Он тихонечко покачивал своей разноцветной головой, оторопело8 разглядывая такой необычный мир вокруг. «Какие удивительные здесь растения! – думал цветок с восхищением. – Какие необыкновенные переливы зелёного, какое богатство! Какое изящество! Как, должно быть, неприятно им, что я тут, такой обычный и грубый, появился среди этого ювелирного великолепия. Ах, как грустно, что мои лепестки просто разного цвета! Каждый будто кричит: я красный, я синий, я жёлтый! Какая безвкусица! Даже мой зелёный стебель на их фоне выглядит банально зелёным. А какое чудо растёт рядом! Стебелёк переливается тёмноблестящими крапинками на матовом фоне, а лепестки светлопрозрачные с плотным узором… Какая прелесть! Просто дух захватывает от восторга! Вон как звонко поёт какаято птичка в вышине! Как счастливы они все, наверное, среди этой красоты! Ах, замолчала певунья. Кажется, она разглядела моё убожество и улетела… Ой, они все заметили меня. Конечно, как же такое пятно не заметить? Скорее бы вечер – закрыться, спрятаться. Надеюсь, мои чашелистики9 тоже зелёные. Конечно, они не такие красивые, как у здешних цветов, но всётаки я буду не так раздражать. Скорее бы вечер!»

Алинка грустно-прегрустно вздохнула. Дождик, разумеется, тут же услышал.

– Почему ты так печально вздыхаешь?

Тебе не нравится сказка?

– Что ты! Сказка мне      очень      нравится. Просто… Я думаю, как это всё-таки странно…

– Что странно?

– Ну то, что цветок боялся. Ведь он был таким красивым! Знаешь, у нас есть девочка в классе красивая очень – она никого не боится!

– А её все любят?

– Н-нет. Я не знаю… Ну, она какая-то, понимаешь, просто красивая, и всё. Банально! А что это значит «банально» – как банан? Обыкновенный?

– Почему, как банан? – удивился дождик. – Не обязательно, как банан. Но да, без изюминки! Не оригинальный.

– А что там дальше, с цветком-то прекрасным? – напомнила Алинка.

– А ты как думаешь? Что с ним стало?

– Как это, как я думаю? – удивилась Алинка. – Ты же мне сказку рассказываешь! Я откуда могу знать, что там дальше было?

– А я тоже не знаю, – прошелестел утихающий Дождик. – Придумай сама…

– Эй-эй! Это нечестно! Куда ты? Стой!!! Нет, ну стоять он не может, наверное… Иди обратно! Ушёл, кончился… А как же сказка?10 Обиделся он, что ли? Ну и ладно. Ну и пусть. А у меня ещё уроки не доделаны. А Дождик-то, он никуда не денется – осень всё-таки! Вернётся как миленький! Так, на какой странице мы остановились?..

Хитрый Дождик приходил, когда Алинка была в школе. Она промаялась пол-урока, на переменке подошла к окну и попыталась заговорить. Но он совершенно не обращал на неё никакого внимания. Когда уроки закончились, Дождик тоже перестал, и Алинка брела домой одна-одинёшенька.

Дома она даже помыла за собой посуду и села делать уроки. Ей хотелось всё успеть, чтобы, когда придёт Дождик, можно было спокойно дослушать сказку.

Он пришёл, когда Алинка уже собиралась спать. Она бросилась к окну.

– Ну, ты какой! Куда ты пропал? Я тебя жду-жду! А ты! Почему ты не захотел со мной говорить?

– Алинка, привет! Я не могу с тобой разговаривать, когда ты в школе и вообще, когда ты не одна. Ну как? Ты придумала продолжение сказки?

– А разве я должна была его придумать? Я ждала, когда ты мне расскажешь, что было дальше с прекрасным грустным цветком. Это же твоя сказка!

– Нет, это теперь не моя сказка – я же тебе её рассказывал! Это наша сказка теперь, и ты вполне могла придумать, что там было дальше.

– А я не могу, я не умею придумывать сказки.

– Умеешь. Надо просто попробовать, и всё! Раз ты можешь меня слышать, значит, ты и сама тоже можешь придумывать. Надо просто подумать чуть-чуть. Что могло бы случиться с маленьким, не похожим ни на кого цветком в незнакомой стране? Подумай!

– Что могло? Могли случиться ужасные вещи! Помнишь те светло-зелёные цветочки на полянке? Они ведь расстроились, оттого что цветок такой яркий и красивый. А ещё он ничего не понимал и мог просто увянуть от грусти. Вот так! Нравится тебе такая сказка?

– Нет, такая сказка мне не нравится. Конечно, в жизни часто так происходит, когда кто-то совсем ни на кого не похож, ему тяжело приходится, не буду спорить. Но, во-первых, цветочки зря боялись, что пчёлы их не будут больше замечать, потому что пчёлы находят соцветия по запаху, и раз раньше они опыляли эти цветы, то будут делать это и дальше. Во-вторых, наш с тобой цветок обладал одной замечательной особенностью. Разве ты не заметила? Кстати, как раз потому, что этой особенностью обладали все живущие в той прекрасной стране, цветок не мог там погибнуть.

– Это какой такой особенностью? – удивилась Алинка. – И почему ты так странно говоришь? Особенностью не могут обладать все! На то она и особенность.

– Конечно, ты права! Но вспомни сказку. Ничего тебе не показалось в ней странным, удивительным, ну, если забыть на минуточку, что это сказка… Чем похожи были все обитатели той страны на случайного гостя?

– Да! Я знаю, знаю: цветок любовался всеми, а все любовались цветком. Так?

– Так. Молодец! Конечно, чтобы получилась сказка, можно придумать всякие грустные вещи про зависть, и одиночество, и страх, но…

– Но, – перебила Алинка, – всё потом будет обязательно замечательно! И у цветочка созреют семена, и следующей весной на той полянке будет много-много разноцветных лепестков!

– Конечно, такое продолжение мне нравится. Ведь главное что? Что все герои нашей с тобой сказки умеют восхищаться красотой, умеют любоваться не собственной персоной, а теми, кто находится рядом с ними. А ведь это здорово?! Так что теперь ты можешь сама придумать замечательную сказку. А потом как-нибудь мне расскажешь. Договорились?

– Договорились. Когда тебя не будет, я придумаю эту сказку. Но только ты мне за это расскажешь свою сказку. От начала и до конца! Успеешь?

– Я очень постараюсь. Только ты ложись в кроватку, укрывайся потеплее и засыпай.

– Как это засыпай? Ты разве…

– Не беспокойся, я не собираюсь тебя обманывать. Я расскажу тебе сказку сам, от начала и до конца, ты всё услышишь. А если ты нечаянно заснёшь, то увидишь продолжение сказки во сне. Я тебе обещаю. Не бойся!

– А я и не боюсь. Рассказывай. Я укрылась. А как называется твоя сказка?

Однажды, давнымдавно, далекодалеко отсюда, высоковысоко в горах, в одной тёмной и сырой пещере солнечный луч нашёл странное яйцо. Оно было такое большое, каких ни лучик, ни его братцы никогда прежде не видели. Правда, от папы Солнца лучик слышал, что на Земле раньше были такие удивительные существа, то ли птицы, то ли звери, которые откладывали яйца, и из них вылуплялись детёныши. Эти животные были такими огромными, каких уже теперь нет на Земле.

Лучик с интересом разглядывал свою находку, стараясь осмотреть ее со всех сторон. Он не мог заглянуть глубоко в пещеру, но вокруг было так тихо, что не верилось, чтобы ктонибудь ещё обитал поблизости. Это яйцо выглядело таким одиноким, всеми забытым и заброшенным… И лучик позвал своих братцев, чтобы полюбоваться на необычную находку. Они вместе целыми днями разглядывали её и разгадывали, кто бы мог вылупиться из этого удивительного яйца.

И вот однажды тёплым солнечным утром любопытные братцы услышали постукивание и потрескивание, а потом увидели, как по яйцу побежали, точно весенние ручейки, извилистые трещинки… И вдруг скорлупа на верхушке вспучилась, словно лёд на реке, и одна «льдинка» отделилась, неуверенно приподнялась, а под ней открылся удивлённый круглый зелёный глаз.