— Ч-то? — он перестал контролировать крылья и влип в девушку, потому что тело подчинилось разрушающей силе ветра.
Кира ухватилась за несущуюся, какую-то крепкую ветку в полёте. Делать это было в большей степени, бесполезно. Но теперь он оказался как будто бы на уровень выше.
— Мои руки! Отпусти сам! Дай мне упасть, прошу! Ты же знаешь, я вернусь! Ты знаешь меня!
— Тогда почему ты врёшь мне?! Кира, я не зря спрашивал: ради чего? Мы бьёмся с зеркалами, а в кого летят осколки? — он взмахнул руками и попал пальцами до крови в расхлёстанную ель, которую штормило рядом. — Ай! На нас! Если мы остановим эту войну и вернёмся, нас убьют! — эльф наклонился через деревянную преграду прямо носом к носу, но не смог дотянуться, зато прошептал: — Так ради чего мне бороться?.. Попробуй подтянуться!
— С помощью чего?! Всё летает!
— Не знаю! Порожки в воздухе представь!
— Если мы вернёмся живыми, нас убьют, но не убьют их всех! И Саламандра, и ребята, и Арлен, знаю, мне тоже надо много всего ещё сделать в жизни, она короткая, но…
— Короткая? Тени бессмертны! И я тоже!
— Арт, нет! Ты можешь умереть, когда ты перестал получать мою пыль и любого другого рода, на корабле, ты едва не погиб от нехватки! Я проколола себе руку и коснулась шрама на твоём затылке, это сработало катализатором!
— Я… не бессмертный?
— Нет, как и я! Поэтому отпусти! Когда ты узнаешь, то сам убьёшь меня! Ты захочешь этого!
— Нет, ты мой лорд и точка! Да уцепись за что-нибудь, или ты запустишь нас штопором в этот ураган ещё глубже!
— Я не лорд! Ты сам меня так называешь! — парировала Кира.
— Да, называю, и после я поговорю с тобой на нашем языке! — эльф с усилием разрывал крылья и одежду, воздух резал лёгкие, но не проникал внутрь.
— Сумрак, пожалуйста!!! Ты сейчас задохнёшься!
— Ч-то сделать?
— Отпусти меня. Потому что я тебя отпускаю, — она начала разжимать хватку.
— На сколько?
— Навсегда. Отпусти меня, как хозяин своего раба, семь лет давно прошли, но раз в этот срок раб может быть отпущен! Единственный раз, дай же уйти!
— Я не хочу! — теневой ухватил за кончики выскальзывающих пальцев.
— Но этого хочу я!
— Если ты мой раб, это навсегда!
— Да, но ты же отказался сам! Если бы у меня был хотя бы шанс… тоже… — Кира отвела глаза. Яростный дождь с огнём от его крыльев не сжигал, он очищал и смывал много лет назад застывшие слёзы.
— Почему я должен давать тебе какой-то шанс?! Мне никто, никогда, ничего не давал! Я забирал сам! И я забрал твою жизнь, она тоже принадлежит мне!
— «Сумрак! Меня будто на части разрывает. Без тебя плохо, с тобой ещё хуже. Ты изменил меня! Посмотри, я больше себя не контролирую, это не я! Но неужели же такая подделка под меня не достойна хотя бы раз услышать в этой жизни? Я прошу совсем немного. Уголочек. Забери девяносто процентов. Отдай мне десять».
— Нет! — эльф пытался вырваться и ногами и крыльями, но затягивало уже во второй виток. Да ещё сапог потерял в этом… вертодроме.
— «Один, половину одного процента, хотя бы что-то. Прошу. Я же не отголосок ветра!»
— Да что ты просишь? ЧТО для тебя сделать, если ты не подчиняешься и уффф, ни на что не опираешься даже?! Используй это бревно хотя бы!
— Ты спрашиваешь, за что тебе бороться? А за что бороться мне? У меня осталось хоть что-то? Цель? Желание, крупица ненависти, нет? Или я и на это не имею права? А дышать мне ещё можно?! — разразиться же нечтом на грани поэзии и философии. Кто ей сейчас управляет? Дух дееписателя?
— Своевременно, Кира!.. Да с чего ты взяла, что на что-то не имеешь права? Кто сказал?! Я молчал! У меня бы язык не повернулся!
— Все сказали! Своими действиями! Арт, я не лорд, не тень, не эльф, не человек, я…! — пальцы выскальзывали и она уцепилась, что есть сил.
— Я тоже! Это не меняет того, что мы живы! У нас нет ничего, но мы живы! Только пока не попадём к ним в руки! Держись!
— Я не хочу! Послушай жееее! Эльф, я давно пытаюсь тебе сказать, чтобы ты сбросил меня гнить в ближайшей яме! Я не Кира, пойми! У меня два имени!
— И я дал тебе третье!
— НЕЕТ! Не принимаю! — крыло бешено билось от крика за её спиной, от чего, кажется, и усиливался этот ветер, но разве могла такая девчонка вызвать бурю? Сумрак задумался, её крыло второй раз обломилось ей на макушку. Боли не было, да и откуда ей взяться? Настоящая — видеть над собой Тёмного эльфа.
— Потому что я тебе не хозяин?! — который потерял себя.
— Ты мне и не эльф! Ты охотник! На меня же! Если ты знаешь первоначальное направление охотников, ты поймёшь, кто я! А сейчас… — она рывком вырвала клок рукава от его одежды и прошептала, исчезая в эпицентре.
— Прощай…
— Я сказал тебе однажды, что не отпущу, — повторил Сумрак, пока не заломил себе руки за свою спину и обе закрепил за поясом. Чтобы те не вырвались, когда он упадёт вниз камнем «без разбега», и самому ему ничего не повредили. — Что ты — мой раб. Значит, не отпущу и ты мой раб!
И ринулся вниз.
— Хорошая погодка! В самый раз для воздухоплавания! Ау! И воздухоударения тоже!
Эльф вырвался из непогоды, покинул небо и заскользил подошвами своих сапог, а затем и вараньих, огромных лап к замеченному глинистому утёсу. Эк, если она туда упадёт… новый источник пыли искать? Не порядок.
— И почему люди не передвигаются теневыми животными на четырёх конечностях? Удобно же.
Сумрак облизал верхний ряд зубов и сверкнул зелёными глазами с рептилиевыми зрачками. — Пора ловить добычу… Как я люблю четыре лапы. Хм, интересно, какое у неё животное? — теневой разметал хвостом ветер на пути и полетел вниз, ловя шершавым языком ветер.
====== 92. ======
— Для чего?.. Ты идёшь на смерть… знаешь, эльф?
— Не для чего, а вопреки чему. Сказал: не отпущу, значит, не отпущу. И ловить в лапы удобно. Ты прям как для моих когтей родилась! Идеальный мини-размер!
Шёл и восторгался чему-то Арт, не представляя, что она уже давно придумала, как и какую щётку с мылом засунуть ему в рот при ближайшей возможности.
— Мы в предгорьях, дальше пойдём пешком, — нехотя ответила Кира.
— До заката успеем. Это земли орков? Видишь те два домика в отдалении?
— Ты использовал дальнозрение или силу Гребула? — она вновь шла и не оглянулась.
— Второе… Я нарушаю правила, ты знаешь.
— И не держишь слово, — девушка слабо улыбнулась и эльф ответил ей такой же улыбкой.
— Как и ты, — только повернул голову и замер.
— Тихо, слышишь?
— Ну что там ещё, Самому Властелину мира нужен твой мудрый совет и ты не можешь отказать? Конца-края не видно этому снежному, угрюмому царству.
— О, так наш огненный, великий не любит зиму?
— Вот скажи, почему именно я, тот — кто ненавидит боль и холод больше всего, выношу всё это в таком количестве, что уже бы помер, если бы не эти адские деньки тренировок в Академии, что все с радостью называли «практикой?» Из-за тебя, да? — он тускло улыбнулся.
— Ну Арт, я не знаю…
Эльф убрал чёрствую булочку назад в небольшой набедренный мешочек, пустой от пыли и закрыл его.
— Теперь и я слышу. Обвал где-то впереди…
— Можешь остаться здесь, я скоро… — Кира робко оглянулась и снова не смогла сдержать лёгкого смеха. Ну просто никак с ним иначе. Эльф, такой эльф. И такой он у неё единственный.
— «Зачем же? Зачем пообещал это?»
— Пообещал что? — девушка тихо посмевалась. — Чего сам не помнишь?
— Да! — в сердцах Тёмный закричал и горы содрогнулись. Он мысленно провёл линию глазами за каждым упавшим сверху на дорожку булыжником. Если нехоженую тропу орков, полную терновника, можно было так назвать. — Ладно, принцесса. Нам лучше уйти поскорее. Ага, отпусти тебя, разбежалась… разлетелась и уползла, — бурчал себе под нос теневой, пока тащился обшкорлупанными сапогами по низинам. И судя по открывшемуся ему виду, забираться им в горы. К пикам. — Оо, шикарные каникулы! — лез следом эльф. — В каменном отеле. А можно я отменю бронь?
