Неужели ей правда, придётся участвовать в церемонии на место директора Академии в ночнушке со звёздочками и тапках с заячьими розовыми ушами? Когда будут показывать запись церемонии, другие Академии лягут от хохота поголовно. Она сама едва сдерживала смех. Так врасплох Киру ещё не брали ни разу. Да уж, лацканы поверх шёлка и значок отличия от обычных учеников, прицепленный прямо на ночной колпак. И рот от зевоты и удивления явно, тоже перекошен. Посмеялись, так посмеялись, вот только сейчас эти дети и выпускники правда, возможно, впервые не собирались насмехаться над её происхождением и ростом. Они выбрали спокойный час, пока над головой не грохочет.
— Прости… — Илья выверенно и строго шёл рядом в кавалькаде солдат с военной формой, как и положено. Он нёс и запасную через руку — вместе с копьём, но оказывать всем удовольствие и переодеваться посреди церемонии Кира отказалась наверняка.
Каменный всё-таки подавил лёгкий, добрый смех и надел на неё оставшиеся знаки отличия, когда какие-то руки толкнули Киру к подобию директорского стула. Больше это походило на дряхлую корягу в сердцевине леса, оплетённую пожухлой листвой. Сейчас зелени вокруг не было и для смены директора никак не сезон. Но похоже, что удивило девушку, когда она по традиции подняла сейчас закрытый и не сияющий цветок, чтобы лучиной в другой руке поджечь его, они все были рады её приветствовать.
И вдруг, откуда-то из толпы:
-…й! Светл-…ок!
Едва послышалось, но этого хватило, чтобы окаменевшей рукой она чуть не зарядила лучиной по стоящему рядом солдату. Тот юнец даже дёрнулся. Кира извиняющимся взглядом посмотрела ему сквозь забрало, рядом кивнул не менее напряжённый каменнокровный — на сантиметр её рука дальше — и это вместо церемонии объявление войны! Какой… дурак вообще догадался… И наконец завершила церемонию.
Получив пару запрещённых, но это никого не волновало в день посвящения, хлопков по спине и плечам, Кира, наконец, смогла добраться до кабинета и полностью сбросить с ног без того, слетевшие тапки с кроличьими ушами. Быстро перенесла булавку со знаком с колпачка себе на волосы, заведя всю причёску наверх.
— Не так уж плохо… — девушка хмыкнула в зеркало и медленно обернулась… поправляя накидку и перчатку, чтобы пройти к своему, теперь полноправному столу в кабинете, на углу сразу же наткнулась глазами на «разрешение». Саламандра уже отбыла. Глянула на время — полчаса назад… Кира быстро подписала и отправила разрешение на лапке стрижа с красной лентой.
— Фух, почтовый кризис миновал, надеюсь, её тоже минует таможенная охрана границ, — девушка улыбнулась.
Церемония была ранней, так что все пока спят. Её самой не помешает пара свободных минут. Она медленно повернула голову на окно и снова могла разрезать голосом что угодно.
— Занавески так не качаются.
====== 67. ======
Карина закатила глаза.
— Всёёё. Даже рядом идти не могу. Ты как щенок на поводке! Притянет поводок и ты тут как тут! Иди уже!
Фил рядом только усмехнулся.
— Что ты сказала?! — и она чуть не задохнулась от хватки на горле. Рука Сумрака горела и феникс отскочил по добру, по здорову.
— Мы же в одной команде, — она хрипела о помощи, но эльф только руки отряхнул.
— А какая разница? Мы всё равно тёмные. А ты ещё и ледяная, а проблем мне не надо.
— Ты забываешь своё место… Что Ты Сказала?
— Что ты услышал! Потому что будь у тебя хвост, как у Фила, ты б им уже вилял в ожидании подачки!!!
— Карина! — эльф взревел и поставил её.
— Что, Карина, Артём?!
Двое сверлили друг друга в глаза посреди коридора, прежде чем один развернулся прочь.
— Но Кари…
— Пусть бежит. Это его выбор, — отряхнулась девушка и брезгливо оторвала кусок рукава, закрутила место ожога.
— Так, ты знаешь, Арт никогда не побежит. Ну что на тебя нашло-то? С чего ты на него взъелась?
— Взъелась?!
— Командир отряда, столько ответственности на него взвалили, а ты…
— Не выгораживай, Фил. Сам поскользнёшься и навернёшься.
— Н… — феникс всё ещё робко пытался продолжить, жалко прижимая к себе хвост.
— Что, обтрёпанный? Что ты хочешь мне сказать? Давай, не убью, обещаю, — эльфийка даже выдавила подобие улыбки и Фил осмелел на долю больше обычного.
— Ну… вопрос, скорее, с подвохом. Только не знаю, каким, — Фил мялся. — Кари…
— Да отстань ты со своим хвостом, без тебя проблем хватает, Фил! — взвилась Карина. Они всё ещё стояли посреди коридора и провожали глазами неизвестно кого. — Считаешь, так лучше, да? Ходить и с ума съезжать потихоньку… она ему уже в бою мерещится, аж кинжал уронил. Что Илья чуть сам не грохнулся на месте. Мда, не ожидал парень, конечно…
— Карина, — он как будто немного подумал. — Ты хочешь, чтобы Илья любил тебя?
— Н-но Филипп…
— Он — каменнокровный, ты — ледяная. Вы оба — самые сильные представители своих континентов. Спрашиваешь, почему наш Сумрак не подчинит её через укус и дело с концом? А если эта Кира, на минуточку — действительно самое сильное существо? Она просто не позволит этого.
— Аргумент. Но она не была бы против, учитывая обстоятельства, здесь можно даже убедить, не прибегая к сложным заклинаниям или гипнозу!
— Возвращаясь к Илье. Если ты этого хочешь, нужен тот, кто сможет любить. А марионетка любить не сумеет. Вот тебе ответ, почему наш Артас никого и никогда не кусал, чтобы подчинить.
— Фил…
— Его гнали всю жизнь. Ему нужен тот, кому нужен он сам. Каждому такой эльф… нужен.
Грязнокрылый феникс ушёл прямо по коридору, не дожидаясь ответа. В кое-веке не хотел опаздывать на занятия.
— С такими реалиями… лучше никогда не быть эльфом… — проворчала Карина и пошла следом, помятуя, что класс в другой стороне и Фил опять перепутал направление. И как она могла забыть, что ему вредно думать и у него вообще лучше ничего не спрашивать?..
Ха, кто б его остановил. Уж точно не пустые бредни.
— Занавески так не качаются.
Арт замер. Ну как ей это удаётся. И эльф благоговейно улыбнулся.
— Впустишь? — он по-детски выглянул лохматой макушкой. Кира покачала головой.
— А через дверь это спросить нельзя?
— И кто здесь законы зубрил? Где ты видела теней, которые просачиваются в двери? И кроме того, здесь нет глазка.
— Я его для тебя лично всверлю.
— Ну, как-то так, — через некоторое время пояснила Кира и нахмурилась.
— Продолжай.
— Что, в таком положении?
— М-угу. Знаешь, а я поверить не могу… что мы сражаемся с обычными эльфами…
— Что? Я тебе этого не говорила! Как вообще… Сумрак!!!
— Твоя догадка. Ты не сказала вслух, но всегда продумываешь каждое слово, которое в итоге говоришь. Под лезвиями и треском огня никто не услышал, но я читаю твои мысли давно. Я стоял прямо под тобой, мне ещё лучше было слышно. Я только телепортировался и что слышу? Когда ты сказала им вернуть эльфийкое сокровище — получается, вот что позволяет им такое всесилие… обычные тёмные и светлые эльфы, не старше нас! А мы не можем одолеть каких-то сосунков!
— Не совсем обычные, сокровище эльфов…
— Что оно из себя представляет? — снова прервал медленными словами в волосы.
— Кажется, это какой-то кристалл. Чтобы наделить силой ни одну тысячу… я представляю, на сколько кусков они его раскололи…
— Вопрос, — Арт посмотрел на неё из неудобного положения и руки хозяина продолжили обнимать со спины. — Как можно разбить что-то настолько мощное? Или я должен сказать: чем?
— Не знаю…
— Я не видел кристалла ни на одном из тех, с кем сражался. Получается, они не носят его с собой. Но — они меняют не только свои тела, но и свои тени. Используй такое сокровище низкосортный эльф — и у него разом появляются способности теневых эльфов и чистых теней, так же Светлых и Тёмных, силы природы и морфические силы, так?
— Возможно и это ещё не всё. Как бы это сокровище эльфов не позволяло менять реальность, тогда мы не сможем его одолеть никакими ресурсами…
