Ноа пожал плечами: — Я не возражаю.

— Он, должно быть, помнит, как я привела его сюда, когда ты только переехал. Он точно знал, где тебя искать.

— Он сидел на крыльце, когда я вышел выкурить сигару, как будто ждал меня.

— Это так мило. Я рада, что у него хватило здравого смысла прийти сюда и не сбежать.

Я похлопала себя по бедрам.

— Да ладно тебе, Тедди. Пойдем.

— Он может остаться, — Ноа сделал глоток вина. На прилавке стояла открытая бутылка. Мне хотелось присоединиться к нему, но я знала, что он чувствует, предлагая мне алкоголь.

— Я так и думала, что ты хочешь, чтобы я пришла за ним.

Он махнул рукой. — Не-а. Пускай остается.

— Ну, я думаю, он все равно не выглядит готовым к уходу.

Я огляделась, потом сняла туфли. Было странно хоть раз оказаться в лодочном домике с Ноа. Я могла бы поблагодарить Тедди за эту возможность. Я запрыгнула на кровать и погладила собаку, а Ноа сел напротив нас и закинул ноги на спинку кровати. Когда его большие ступни оказались передо мной, я почувствовала искушение прижать свои к его ногам.

Но я, конечно, воздержалась.

Тедди был идеальным буфером, чтобы удержать меня, болтающуюся на кровати, от неловкости. Запах Ноа, исходящий от его простыней, окружил меня. Тедди определенно был прав.

Сегодня Ноа выглядел особенно сексуально. Он был одет в серые спортивные штаны, которые обтягивали его промежность таким образом, что оставляли мало места для воображения. Было трудно не таращиться на его удивительное тело.

Не смотри вниз. Он заметит. Если не я…каков был тип Ноа? Я часто думала о женщине, на которой он был женат.

— У тебя есть фотографии твоей бывшей жены?

Он прищурился. — Слишком рандомно? Откуда это взялось?

— Ты ожидаешь от меня чего-то меньшего? — рассмеялась я. — Это просто пришло мне в голову. Мне всегда было любопытно, как она выглядит.

— Да. Подожди.

Ноа достал телефон и просмотрел фотографии. Мое сердце ускорилось в предвкушении. Он протянул его мне.

У его бывшей были темные волосы и темные глаза. Она выглядела то ли как гречанка, то ли итальянка. Не было удивительно, что она была абсолютно великолепна. Ее средиземноморские черты были полной противоположностью моей скандинавской внешности.

— Ух ты. Я не уверена, что ты когда-нибудь говорил мне ее имя.

— Оливия.

Оливия. Хотя я знала, что они больше не вместе, я все еще завидовала ей. Она могла заниматься с ним любовью и испытывать с ним все, даже если это не навсегда.

— Она действительно хорошенькая, но я не ожидала ничего меньшего, — я вернула ему телефон.

— Она также хороший человек.

Он посмотрел немного вниз.

— Ты чувствуешь, что подвел ее? — спросила я.

— Какое-то время мне казалось, что мой брак-это моя самая большая неудача. Но сейчас она счастлива, так что это все, что имеет значение.

Идея неудачи субъективна. Наш брак не удался, но в конце концов она нашла кое-что получше. Так что вряд ли это был провал для нее.

Мне было грустно, что он так думает. — А почему ты себя обесцениваешь?

— Я уже говорил тебе раньше…Я не был хорошим мужем.

— Да, но ты учишься на своих ошибках. Может быть, ей не хватает того человека, которым ты сейчас являешься, и это было бы лучше, чем то, что у нее сейчас с другим парнем. Ты стал старше и мудрее.

— Определенно старше. Не знаю, как насчет мудрее, — он улыбнулся.

После некоторого молчания он спросил: — Так что насчет тебя?.. Что ты считаешь своей самой большой неудачей?

— Я почти уверена, что еще не испытала её, но держу пари, что это будет какая-то тупость.

— Мне не терпится узнать, что это будет, чтобы ты поскорее с этим покончила. Я жду телефонного звонка, когда это произойдет.

Мысль о том, чтобы звонить ему когда-нибудь в будущем, немного расстроила меня, зная, что он будет далеко. Интересно, будем ли мы вообще поддерживать связь?

— Я определенно могу это сделать. К тому времени ты будешь такой… Подожди, какая Хизер?

Он притворился, что держит телефон у уха и разговаривает со мной в будущем. — А… эта сумасшедшая блондинка из Нью-Хэмпшира? Да, да, да. Я тебя помню. Как ты там, черт возьми? Я поднесла руку к уху. — Ага, это я! Та самая психичка, которая танцует в озере и делает вид, что собирается спрыгнуть с крыши, слушая Хэнсона. Вот та. — Ну да. Та, которая заставляла меня улыбаться, — он посмотрел на меня. — Вот та.

*** Примерно через час Тедди наконец собрался уходить. Вернувшись домой, я спустилась в подвал, чтобы постирать белье, и заметила, что в сушилке до сих пор лежит полная груда одежды Ноа. Должно быть, он положил её сегодня днем и забыл прийти за ними.

У меня не часто была возможность что-то сделать для него, поэтому я была счастлива, что могу сложить его белье. Я поставила режим сушки на несколько минут, прежде чем вынуть одежду.

Понюхав каждый теплый предмет одежды, я внимательно осмотрела их все. Рубашки у него были большого размера. Его боксерские трусы представляли собой смесь Кальвина Кляйна и Армани. Я всегда считала, что складывание белья расслабляет, но складывать одежду человека, которым я была одержима, было особенно приятно.

Я была так возбуждена сегодня. Мое тело постоянно находилось в состоянии боевой готовности, когда я была рядом с Ноа, и это чувство обычно длилось долго после того, как я уходила от него.

Взаимодействие с его одеждой только ухудшило ситуацию.

После того, как все было аккуратно уложено в корзину, я начала выходить из прачечной. Потом я остановилась и обернулась.

Чувствуя себя импульсивной, я сунула руку под юбку и стянула черные кружевные трусики вниз по ногам. Держа их в руках, я остановилась, размышляя, была ли это хорошая идея. Кого я обманываю? Я знала, что это была очень плохая идея. В конце концов, я поклялась больше не делать ему никаких авансов. Это было бы переходом границы дозволенного.

Но мне хотелось с ним повозиться, хотелось раздвинуть границы и снова повеселиться. Я была действительно хороша. Технически, это не было бы чем-то вроде предложения. Я могла бы притвориться, что складывала одежду и случайно перепутала стопки — если, конечно, он когда-нибудь спросит меня об этом.

Я сложила трусики и засунула их в середину его белья, выбегая прежде, чем успею передумать.

Глава 8

Ноа Я начал заниматься ландшафтным дизайном вокруг дома, и Хизер часто выходила на улицу в течение дня, чтобы помочь выдернуть сорняки или разбросать удобрения. Мы шутили и надрывались со смеху, работая вместе. Это были мои любимые дни.

В один из таких вечеров Хизер была особенно разговорчива, пока мы работали.

— Я когда-нибудь рассказывала тебе историю о том, как получила свое имя? — спросила она.

— Нет, я так не думаю.

— Меня назвали в честь актрисы.

— Локлир?

— Нет. Ты знаешь фильм ужасов "Полтергейст"?

— Ну да.

— Маленькая девочка, которая играла Кэрол Энн — в реальной жизни ее звали Хизер О'Рурк. Она умерла в возрасте двенадцати лет. Как бы то ни было, маме очень понравился этот фильм, и она назвала меня в ее честь.

— Ух ты. Это довольно круто и жутко одновременно.

— Да, особенно потому, что я была очень похожа на нее, когда была маленькой — со светлыми волосами и челкой, которая у меня была раньше. Когда я была младше, я была полностью одержима этим фильмом. Мне нравилось притворяться, что я-это она. Я включала телевизор на канал, где показывали снег, клала ладони на экран и играла в Полтергейста. По сей день я обожаю фильмы ужасов. Это одно из того, в чем я похожа на мать.

— Ну, если бы я еще не считал тебя странной, то это в значительной степени завершило бы сделку, — поддразнил я.

— У тебя есть какие-нибудь странные привычки, Ноа?

— Ничего не приходит в голову.

— Хочешь знать, что еще я делаю странного?