Девушка пожала плечами. Не то чтоб ей очень хотелось мне что-то объяснять по этому поводу. Откуда-то пришло воспоминание, будто когда-то мы пили с ней чай. “Но такого точно не было, так ведь?”

- Как тебя зовут, тетя? - сонно спросила Каэр, потихоньку начинавшая засыпать на моих руках. Все таки зима действовала на нее сильнее, чем на остальных.

- Ти.

- Ти? Такое длинное имя я точно не запомню.

Девушка улыбнулась моей шутке. Сид скинул нам веревочную лестницу. Посадив Каэр на спину, я осторожно забрался обратно в комнату маяка.

- Ты же понимаешь, что все равно ничего не изменишь, скелет? - сказала Ти, подняв голову, когда портал уже почти закрылся. Ее странная улыбка смутила меня, но я сделал вид, что не заметил ее.

- Каэр! Наконец-то я могу тебя обнять, девочка моя, - старик Сид расчувствовался.

Он заключил в объятия девочку, лишь стоило ее ногам коснуться дощатого пола. Удивившись, она все же обняла его в ответ.

- Такая одежда сейчас не в моде. Ты быстро замерзнешь, малышка, - сказал Сид, разглядев ее как следует и нахмурившись, - Оси, сгоняй за свитером или еще чем-нибудь.

- Я что, теперь посыльный? Где мне достать детский свитер?

- Раньше у тебя с этим проблем не возникало, - отмахнулся старик, - Давай-давай, иди в бар вон через ту дверь. Попроси Бела придумать что-нибудь.

Он передал мне мешочек, в котором, судя по звуку, были камни.

- А это, чтобы ему лучше думалось, передай. Встретимся в моем доме.

- Погоди, разве тебе можно покидать маяк?

- А разве тебе можно воровать детей?

- Справедливо.

Я оставил Сида с Каэр и вошел, не думая, в ближайшую дверь. Звон колокольчика мягко разнесся по барному залу.

- Оси? Что-то ты рано.

- Слушай, не подскажешь, где можно найти свитер?

- Свитер? - Бел перестал протирать бокал и удивленно поднял бровь.

- Или куртку. Что-нибудь… детского размера.

Повисло неловкое молчание. Бел вздохнул и почесал переносицу, после чего вышел в зал.

- Ну и как тебя угораздило? Все же так мирно шло, - он сел за стол, на ходу наливая себе в стакан нечто золотистого цвета, - Ты все-таки нашел ее. Черт.

- А что не так? - я сделал вид, что не заметил, что он опять прочитал мои мысли.

- Иногда следует отпускать тех, кого любишь. Для своего же и их блага.

- Я чего-то опять не знаю, да? - я присел напротив, - Ну так расскажи. Я же мысли читать не умею.

- То, что ты сделал - было бесполезно. Только и всего.

Мы помолчали, каждый - задумавшись о своем. Я невольно вспомнил Ти, и заметил, как тут же дернулись плечи Бела.

- Ты ее?..

- Нет, я ее не знаю, - резко ответил бармен, - По крайней мере, эту Ти я точно не знаю.

Я решил не расспрашивать дальше, тема явно была ему неприятна. Бел вышел в ту дверь, в которую я пришел, и, спустя недолгое время, вернулся с сумкой, полной теплых вещей.

- Тут должно быть все, что тебе нужно.

- Спасибо, - я передал ему мешочек Сида.

- Заходи, когда все закончится, - он помахал мне на прощание. Его собака, выглянувшая из-за стойки, пару раз гавкнула. “Жаль, что я не понимаю по собачьи”.

Я не стал выходить на серый берег, чтобы не сталкиваться с Энгусом, и через дверь бара напрямую вошел в старый купол Сида. За время моего отсутствия снега заметно поприбавилось. Уже отвыкнув от ощущения холода, я обрадовался ему. “Жаль, что человеческую форму я принимаю только здесь”, - подумал я, взглянув на свою руку. И тут же оторопел. На правой руке не хватало безымянного пальца. Не было ни боли, ни крови. Просто сам факт отсутствия части тела поверг меня в шок, но я быстро взял себя в руки и решил просто смириться с этим фактом. “Когда это только успело произойти?” Скорее всего, я не заметил отлетевшей во время боя косточки. “Неприятно, но жить можно. Все равно музыкантом я становиться не собирался”.

Натянув капюшон от толстовки, я пробрался сквозь снегопад к домику Сида и зашел внутрь.

Пахло лимонным пирогом. В камине, возле которого рисовала Каэр, мирно трещали дрова.

- Оси! - она подскочила, увидев меня, и сразу же обняла.

- Таки вспомнила, да? - я с облегчением вздохнул.

- Только здесь она тебя и вспомнит, - крикнул Сид со стороны кухни, - Забыл, что ли, как мой купол работает?

- Возвращает всех в исходную форму, - сказал я, - Только вот не думал, что твоя истинная форма - любящий дедушка. А можно внуку кусочек пирога?

- Только если внучок принесет дров, - как-то по особому, спокойно и добро усмехнулся Сид.

Каэр уже растормошила сумку, которую я принес, и с готовностью одевалась.

- Со мной хочешь? Ну пошли.

Взявшись за руки, мы вышли во двор и набрали в сарае столько дров, сколько можно было нести, не боясь повредить спину. Возможно, впрочем, я взял чуть больше этого количества - но, хэй, кого интересует состояние позвоночника, когда большую часть времени ты из него в основном и состоишь?..

Втроем мы поужинали лимонным пирогом с чаем, сидя на одеялах возле камина. Каэр уснула почти сразу же. Я не отходил от нее до самого утра - скелетам не особо нужен сон. А мне просто хотелось побыть рядом с ней хотя бы чуть-чуть. Сложно объяснить это чувство. Наверное, именно поэтому я спросил о нем у своего старика.

- Сид, что для тебя значит “любовь”?

- Готовность жертвовать собой, своим временем, своими прихотями ради другого человека, - без запинки ответил он.

- Говоришь, как по методичке, Сид.

- Ну а что тут еще можно сказать? Это тема такая, скользкая, - он громко отхлебнул чая, - Она разная бывает.

Я не стал настаивать на продолжении, да и старик хотел поскорее добраться до постели. Зима на этих двоих действовала примерно так, как я и представлял. “Спокойствие и сон - вот что такое зима”.

Но мне этого было не понять. Внутри бурлило странное желание что-то делать, неважно - что именно. Бегать, прыгать, петь - все бы подошло. Лишь бы не сидеть на месте. Я решил пока что не разносить дом, а для начала проведать Каэр.

Девочка мирно сопела под теплым пуховым одеялом. Толстое, немного потрепанное, оно практически все сползло на пол, пока Каэр ворочалась во сне. На ее предплечье я заметил два маленьких перышка. “Кажется, одеяло старее, чем я думал”. Попытался смахнуть их, но те и не думали покидать свое место. Бледно серые, как небо над Лиром, они росли прямо из кожи. Пока что - маленькие. Пока что - едва заметные. Единственная проблема заключалась в том, что теперь я о них знаю. Мысленно порывшись в памяти, я воскресил в сознании образ той огромной птицы. Цвет перьев совпадал. По привычке потянулся к пачке сигарет, но вовремя остановился. “Не сейчас”. И вышел во двор. Тихая белая ночь. Небо было светлым, будто стекольщик, напевая под нос неразборчивую мелодию, очистил его от грязи. Холод приятно освежал, успокаивая мысли. На волосы, существующие у меня только в пределах этого купола, мягко падал снег - я натянул капюшон и поправил лямку рюкзака. “Заданию Энгуса явно придется подождать. Есть дела поважнее”.

- Долго же тебя носило, чувак, - Гир, корпевший над очередным своим изобретением, приветственно запустил в меня пустой жестяной банкой из-под какого-то напитка.

Я поймал ее магией. Даже сам толком не понимая, как сумел так быстро среагировать - сам факт существования банки я осознал, только когда она замерла в паре сантиметров от моего черепа.

- Очень смешно.

- Мда, забыл, что ты так можешь. Идем?

Гир уверенно поднял огромный рюкзак. На вид, казалось, он весит вдвое больше его самого.

- Ага.

Мы пришли к обрыву гораздо быстрее, чем в прошлый раз. Были ли виной тому мои ноги или наша общая задумчивость, но я даже не заметил, как уже стоял у края.

- Это конечно не мое дело, - сказал Гир, наматывая крепкую веревку на штырь, предварительно вбитый нами в скалу, - Но все же, что с тобой?

- Просто любопытно, что там, вот и все.

- Да, - парень крепко завязал узел, - Мне тоже. И все-таки, если нужно будет выговориться - обращайся. Я тут 24 на 7, как говорится.