Но не успели они пройти в дом, как в ворота въехала Стелла на красном феррари. Светлане при встрече она сказала:

– О, ты уже здесь! Ну да, для тебя это шанс встретить кого-нибудь, глядишь, и зацепишься в нашем кругу.

Светлана удивленно посмотрела на Стеллу и поняла, что та ее не троллила: она так рассуждала, так жила.

Стелла быстро переоделась, и ее наряд заставил засмущаться гостью. Платье цвета шампанского длиною было до пола, но имело глубокое декольте, которое оставляло плечи полностью обнаженными, а высокий разрез открывал при ходьбе правую ногу женщины, причем казалось, будто белья на ней не было вовсе. А может, его и не было? Светлана в своем белом платье в тонкую черную полоску оробела при виде этого шика.

– Ну что, выдвигаемся? – Михаил явно был доволен собой и внешним видом супруги.

Чем ближе было начало церемонии, тем отчетливее Света осознавала себя птицей не из этой стаи. Собравшись с мыслями, напомнила себе о цели своего присутствия на свадьбе. Ничего особенного она не заметила, учиться здесь ей явно было нечему. Просто стало обидно за работу коллег. Хозяева явно пытались приукрасить работу ландшафтных дизайнеров. Среди посконников и злаков зачем-то подсадили чайно-гибридные розы, причем и желтых, и красных, и розовых цветов. Под вариегатными дёренами прямо среди древовидных гортензий стояли кадки с бордовыми олеандрами, желто-оранжевыми бругмансиями, фиолетовыми пасленами. Да от такой «красоты» рябило в глазах! И Ивановы привели ее сюда что-то позаимствовать?

Во время церемонии Светлана переключила свое внимание на собравшихся людей. Невеста действительно блистала, остальные девушки, несмотря на весьма дорогую экипировку, явно ей уступали. Интересно, она специально пригласила «страшненьких подруг» или это вообще наемные актрисы? Что ж, у богатых свои причуды. Хотя Стелла была хороша, и Светлана уловила едва заметное недовольство во взгляде новобрачной.

Жених, казалось, не замечал никого, кроме себя. Позерство так и сквозило в нем, и если в некоторых жизненных ситуациях женщинам Света могла простить это, то вот мужчинам нет. Ну и парочка подобралась! Свадьба проводится только для собирания лайков в инстаграме, и, соответственно, полностью отсутствует искренность. Вот уже и Стелла, достав из сумочки телефон, увлеченно начала «работать». Светлана ругала себя за то, что не проявила должной твердости и в результате оказалась здесь. Зазвучала бравурная мелодия в знак начала торжественной церемонии, но даже музыка не смогла отвлечь Светлану от мысли о том, почему она, будучи модно одета, хоть и в платье подруги, выглядела Золушкой рядом с этой кичливой вульгарностью.

Когда молодожены произносили клятву верности друг другу, девушка почувствовала руку стоявшего рядом Михаила у себя на талии, вернее чуть ниже. И не то чтобы совсем неприлично, но сам факт!.. Он что, бахвалился перед стоящими сзади мужчинами, что вот, мол, при жене могу и другую приобнять! Ну нет, с ней этот фокус не пройдет!

И девушка решительно сделала резкий шаг вперед, но шпильки ее туфель увязли в газоне, и, споткнувшись, она вылетела из обуви, начала падать, расталкивая перед собой людей, стоявших ближе к молодоженам. Впереди были вазоны с большущими букетами, и именно они в это мгновение показались ей спасательным кругом: раскинув руки в стороны, Света попыталась за них ухватиться. Эти декоративные сосуды, конечно же, оказались незакрепленными, и через считаные секунды девушка лежала перед молодыми супругами, а в каждой руке у нее было по большой вазе с цветами, но самым страшным было не падение, а голос, который она услышала.

– Голубева, это что, вид спорта такой?! Кататься на животе?!

Конечно же, это говорил он! Тот, кого она меньше всего хотела сейчас увидеть. Голос стал еще громче и продолжал говорить:

– Господа, извините, сестра только что прилетела из Вьетнама, выпила, стало нехорошо, наши извинения!

Он, подхватив ее на руки, понес мимо расступавшихся гостей. Светлана прильнула к нему, обвила совсем не по-сестрински его шею своими руками, и ей было все равно, что про нее думают все эти люди, что Крокодил наверняка уволит, и даже то, что она испортила лучшее платье подруги. Первый раз за все эти годы самая заветная мечта исполнилась – ее нес на руках он!

А Арсений думал, что вот теперь он Светлану никуда не отпустит, никому не отдаст. Бережно усадив девушку на переднее сиденье автомобиля, молодой мужчина сел за руль, и Светка, его Светка, смотрела на него влюбленными глазами, как и много лет назад.

– В гостиницу поедем?

– Зачем?

– Тебе надо привести себя в порядок, нельзя же домой в таком виде, что о тебе твои подумают?

– Никто ничего не подумает, некому думать. Я живу одна уже полгода.

– Что, развелась?

– Ага, – зачем-то соврала девушка и назвала свой адрес.

После она схитрила, попросив его довести ее до квартиры, и он донес на руках! А дома она, не размыкая рук, начала его целовать.

Ее ничего не волновало, кроме него, она думала только о нем и как он отвечал на ее ласки. Арсений был на седьмом небе от счастья, но для себя отметил, что никаких следов пребывания в квартире другого мужчины нет. Значит, она правда жила одна!

Очутившись в спальне, мужчина быстро снял свой костюм и начал бережно расстегивать одежду Светы. Тут в дверь позвонили. Не услышав ответной реакции, стали тарабанить и кричать, что вызовут полицию. Света узнала голос Митьки. Как же он не вовремя!

– Извини, Сень, нужно открыть, – и девушка, спешно набросив халатик, пошла к входной двери.

– Ты жива! Все в порядке?! Я увидел, как тебя несли на руках. Что произошло?! – и Митя, отодвинув хозяйку, пошел прямиком в спальню.

Полунагой Арсений и не думал ретироваться. Он, как хищник, не собирался упускать своего – пусть знает этот рыжий, что это теперь его, Арсения, территория.

– Кто вы? И почему здесь голый?!

– Я старый друг Светланы и здесь по ее приглашению, а вот вы кто, юноша? – мужчина подчеркнул хоть и небольшую, но все же имеющуюся разницу в возрасте.

– Сосед, – пыл Мити поутих, и молодой человек начал понимать, что он здесь лишний, а может, теперь вообще лишний в жизни Светы.

– Ну, всего доброго вам, сосед, приятно было познакомиться.

– Зря ты с ним так, – закрывая за Митькой дверь, заметила Светлана и добавила: – Он хороший человек и за полгода стал мне другом.

– Только другом? Я заметил, как он смотрел на тебя. Хотя если он мужчина, то…

– Что «то»?

– На тебя… Нет, вернее, тобой невозможно не восхищаться. И я хочу этому посвятить самую весомую часть своей жизни. Мы столько времени потеряли, спешу наверстать, – и молодой мужчина притянул к себе девушку.

Ночью Светлана потихоньку выбралась из постели и пошла на кухню. Осознание произошедшего медленно захватывало разум, ей было необходимо все обдумать, осмыслить. Не успела она поставить чайник и сесть на табурет, как ее сзади обняли родные руки, будто и не было десяти лет разлуки. Почему она была так уверена в Арсении? Откуда взялась эта высокая степень доверия?

– Голубева, я тебя больше не намерен терять, но хочу, чтобы ты кое-что потеряла!

– Я и так с тобой потеряла самое ценное, что у меня есть.

– Ты так считаешь? Это было давно…

– Я имею в виду голову, способность здраво мыслить.

– А-а-а…

– Что бы ты хотел, чтобы я еще потеряла?

– Фамилию!

– Это что? Предложение? Своеобразно. Впрочем, в твоем стиле.

– Так ты не против?

– Не против ли я? Сень, ты с ума сошел? Вот только хотеть и мечтать мне нельзя.

– Боишься сглазить?

– Вроде того.

– Вот уж не знал, что ты суеверная. Это же грех. Сходи в церковь.

– Дело не в суеверии.

– А в чем?

– В неких жизненных постулатах, которые мне нарушать нельзя.

– Да, мы склонны к тому, чтобы ставить на пьедестал некие ценности, и гордимся этим. Вот только нам самим это чаще всего и нужно.