Большая просторная комната. На стене висело оружие. Выключенный компьютер. Вещей было по минимуму, но явно принадлежали мужчине. Рик разглядывая апартаменты обратил внимание на коробку, лежащую под кроватью. Опустившись на колено, он достал ее. Там лежал планшет. Рик сел на кровать и включил его. На экране высветилась картинка с поставленным на паузу видео. Щульц нажал на воспроизведение.

На маленьком мониторе показался русоволосый человек средних лет с легкой щетиной. Он сидел на ящике на фоне то ли цеха, то ли какого-то завода.

«Привет, Алан. Надеюсь, ты увидишь эту запись, когда уже будешь отсюда далеко. Наш последний разговор опять закончился ссорой, поэтому я не успел сказать тебе самое важное».

Мужчина на пару секунд замолчал.

«Короче, я все о том же, о чем ты не любишь говорить. Тебе никогда не давался прагматизм. Знаю, что ты доверяешь ей и любишь, как сестру. Но сейчас ты не сможешь меня заткнуть. В общем, я разработал особый протокол сдерживания на случай, если Гвен сойдет с ума и будет представлять опасность себе и окружающим и внедрил его в Бету. У тебя не получится его отключить, так что не пытайся. Но и я не могу от тебя это скрывать и хочу быть честным. Надеюсь, он никогда не понадобится, и все мои опасения будут напрасными. Она мне тоже не безразлична. Но пойми Алан, мы ничего не знаем о природе ее возможностей. В общем, надеюсь ты поймешь все правильно и рассудишь на холодную голову. Удачи вам там».

Запись остановилась. Рик сидел в задумчивости.

– Капитан, – раздался голос Старски в рации, – подойдите.

Рик убрал планшет в свой рюкзак и вернулся на мостик. Команда расположилась полукругом. Старски сидел на капитанском кресле и копался в терминале.

– Ну что тут? – спросил Рик.

– Здесь большой объём информации, но практически вся она закодирована, – ответил тот.

– Сможешь обойти защиту?

– Проблема в том, что я такого протокола безопасности еще не видел. Доступ к ней идет через ДНК.

– Как это? – не понял Рик

– Да без понятия, корабль и данные завязаны на биологическом ключе, если я попытаюсь взломать, все самоуничтожится.

– Ясно, помимо этого что-то еще есть?

– Да, кое-что странное, – Старски развернулся к навигационной панели и подсоединил туда порт. – Мне удалось получить доступ к навигации корабля, но он… – хакер замялся. – Как будто неправильный.

– Что это значит?

– Трек на навигаторе, частично отсутствует. Есть конкретные точки. С примерно равным расстоянием друг от друга. Как будто корабль совершал скачки в пространстве.

– Чушь какая, – воскликнул Бастер. – Это невозможно.

– Я в курсе, – ответил Старски.

– Ладно, – прервал спор капитан, – где был корабль?

Хакер поднял глаза на командира.

– Если верить данным, далеко за пределами Солнечной системы.

– Насколько далеко? – допытывался Рик.

– Не могу точно сказать.

Внезапно, планшет в руках Старски погас. Тот не понимающе покрутил его.

– Что за? – стукнул пару раз пальцем по экрану.

–Ты что, не проверил оборудование? – поинтересовался Оуэн.

– Все я проверил, – огрызнулся хакер.

– Не похоже.

– У меня есть запасной, – Старски полез в рюкзак и извлек другой комплект.

Капитан думал.

– Так, – Рик принял решение, – скачивай что сможешь. Люттер, остаешься с ним. Остальные за мной. Надо проверить ядро.

– И еще, кэп, – обратился хакер. – Корабль-то боевой, напичканный военными игрушками с маркировкой «Терра Нова» просто под завязку.

– Стволы Терры на хрен пойми чьем корабле? – Бастер скривил лицо.

– А может, он принадлежит этой корпорации? – предположила Эвелин. – Кому-то из высших чинов. Посудина-то дорогая.

– Об этом не распространяйтесь, – посмотрел Рик на своих людей. – Идем.

Команда разделилась и двинулась по коридору.

– Как-то слишком фантастично, – недоверчиво проговорила девушка. – Прыжки в пространстве.

– Когда-то и «Архангел» можно было назвать фантастикой, – философски изрек Оуэн.

– Тихо, – приказал капитан.

Большие двустворчатые двери в реакторную были наглухо закрыты.

– Сможешь открыть? – обратился капитан к инженеру.

– Попробую, – Оуэн принялся возится с замком.

Рик стоял и пытался сложить все это в одну картину. О ком говорил тот мужчина на записи? Гвен, Бета, полет за пределы системы – все это смешивалось в какой-то невероятный винегрет. Ему хотелось поскорей покончить с этим и вернуться к семье на Архангел. Пусть со всем этим разбираются другие.

Спустя какое-то время дверь поддалась, с помощью бота удалось отвести в сторону одну из массивных створок. Перед взором команды показалось большое помещение. Металлический мостик с кучей компьютеров. Чуть впереди располагалось ядро корабля. Выглядело он непривычно. Местами было покрыто какими-то черными подтеками.

– Это еще что? – осторожно приблизился инженер.

– Моторное масло? – предположил Бастер.

– Не неси чепуху, – бросил Оуэн.

– Какой-то странный реактор, – Эвелин медленно обходила ядро корабля.

– Что скажешь? – спросил Капитан у инженера.

– Не знаю, – протянул тот, – я таких еще не встречал. Не могу найти серийный номер.

– Капитан, – девушка стояла возле небольшой темной лужицы на полу и водила над ней сканером.

– Что такое? – подошел Рик.

– Вы не поверите, – тряхнула Эвелин головой, – но похоже, это органика.

Остальные повернулись к ней. Бастер на всякий случай отошел подальше.

– Поясни, – сказал капитан.

– Пока не могу точно сказать, нужно провести нормальное сканирование в лаборатории. Разрешите взять образец?

– Только осторожно.

Медик извлекла маленький контейнер и аккуратно подцепила часть черной массы. Не успев убрать все в рюкзак, она случайно посмотрела наверх и вскрикнула.

– Господи! – Эвелин показала пальцем куда-то под потолок.

Рик посмотрел туда, куда показывала девушка, и увидел то, что привело его в изумление.

Над ядром реактора, наполовину скрывшись за проводами, в позе эмбриона находилась женская фигура, зависшая в пространстве.

– Какого хрена? – Воскликнул Бастер, вскинув автомат в ее сторону.

Девушка на вид не более двадцати пяти лет, с русыми волосами под каре, облаченная в сине-черный комбинезон.

– Это капитан? – предположил Оуэн.

– Нет, в каюте капитана, была мужская одежда, – покачал головой Рик, – скорее всего это ей принадлежат те вещи в спальном отсеке.

– Надо бы ее как-то опустить вниз, – нерешительно протянул Бастер.

Оуэн взял планшет и включил ручное управление дронами. С легким жужжанием они подлетели к девушке и легонько подтолкнули ее. Фигура, будто находясь в невесомости, послушно поплыла вниз. Рик поймал ее на руки. Она словно ничего не весила. Бледное лицо. Тонкие губы и маленький нос. На груди располагалась нашивка: «Персей».

– Все страннее и страннее, – пробормотал Оуэн.

– И гравитация и невесомость одновременно, – изумленно тряс головой чернокожий мужчина, – вы когда-нибудь видели подобное?

– Просканируй, – велел капитан Эвелин.

Медик достала из рюкзака портативный гаджет и провела над девушкой.

– Сканер не видит ее жизненных показателей, но пульс есть, хоть и слабый, ничего не понимаю, – Эвелин изумленно смотрела на экран. – Я не могу считать ЛИН1, его как будто нет.

– Личных номеров нет только у пиратов, – нахмурился Бастер.

– Гвен, – задумчиво пробормотал капитан в полголоса, – это о ней он говорил.

– Что? – не расслышала медик. – Что вы сказали?

Внезапно дроны, что медленно кружили над головами, отключились и с грохотом упали на пол. Эвелин успела отскочить. Бастеру немного прилетело по шлему.

– Дерьмо! – выругнулся тот.

– Что случилось? – капитан посмотрел на инженера.

Оуэн бросил взгляд на планшет, потом наклонился к дронам.

– Не пойму, все просто вырубилось.