— Что ты почувствовал, увидев меня в собственной крови, Кинг? — я плачу. — Ты сбежал?

      — Нет! — он крепче сжимает мое плечо.

      — Тогда почему ты так настаивал, чтобы я закрыла дело? Почему превратил мою жизнь в ад из-за этого? И не лги. Если солжешь, я окончательно с тобой покончу. Клянусь.

      — Покончишь со мной, да? — он сжимает в кулаке мои волосы, глаза угрожающе светятся. — Ты думаешь, что сможешь забыть меня?

      — Возможно, не сразу. — мой голос полон эмоций. — Но обещаю, что в конце концов забуду. Я не твоя игрушка, Леви, и никогда ею не буду.

      Он убирает руки с моих волос и вздыхает.

      — К черту все.

      К черту все?

      Что, блядь, это должно означать?

      — Ты помнишь, что случилось в ночь аварии?

      Мои брови хмурятся.

      — Случайный пожар?

      — Только это не было случайностью.

      Мои глаза расширяются.

      — Ты...

      Он кивает.

      — Я поджег особняк моего дяди.

      — Но... зачем?

      — Поджог ведет в тюрьму, принцесса. Дядя мог бы вытащить меня оттуда, но это было бы ценой моей свободы. Вот почему мне нужно, чтобы ты бросила заниматься этим делом.

      — Нет. Почему ты поджег особняк дяди?

      Он невесело смеется.

      — Потому что я хотел восстать против него? Потому что он угрожал забрать мое наследство и держать меня на поводке? Потому что я хотел быть мудаком и стереть его любимый дом отдыха прямо перед летом? Выбирай сама.

      Я и не подозревала, что его отношения с дядей были настолько натянутыми.

      — Может ли твой дядя лишить тебя наследства?

      — Мой отец назначил его моим опекуном, пока мне не исполнится двадцать пять. Если я не сыграю ему на руку, он не позволит мне прикоснуться ни к одному центу из семейных денег.

      — Он действительно может это сделать, когда тебе больше восемнадцати?

      — Да. Даже если он не сможет, я не буду в состоянии оспорить его в суде. Ни один адвокат не сравнится с командой адвокатов дяди.

      — Почему он так с тобой поступает?

      Он глубоко вздыхает.

      — Он не хочет, чтобы я стал отцом. Видите ли, мой отец не был идеальным Кингом, каким является Джонатан. Джеймс Кинг больше любил жизнь и никогда не занимался семейным бизнесом. В ранние годы он играл в регби, но заработал серьёзную травму, которая вынудила его досрочно уйти на пенсию. Он впал в депрессию, а затем в маниакальное состояние. Пока дядя строил империю, мой отец либо играл на деньги Кингов, либо тратил их на наркотики.

      Чем больше Леви говорит о своем отце, тем сильнее пульсирует его энергия.

      Я медленно пододвигаюсь к нему, будто боюсь сбить его с толку. Мое сердце болит за него, и я чувствую его боль на кончике языка.

      Ни один король не рождается королем. Они превращены в одно целое с детства. У Леви никогда не было серебряной ложки. Его мать бросила его без оглядки, а у отца были проблемы с психикой, а дядя, очевидно, помешан на контроле.

      Ох, и его двоюродный брат психопат.

      — Но ты говорил мне, что у тебя были хорошие отношения с отцом.

      — Да, когда он не был маниакальным или под кайфом, что оставляет очень мало места для связи отца и сына. — он делает паузу. — Он научил меня быть собой. Я не понимал, как много он на самом деле значил для меня, пока не потерял его.

      Я прислоняюсь головой к его напряженному плечу, сжимая его руку в своей.

      Должно быть, поэтому у него предубеждение против наркотиков. Это одна из причин, по которой он потерял отца.

      — Джонатан не хочет, чтобы я был неудачником, как мой отец, и Джонатан не останавливается ни перед чем, чтобы получить желаемое.

      Я вижу, откуда Леви и Эйден заработали свою безжалостную сторону.

      Леви не признался бы в этом открыто, но он похож на своего дядю во многих отношениях.

      — А чего ты хочешь? — шепотом спрашиваю я.

      Его глаза находят мои, и смягчаются.

      — Тебя.

      Если бы мое сердце могло вырваться из заточения, оно бы сейчас пролилось к нашим ногам.

      — Еще что?

      Слова вырываются на одном дыхании.

      — Просто ты.

      Его губы находят мои в самом медленном, самом соблазнительном поцелуе, который он когда-либо дарил мне.

      Я отталкиваю его, положив руку ему на грудь.

      — Должно быть, ты хочешь что-то еще.

      Какое-то время он молчит.

      — Футбол.

      — Ты хочешь заниматься этим профессионально?

      Он кивает.

      — Мне звонили и интересовались из Ливерпуля и Манчестер Сити.

      — Вау. Это крупные команды.

      Он прищуривается.

      — Откуда ты это знаешь, мисс-мне-все-равно-на-футбол?

      — Попросила Дэна просветить меня, — улыбаюсь я. — Но ничего себе, я рада за тебя.

      Я пытаюсь скрыть, как разрывается мое сердце при мысли, что он будет на другой половине страны.

      — Это не имеет значения. Если дядя запретит. Ни одна хорошая команда не возьмёт меня, — он смотрит на наши руки. — Что насчет тебя? Куда ты планируешь поступать?

      — Папа думает об Импереал колледже.

      — И дай угадать, это не то место, в которое ты хочешь поступать.

      — Я художница. Я хочу продолжать быть художницей.

      — Ты не говорила ему об этом?

      — Ты не видел моего отца? — я неловко смеюсь.

      — Он казался гораздо более разумным, чем мой дядя.

      — Ты действительно так думаешь?

      — Не совсем. — он поднимает плечо. — Но враг дяди мой друг.

      Я смеюсь, положив голову ему на плечо. На мгновение мы теряемся в огнях вдалеке, когда колесо обозрения продолжает свое восхождение на вершину.

      Затем в голову приходит сумасшедшая мысль.

      — Леви... Ты видел, кто сбил меня той ночью?

      — Если бы знал, то сказал бы тебе.

      Я отстраняюсь, глядя на него. Затем хватаю его за обе руки и ощупываю их.

      — Ты был там в тот момент, когда меня сбили?

      — Я слышал удар.

      — То есть ты был на дороге? Ты кого-нибудь видел?

      — Поверь мне, принцесса, если бы я знал, кто причинил тебе боль, я был бы первым, кто их угробил.

      Но сумасшедшая идея не покидает меня.

      Может ли это быть...?

      Я поднимаю его кофту с длинными рукавами до локтей.

      Он усмехается:

      — Я стану твоим сладким папиком раньше, чем мы договорились?

      Мой взгляд останавливается на линиях его предплечий. Я вижу это и задыхаюсь.

      Родинка у его локтя в темноте похожа на маленькую звездочку.

      Мои глаза затуманиваются, смотря на него.

      — Ты спас меня.

Глава 47

Астрид

Как только я начинаю думаю, что ты со мной, все растворяется в воздухе.

      Проходят недели, и каждый день кажется сюрреалистичным.

      Ежедневно Леви проверяет мои пределы, а я его. Мы как две части головоломки, он и я. Одно невозможно без другого.

      Я вхожу в школу с рукой Леви, обнимающей меня за талию. Большая часть футбольной команды окружает нас, как рыцари. Дэн, Эйден, Ксандер, Ронан и Коул моя собственная защита, и они следуют за мной, когда Леви нет рядом. Могу сказать, что Эйдену это не нравится, но Леви каким-то образом заставил его.

      После наказания в бассейне трое других молчат около Леви. Очевидно, их капитан надрал им зад. Я надеялась, что это не из-за шутки с оргией.

      Но, зная Леви, это, скорее всего, играет определенную роль.

      Леви не только собственник, но и мелочный ревнивец, когда я смотрю на его товарищей по команде. Возможно, я делала это нарочно, чтобы вывести его из себя.