– Ооо… Обнимашки? – в кабинет вошла Амалия, но улыбка тут же ушла с её губ, как только она увидела страдальческий взгляд Лекса – Только не говорите, что она оказалась замужем? Вот гадство! Бедный Лекс, я так тебе сочувствую. Дай я тебя тоже обниму. – Амалия двинулась к парню с распростёртыми объятиями.

– Да прекратите вы обе! – Лекс отшатнулся от обеих девушек, замахав руками – Никакая она не замужем, не аристократка и даже не наг! Как тебе вообще такое в голову могло прийти? – посмотрел он на подругу – Вчера всё хорошо было.

– А с чего тогда обнимашки? – недоумённо спросила Амалия.

– Да так, грустно мне стало просто – отмахнулась Жасмин.

– Грустно? От чего же?

– Всё это из-за недосыпа. Она снова спала в конторе – сдал её Лекс.

– ЧТО!!! – крик девушки-оборотня наверняка услышал и мастер Дантер на другом конце улицы – Ты же сказала, что домой поедешь?

Жасмин укоризненно посмотрела на полуэльфа. Если к нотациям Лекса она уже привыкла и знала, как с ними справляться, то от чрезмерной заботы оборотня с активным материнским инстинктом она не знала, куда деваться. А поганка Лекс подмигнул ей, довольно улыбаясь. Конечно, теперь Амалия сама затащит её в постель и будет бдеть. Оборотню не составит труда закинуть её на плечо и приковать к кровати, заставляя спать столько, сколько она сама посчитает достаточным. И как Амалия доверяла своего сына няне? Хотя горгулы ещё более помешаны на опеке молодняка, чем оборотни. Эх…

Звонок входного колокольчика спас Жасмин от принудительного улучшения во благо её собственного здоровья. Амалия зло посмотрела на неё, открыто говоря, что в следующий раз ей не отвертеться, и нацепив рабочую участливо профессиональную улыбку, направилась вниз встречать клиента.

– Предатель – буркнула Жасмин, исподлобья смотря на Лекса. На что тот подмигнул ей, разводя руками.

– Понимаете, я не хотел обращаться к страже. Вопрос поистине очень деликатен и огласка нежелательна. На кону честь семьи. – мастер ювелир Герман вот уже полчаса сидел в кресле для посетителей напротив Лекса и Жасмин, мял крохотный ажурный платочек в больших ручищах, изредка вытирая испарину со лба, и бубнил про конфиденциальность, честь семьи, серьёзность вопроса и так далее в том же духе.

Партнёры, нацепив понимающие маски на лицо, выжидательно смотрели на нового клиента, давая тому возможность собраться с силами. За годы работы кабинет приёма и не такое повидал на своём веку. Жасмин расслабленно наблюдала за танцем пылинок в лучах света, в очередной раз подумав о том, что хорошо бы перекрасить синие стены, но Лекс утверждал, что этот цвет располагает к открытости и доверию, не разрешая сделать тут ремонт.

– Понимаете моя жена… – мастер Герман снова запнулся, вытерев очередную испарину с высокого лба.

«Снова любовники» – мысленно вздохнула Жасмин, вспоминая слова капитана Эрмана. «И чего блудным женщинам по домам не сидится?».

– Моя жена мадам Лигли скоропостижно скончалась два с половиной года тому назад. – продолжил мастер стекольщик.

Услышав продолжение, Жасмин невольно переглянулась с Лексом, такое начало разговора определённо захватило её внимание.

– Вы не подумайте, я продержал траур два года, я и сам думал, что долго не протяну без неё. И уже даже был готов продать мастерскую и пуститься в паломничество в Сардаран к храму Забытого бога и принять постриг. Но судьба распорядилась по-своему и Берегиня уберегла от опрометчивых поступков. Я встретил ЕЁ… Она… Она. Словно глоток свежего воздуха, она дала мне новый смысл жизни. Я уже не молод, но рядом с ней… Понимаете, я влюбился, словно мальчишка. Она…

Жасмин невольно улыбнулась, смотря на воодушевлённое лицо мастера, когда он говорил о своей возлюбленной, на самом деле будто помолодел лет на десять. Мастер Герман тем временем продолжал свой рассказ.

– Хвала великой Берегине, наши чувства оказались взаимными и Шири приняла мой обручальный браслет. Я был так счастлив, когда она сказала: «Да», так счастлив, что даже и не мог помыслить о несчастье. Месяц назад на базарной площадь я случайно столкнулся с Жиглой, это старшая сестра моей покоившейся в свете мадам Лигли. Жигла, она… Она… Да стерва она, чтоб ей пусто было, хотя что можно взять с чёрной ведьмы? Ничего, скажу я вам. Ох… Она, когда увидела мой обручальный браслет на запястье моей Ширички, так разозлилась… Ох… такой скандал закатила, так кричала, так кричала… Что я бесстыдник, что не успело тело Лилги уйти в свет, как я тут же за новыми юбками начал бегать. И мою Шири оскорблять начала. Чего она только не наговорила. И это в базарный день при всём честном народе. О Берегиня, какой стыд. Какой стыд. Я тогда еле-еле ноги унёс оттуда. Бедная Ширичка, она, конечно, виду не показала, но я-то сердцем чую, что задели её оскорбления Жиглы. Ох, чую. Уже боялся, что она ненароком помолвку разорвёт. Но моя Ширичка молодец, справилась со всем и помолвку не разорвала, мы даже ближе стали. Никогда не думал, что можно так любить. Но… Жигла, она… Ох, чтоб её зелёные лархи… Прокляла она меня, господа следователи, вот ни за что прокляла. – всплеснул руками мужчина, снова протерев лоб.

Мда… Черные ведьмы могут. На то они и чётные. Их мало кто любит. Злые, надменные, что ни слово то проклятье, но закон толерантности империи распространяется на всех её жителей, и пока они не нарушают законов, то пусть живут себе. Но эти ехидны постоянно находили лазейки в законе и сыпали проклятиями направо и налево. А если оно никак не угрожает здоровью и жизни человека, то и закон не нарушен. Вот гадство!

– Ээээ… понимаете, господин Герман – начал Лекс, пытаясь аккуратнее подойти к вопросу – мы следователи, мы не занимаемся снятием проклятий. Вам бы к белой ведьме обратиться, или к профессиональным проклятийникам, уверен, они смогут вам помочь.

– Да что уж там – тяжело вздохнул грузный мужчина – обращался, как только понял, что дело неладное. К кому я только не обращался? И к целителям, они-то и определили, что это не физиология, а проклятие. И к белым ведьмам в Белые луга на окраину ездил, и к проклятийникам, даже к магистру Рашру в академию обращался. Но все одно и тоже говорят, рисуют схемы, рассказывают, объясняют, про какие-то там катализаторы, спирали, завихрения энергии и другие слова, которые я не понимаю, а толку никакого. Лишь ведьма, наложившая проклятие, может его снять. Больше никак. А Жигла…эта стерва, ох только попадись она мне под руку. Понимаете, она сбежала, как есть сбежала. Я всё обыскал, все места, которые знал, связался со всеми родственниками покойной жены, даже аэронавт в Алантир оплатил, но её будто след простыл. Нет её нигде! – воскликнул мужчина, вскочил из кресла, нервно зашагав по комнате и распыляясь всё больше и больше – А у меня свадьба через два месяца. Два месяца, а я понятия не имею, где искать эту мымру болотную. Свадьба, понимаете господа следователи, такое событие, а я… эх, как я Шири в брачную ночь в глаза посмотрю? Она же деток хочет. А я… да лучше я прямо сейчас в монастырь в Сардаран к храмовникам, там мне и место.

Жасмин округлила глаза и тут же прикусила язык, проглотив вопрос о сути проклятия, и без этого начиная понимать. Они снова переглянулись с Лексом и невольно оба посмотрели на пах мужчины. Мастер Герман заметил их взгляд, остановился как вкопанный, покраснел до самых кончиков своих массивных мочек ушей типичных для степняков, выдохнул обречённо и сгорбив коренастую фигуру сел обратно в кресло.

– Помогите, пожалуйста! – в голосе гордого степняка звучала мольба – мне больше не к кому обращаться. Я заплачу любую сумму. Даже кредит в Дарманском банке у вампиров возьму, только помогите найти и убедить эту гадину снять проклятие.

Партнёры молчали, собираясь с мыслями. Они и раньше искали пропавших людей и весьма успешно, но чёрные ведьмы народ специфичный.

– Хорошо, мастер Герман, мы поможем вам. – решительно объявил Лекс.

Спустя час, собрав все данные о чёрной ведьме, полный список имён знакомых и родственников, также получив схемы проклятия и подписав договор о неразглашении и предоставлении услуг, мастер Герман покинул их кабинет, воодушевлённый и полный надежд. Мужчину было откровенно жалко, только только нашёл своё счастье и такая подстава. Лекс же был на удивление зол и поведение ведьмы воспринимал на личный счёт.