынимает их и пристально ищет в пустой арене хоть кого-нибудь.
Его участившееся дыхание и резкие взгляды по сторонам выдают его, он знает кто его ждёт. Он почувствовал жжение ладоней, держа свои мечи наготове, ощущение что кто-то не сводит с него глаз, не покидает его. Острый взор Каваны останавливается на красных глазах, смотрящих на него неподалёку из темноты между высоких колонн арены.
Страж Бездны неторопливо выходит на свет, направившись в сторону Каваны. В одной руке раскалённая цепь, будто кнут скручен аккуратно в кольцо, с плеч до пола оседает плащ из тумана, словно дымчатые доспехи прикрывают его. Он подлетает всё ближе, едва касаясь земли. Остановился наконец в нескольких шагах от Каваны, как барабаны тотчас затихли.
Призраки замолкли, притаившись. Слышно лишь глубокое дыхание Стража Горгона в полной тишине, и даже слившееся с его лицом маска, уже не может скрыть его тревоги в глазах.
Кавана с широко открытыми глазами разглядывает чёрного призрака с красными глазами представшего перед ним, и сам массивный Страж Горгона почувствовал себя маленьким по сравнении с тем, кого видит напротив себя.
Он замечает, что позади Ансгара стоят два призрака, их еле заметно за широкой спиной чёрного призрака. Кавана не спускает взгляда с красных глаз Стража Бездны, но изредка бросает свой взор на призраков позади, пытаясь их разглядеть.
Ансгар молча смотрит на Кавану в ответ, лишь через короткое мгновение издаёт скупой рык.
Призраки выходят из-за спины Ансгара по разные стороны.
Дыхание Кавана будто остановилось, он смотрит на двух призраков, личных воинов Стража Бездны. Потрясённый увиденным, Кавана закричал от боли широко открыв рот, но сбитое напрочь дыхание от увиденного, лишило его голоса. Бросив мечи на землю, он царапает себе лицо падая на колени, его рёв прорезался и раздался по всей арене, задрожали колонны, свисающие с потолка, содрогнулась вся арена.
Призрак Генри и Балларда обнажают свои мечи подлетая к изнемогающему от боли Каване. Стоя на коленях, он с трудом поднимает голову вверх и смотрит в глаза призракам, невозмутимо стоящим в паре шагах от него. Силы его покинули, лёгкая дрожь проходит по подкошенным ногам, мысли куда-то разбежались, остался лишь стук живого сердца, где-то там в груди под грозной бронёй.
– Никто в королевском роду Скалистой крепости за тысячу зим, ещё ни разу не опозорил себя и свой титул так, как это сделал ты Кавана, сын Луиса. – немного позади своих воинов заговорил громким и грубым голосом Ансгар.
Кавана ничего не слышит, боль сдавливает ему грудь, его вдохи стали хриплыми, а глаза угасли словно потухшие факелы.
– Внимай мне, когда я обращаюсь к тебе! – проговорил грозно Ансгар.
Кавана еле выдавливает из себя слова в ответ – Ты не знаешь о чём говоришь.
– Говори громче, трус!
– Я сказал, ты не знаешь о чём говоришь, Ансгар, сын Аскара, короля Скалистой крепости. – уже намного громче отвечает Кавана.
– Так расскажи мне, почему ты бежал при осаде родных стен? – сразу же задаёт вопрос Страж Бездны.
– Лучше ты мне скажи, пра пра пра прадед, как ты мог убить моих друзей, запертых в темнице, когда твой правнук сам пришёл к тебе? – с злобой в голосе твердит Страж Горгона.
– Ты забыл где находишься? Это Бездна, тут нет правил, а живым тут не место.
– И после этого ты меня осуждаешь? – спрашивает Кавана.
Огромный Ансгар разгневано ринулся к стоящему на коленях Каване, злобно сжимаю раскалённую цепь в своей лапе. – Просто скажи почему, и твоя смерть будет не такой мучительной.
