- Я ошибся, - сказал он спустя некоторое время, - Можешь пока вздремнуть - мы здесь надолго.

Я последовал его примеру, за исключением того, что уселся прямо на камни, прислонившись спиной к стене. После встречи с Энгусом меня не покидало ощущение, что я вот-вот что-то вспомню. Образы, которые я раньше принял бы за обрывки снов, обретали смысл.

…Я много готовил раньше. Мне нравился сам процесс. Пончики, блинчики, пирожки - выпечка нравилась мне тем больше, чем слаще она была. Кажется, я выносил приготовленную еду на улицу. Но зачем?

…В одном из заброшенных домов на привязи жил пес. Хозяин оставил его, тихо скончавшись во сне. Я и мои товарищи, лиц которых вспомнить было уже невозможно, продолжали его подкармливать. Подойти же и освободить не получалось - пес рычал и гремел цепью. Кажется, только какая-то незнакомая девочка пересилила себя и отстегнула беднягу.

…Мы часто любили прыгать с тарзанки в местную речку. Однажды кто-то сорвался, но в тот день все обошлось парой царапиной.

Обрывочные воспоминания походили на подсказки для кроссворда. Я предпочитал их игнорировать. Почему-то мне не хотелось ничего вспоминать. Хотелось остаться тем Оси, что был здесь и сейчас. Но, похоже, у Энгуса были другие планы. “Ну и зачем он мне об этом сказал?” - я нащупал и пнул ближайший к ноге камушек. С гулким звуком, тот укатился в темноту. Гир и ухом не повел, весь погрузившись в процесс.

- Пойду еще осмотрюсь. Может, мы что-то пропустили.

Я включил фонарик и побрел обратно, внимательно изучая чуть ли не каждый сантиметр на пути. Отвлечь себя от чего-то мелкими задачами - вот в чем я профессионал. Вылазка в пещеру уже не казалась такой уж хорошей идеей. “Да и что мы в ней найдем? Как это поможет Каэр? Я просто теряю свое время”. Так я бродил туда-сюда, пиная камни, около часа или двух, пока с другой стороны не послышался окрик.

- Оси, беги сюда! Я все сделал! Ты же фонарик не потерял, да?

Мне хотелось ему ответить, что в пещерах кричать - не самая лучшая затея. Но для этого мне самому пришлось бы повысить голос, а стало быть - вновь начать противоречить самому себе.

- Смотри-смотри! Вот он, великий момент! Победа здравого смысла над неизолированными проводами, - Гир еще немного покопался в компьютере, после чего отсоединил свои приблуды и набрал пин-код на двери. Та открылась, очень тихо и спокойно уехав в сторону и скрывшись в стене.

- Я ожидал, что она хотя бы поскрипит, - буркнул Гир, - Ну или взорвется. Как-то скучновато.

Но его мнение совершенно изменилось, стоило нам войти внутрь. Проще всего открывшееся помещение можно было описать как “заброшенная серверная”. Везде стояли блоки питания, компьютеры, тихо мерцающие в темноте красными и синими лампочками. Фонарик многократно отражался от металлических пола и стен.

- Давай-ка его мне.

Гир положил фонарик так, чтобы он охватывал как можно большую часть помещения. Пока он с нежностью трогал и исследовал все запыленное оборудование, мое внимание привлек странный стеклянный цилиндр. На моих глазах в него упал маленький, до боли знакомый, камушек, коими были усеяны берега Лира. Не достигнув дна, он застыл в воздухе, будто увязнув в какой-то жидкости. Машина, подключенная к цилиндру, тихо загудела, после чего последовала короткая, но яркая вспышка. И камень исчез.

- Ого! Что это? - Гир, привлеченный светом, тут же подошел ко мне.

- Сложно объяснить, - я не знал, стоит ли ему рассказывать те крупицы информации, что мне самому удалось выудить.

- Но мы же уже вместе ввязли в это, верно? - Гир скрестил на груди руки, - Друг без друга, поодиночке, мы бы сюда не попали. Я бы свалился в море, а ты бы вернулся назад, так и не открыв дверь. Так что, хочешь или нет, но сейчас мы - партнеры.

Я вздохнул. Нехотя, но я все же рассказал ему о том, что за камни были у нас под ногами все это время, и для чего они служат. Гир слушал, не перебивая, так что, до кучи, я рассказал ему и о странной девушке, о птице, Сиде и Каэр. Я чувствовал, что совершаю огромную ошибку. Но с каждым словом мне становилось капельку легче. Одно дело говорить об этом с Энгусом или Белом, и совсем другое - с ним. Уж не знаю, почему.

- Ясно, - только и сказал он, когда я, наконец, остановился, - Спасибо, что рассказал.

После чего Гир отвесил мне смачный подзатыльник. Не ожидав подобного, я чуть не упал, запнувшись о собственные ноги.

- А это за то, что не сказал раньше, - он устало потер переносицу, - Просил же говорить, если у Каэр проблемы. Это точно все, что ты выяснил за это время?

Я решил умолчать о своих воспоминаниях. “Это дела не касается, да и выглядит он уже достаточно злым. Не хочу грузить его еще больше. К тому же - это только мое дело”. Вновь мелькнула вспышка со стороны цилиндра.

- Не совсем понимаю, какой прок брать энергию из душ, да еще и в таких количествах, - мрачно заметил Гир, - Интересно было бы посмотреть. Что там, в реальном мире.

- Энгус говорил, что все, кто здесь находятся - предпочли это место реальности. Эскапизм во плоти, - я не стал договаривать свою мысль. Мы и без того друг друга поняли. “Если ты и я здесь - значит, в другом мире нам делать нечего”.

- Это у него ты таких слов нахватался? - парень отвернулся и вновь полез за чемоданчиком, - Вы стали чем-то похожи.

Я взял фонарик и прошелся вдоль стен, найдя выключатель. Слегка мерцающий неоновый свет не придал этому помещению симпатичности, но сделал более комфортным передвижение в нем. Гир ходил от компьютера к компьютеру, от одного аппарата к другому, поочередно включая их. Его чемоданчик не переставал жужжать, будто в нем располагался маленький старый самолет с пропеллером.

- По идее, мы можем сломать эту систему, - наконец, сказал Гир, - Не знаю, как сильно это поможет, но если птица и эта машина как-то связаны… Найдем что-то такой мощности, что ее перегрузит.

- Что-то?

- Ты понял, о чем я.

Это имело смысл. Некоторые сильные личности, судя по всему, имели такой запас жизненной энергии, что их в мерах безопасности нельзя было… “переработать”. Не хватало производственных мощностей.

- Та странная девушка говорила, что наш остров - не единственный, верно? Значит, нам очень повезло, что на оборудование здесь настолько сильно забили. В ином случае - мы не смогли бы ничего сделать.

- А зачем нам ломать здесь что-то? - спросил я, наконец, прервав его поток рассуждений.

- А есть повод НЕ ломать?

- И то верно.

Мы одновременно кивнули. Другого плана у нас все равно не было. Я знал, где достать камень нужной силы. Гир мог придумать, как запихнуть его в это устройство.

- Я пока пороюсь тут, если ты не против. Если получится - найду что-нибудь интересное, - он садился в свою “рабочую” позу, - Захватишь по пути какой-нибудь газировки?

- Если будет время.

Освещая фонариком путь, я побежал обратно к веревке, оставив свой верный рюкзак на попечение Гира. “А запасной трос мне никогда и не был нужен”.

Когда скелет исчез из виду, парень вытащил из кармана штанов острый серый камушек. Однажды его ему протянула маленькая болеющая девочка. Не смотря на лихорадку, уничтожающую тело - как только она начала протягивать камень, ее движения стали максимально точными и четкими.

- Спасибо за лекарства, - она едва выговаривала слова, - Самый важный камушек. Дарю.

Парень сжал его в руке. Краями подарок врезался в кожу, оставив после себя следы. “Мы обязательно что-нибудь придумаем”, - подумал он тогда. Думает он так и сейчас.

Купол Имби найти было несложно - он многократно возвышался над своими соседями. “Удивительно, что Энгус еще не показался”. Толстовка и штаны были изодраны после подъёма, но я не чувствовал даже капли усталости.

По привычке первым делом я направился в дом, где жил когда-то с Имби, однако обнаружил там лишь горничную Миби, облаченную в рыцарские латы. Она сидела за столиком у входа, изящно выпивая свою кружку чая с миндальным печеньем. При ней стоял незнакомый мне молодой человек, одетый как дворецкий.