– Знала, что из себя выведете. А я в ней – в фуфаечке – и с кальяшей как дома.

Семья Ивановых недавно приобрела недостроенный дом. Следом за внутренней отделкой пришел черед заняться двором. Стелла и Михаил обратились в компанию, где трудилась Светлана Голубева, и именно ей было поручено обустройство их усадьбы. В назначенное время девушка позвонила в домофон, вмонтированный во входную калитку. Девушка взвешивала «возможности участка». Она уже отметила небольшой размер, пологий склон и то, что весьма внушительная часть земли была расположена в тени, то есть с северной стороны дома.

– Мы вас ждем, – Стелла пригласила дизайнера пройти внутрь дома.

– Может, сначала осмотрим участок?

– Нет, нам вас рекомендовал сам Геннадий Павлович, он говорил, что вы гений своего дела, вот я и хотела бы сначала высказать вам пожелания, чтобы вы привязали мои мечты к реальности.

Светлана, проходя в дом, пыталась понять хозяйку. «Привязать чужие мечты к реальности» – интересная интерпретация ее профессии. Хозяин встретил их хмуро, и гостья поняла, кто здесь принимает решения. Видно было, что Михаил проявлял интерес к беседе женщин, хотя старался этого и не показывать.

Стелла не замолкала:

– Хочу большие качели, зону барбекю, детскую площадку со всеми прибамбасиками, патио с растениями в горшках, фруктовый сад, овощной огородик с тепличкой, прудик с рыбками, большущую ель, чтобы ее украшать к Рождеству, и еще живую изгородь, и небольшой виноградник, но чтобы все не как у всех!

– У вас есть план участка? Набор приоритетных растений?

– Какой план? Какой набор? Вы же художница! Творите! – эти слова хозяйки окончательно поставили в тупик дизайнера.

– То есть вы на своих восьми сотках хотите видеть все вышеперечисленное вами?!

– Да! И чтобы все постоянно цвело и пахло!

– Думаю, мне будет сложно все это совместить, но я постараюсь, – Светлана вспомнила, что ее начальник говорил о необходимости угодить уважаемым им людям.

Михаилу понравилась женщина, приехавшая в его дом. Светло-русые длинные волосы, серые выразительные глаза, чистая светлая кожа, а главное – манящие формы. Да, девушка была определенно с изюминкой, в его вкусе. Ее не портила даже тщательно замаскированная ссадина на лбу. И у мужчины возникла идея.

– Дорогая, как тебе усадьба Яковлевых? На мой взгляд, у них одно из лучших решений. Перещеголять было бы неплохо, – говоря это, мужчина был уверен, что найдет понимание у супруги, так как хорошо изучил ее характер.

– Миша, ты гений!

Светлана подумала, что здесь уже не одна она «гениальна», а мужчина продолжал:

– Стеллочка, в следующие выходные у Яковлевых свадьба старшей дочери, неплохо было бы позвать девушку с собой в качестве твоей сестры. Мы давнишние приятели и удобно было бы прийти с родственницей. Мероприятие будет на лужайке у дома, так что…

– Я тебя поняла, вот только сестрой Светлана будет твоей, – и в глазах хозяйки гостья прочла легкое пренебрежение.

– Позвольте, но у меня были планы на уикенд…

– Что, мне позвонить Генке? – начал давить Михаил.

– Не стоит, но подсматривать чужие идеи не в моих правилах.

– А мы вас просим не подсматривать, а улучшать, – добавила Стелла.

Михаил остался доволен собой, он знал, что его супруга засыпает после употребления спиртного крепким сном, так что, как говорится, пушкой не разбудишь. Он сразу же пригласит Светлану ознакомиться со все-таки имевшимся у них планом участка.

– Ну что, Светлана, договорились? Ждем вас у себя в субботу к часу дня.

– Только оденьтесь поприличней, – добавила хозяйка.

В подобной ситуации Светлана еще никогда не оказывалась и решила, что завтра же на службе потребует, ну или попросит, объяснений у своего руководства: как это, идти на свадьбу к незнакомым людям? Нужно что-то будет подарить, а еще ей решительно нечего надеть по такому случаю.

О дневном присутствии старших родственниц говорил царящий кругом порядок и аромат шиповника, а еще мамуля сварила свой фирменный суп с фрикадельками. Не успела Светлана разогреть горячее блюдо от мамы, как в дверь позвонили. Это был сосед по лестничной клетке – Митька Фокин. Они подружились сразу же после переезда Светланы. У парня были крупные золотые кудри, все лицо покрывали веснушки, он был очень высокого роста. Бабушка Зоя, когда впервые его увидела, сказала, что он похож на лампочку Ильича.

– Светулек, привет, как дела? Чем это у тебя так пахнет?

– Привет, ароматом шиповника.

– Не-е-ет, с кухни. Как от тебя уезжали гости, я видел.

– Проходи, поужинаем.

– С удовольствием, я сегодня еще не ел. Заодно расскажешь о новых клиентах.

Светлана постеснялась поделиться с другом впечатлениями об утреннем происшествии в хозяйственном магазине. Начала рассказ сразу о визите к Ивановым, но у Митьки была странная реакция.

– Соседка, а на тебя хозяин глаз положил.

– С чего ты это взял?

– Уж поверь, посмотреть на чужой участок можно при помощи фото- и видеосъемки. Зачем тащить тебя с собой? Жена, видимо, критично глупа, вот муженек и развлекается.

– Вечно ты со своей паранойей.

– А ты со своей доверчивостью! От скольких неприятностей я тебя предостерег…

– Ладно, Мить, не дуйся. Завтра у Крокодила постараюсь открутиться от похода на эту свадьбу.

– А шишка откуда?

– Помогала маме коробки двигать, ударилась.

– Ладно, не хочешь говорить – не надо, только врать не стоит.

– Проницательный ты мой, – и девушка щелкнула по носу молодого соседа.

– Свет, тебе мужик понравился? Ты чего это со мной как с маленьким?

– Так ты и младше.

– Нет, ты что, сама на этого Михаила запала?

– Ты ревнуешь?

– Как друг предостерегаю от связи с женатым мужчиной. Мне же потом твои слезы вытирать.

– Ой, Митька, и когда я тебя женю?

– Сначала тебя замуж отдадим. А суп-то отменный! Поделись рецептом.

– Это мама, я даже не пытаюсь, знаю, что так вкусно, как она, не смогу приготовить это блюдо.

Митя делился со Светой своими новостями, но девушка слушала его невнимательно. Она все чаще возвращалась к сегодняшней встрече, и ей как никогда хотелось остаться одной, чтобы снова вспомнить все, что было у них с Арсением в прошлом, и в результате вдоволь нарыдаться.

Арсений Аркадьевич Жильцов был весьма амбициозным молодым человеком. Благодаря своей целеустремленности смог много добиться: владел крупным торговым центром, финансово был абсолютно независим. На пороге тридцатилетия Жильцов впал в легкую депрессию. Зачем-то стал подводить итоги. Вернее, взвешивал, можно ли ему обзавестись семьей?

Он был не одинок. Слава богу, были живы родители, он встречался с Кристиной – девушкой, подходящей ему по всем параметрам. Ему льстило, что, когда они появлялись где-либо, взгляды мужчин примагничивались к его белокурой длинноногой спутнице. Да и сам мужчина занимался спортом, следил за своей внешностью, одевался исключительно в фирменных бутиках. И все бы шло как надо, но вот вчерашняя встреча не выходила из головы. Вернее, она и была причиной грусти Арсения, хотя он в этом не хотел себе признаваться.

Ему с таким трудом удалось наладить стабильную жизнь, а Голубева в нее не вписывалась, но от воспоминаний порой отделаться не так-то просто. В его случае это оказалось практически невозможно, тем более что он не так давно встретился с ее бабушкой, по просьбе пожилой женщины. А вот сегодня впервые после длительной разлуки снова увиделся со своей одноклассницей. Она стала еще краше, еще притягательнее. Он в юности был влюблен в Светлану, у них даже случился настоящий роман, правда с драматическим исходом, и виноват был он – Арсений Жильцов. Или обстоятельства оказались сильнее?..

Кажется, все было только вчера. Выпускной, Светка, его Светка, в каком-то нелепом розовом платье, и вот после соблюдения всех необходимых формальностей они сбежали от одноклассников. Девушка смешно прижимала к груди два аттестата особого образца и прилагающиеся к ним золотые медали. Наверное, мечтала, что награды будут храниться в общем доме, станут причиной гордости перед детьми и внуками. Они долго гуляли по ночной Москве, взявшись за руки. Света переживала, что бросили подругу, одноклассницу Ксению.