- Ну тогда пожелаем сами себе удачи! - с этими словами Триста со всей мочи приложила дверь ногой, но в итоге чуть не упала внутрь. Потому что дверь оказалась не заперта. Интересно.
Внутри же - темнота и тишина. И запах. Характерный запах, очень напоминающий запах плесени. Ещё довольно густой. Бесшумно и плавно Триста проскользнула в операционную. Там был полнейший кавардак: двери шкафчиков открыты настежь, а на полу хаотично разбросаны самые разные инструменты, корпия, шины для иммобилизации конечностей при переломах. Но главное - люк, из которого вылезали вриколаки, был открыт.
- Ти - ше! - шикнула Триста, когда один из стражников с оглушительным треском растоптал сапожищем какую-то пробирку, и "солдатиком" прыгнула в люк. Безрассудно? Для обычного человека, который в потёмках не видел, что в этом люке, да. Для Охотницы, обладающей ночным зрением - это в порядке вещей. Запах плесени усилился, превратившись в настоящую вонь. Вентиляция в этом ходе была паршивой, потому, несмотря на то, что он был таким же просторным, как и те, где Охотники впервые столкнулись с вриколаком, тут можно было вешать топор. Триста замерла, напряженно вслушиваясь. Нет, ничего не разобрать, потому что её невольные соратники неимоверно громко шуршат одеждой и топают, слезая вниз. Поэтому, когда они слезли, она прошептала:
- Так, все замерли и на полминуты задержали дыхание!
Ага. Вот так уже лучше. Что - то шуршит. Не очень далеко, шагов тридцать. Там, где туннель поворачивал. Возможно, их уже ждут. Ну что же - неминуемо дождутся, на свою беду. Триста плавно и почти бесшумно поскользила вперёд, стражники же чуть отстали, как, впрочем, и было условлено. Вот и поворот. Девушка, чуть высунувшись из-за угла, тут же отпрянула назад, и вовремя, потому что иначе бы получила прямо по макушке каким-то увесистым куском дерева. А так тот просто стукнул об пол. Триста тут же ударила по нему ногой сверху вниз со всей силы. А сил у неё сейчас было на удивление много для изящной и некрупной девушки, ведь те странные кукиши, что она плела из своих пальцев перед входом - это ни что иное, как Знак Концентрации. Состояния, в котором Охотник, и так превосходя человека в силе, ловкости и скорости, ещё больше увеличивает это превосходство. Правда, сейчас девушка выбрала наименьшую степень Концентрации. Зато - она и держалась долго, что сейчас было оптимальнее, чем просто увеличить возможности до максимума.
Тем более, что и такого прироста силы хватило, чтоб выбить деревянный брус из когтистых лап вриколака, одетого в какие-то лохмотья. Ну да, добрый и бескорыстный лекарь ведь убивал в основном людей, обитающих на социальном дне, их ведь вряд ли хватятся. Но теперь их не только хватились, но и отхватили головы. Точнее, пока что лишь одну. На всякий случай Триста пнула отрубленную башку куда подальше. Непонятно, насколько живучие эти твари, так что лучше не рисковать.
- Минус один! - доложила она подоспевшему Адэйру - Кинь бутылку из торбы рядом с телом, только фитиль сперва подожги!
- Ого, "бражка партизана"! Мне отец рассказывал про такое, а ты откуда знаешь?
- Мне про это рассказал человек, заменивший отца на какое-то время. Давай, кидай, мы сюда не светские беседы пришли вести!
Когда синеватое пламя объяло безголовое тело, то стало корчится и дёргаться, словно пытаясь встать и убежать. К удивлению Тристы и ужасу стражников. Но нет, обошлось. Правда, к навязчивому запаху плесени прибавился ещё один, уже откровенно отвратный - запах палёной плоти. Но тут уж ничего не попишешь.
Какое-то время они шли почти в полной тишине, пока впереди не послышалось ... Журчание текущей воды? Триста обернулась, вопросительно взглянув на Адэйра.
- А, это, наверное, речка Помойка. Подземная. Конечно, она не всегда под землёй текла, когда город был поменьше, то это была обычная.... Стоп! Кажется, я догадываюсь, куда эти самые вриколаки тела-то девали! А что? Удобно! Нет тела - нет дела, да и конкуренция за пищу меньше! А ведь умные бестии.
- И не говори! - согласилась Триста.
Речка оказалась небольшой, но очень бурной. Благо, через неё был перекинут каменный мостик, без которого пересечь такой поток было бы крайне непросто. А так - просто идёшь, как по мостовой, ничего сложного.
Хлоп! Что-то пребольно ударило Тристу в живот. Она выпустила из рук тесак, рухнула на колени, хватая воздух полным ртом, как выброшенная на берег рыба.
- Ложитесь! - просипела она, судорожно сплетая пальцы в Знаке Высшей Концентрации, чтобы хоть не отключиться от болевого шока.
Хлоп! Шлёп!
- Ах ты с4ка, а ну сюда иди! Брось оружие на землю! Я кому сказал! Рядовой Вейлин, с фланга его обходи, ну же! - крикнул Адэйр, и рядовой Вейлин, перепрыгнув через Тристу, взял было влево, но - очередной хлопок, и тот, схватившись за правое бедро рукой, рухнул на пол, разразившись такой замысловатой матерщиной, что даже Триста удивилась, а она за свою короткую жизнь выслушала немало обсценной лексики. Но топор из другой руки доблестный служитель закона не выпустил, всё - таки, неплохая была выучка.
- Вот, зараза, ушел, пёсья ср4ка! - Адэйр в сердцах топнул ногой - Триста, ты как? Идти сможешь? Что это за хр3нь вообще была? Из чего он стрелял? Вот не арбалет точно... Ну и вриколаки, ну и с4кины дети!
- Могу, могу, только пару секунд, отдышаться! - Триста наскоро осмотрела себя, благо, люминофор не был разбит, и увидела кровавое пятно на животе справа. Оно расползалось, но - не быстро. Впрочем, львиная доля крови могла изливаться внутри живота. И ещё - ткань рубашки была словно вбита в рану. Триста закусила губу, собрала рубашку в жменю и сильно рванула от себя. В глазах сперва потемнело, потом недолго плясали огоньки, а губу она прокусила до крови. Больно. И - обычному человеку такое делать строго противопоказано. А вот Охотникам можно, на свой страх и риск. У них плоть несколько иначе реагирует на повреждения, чем у обычных людей, и потому те же раны быстро закрываются. А раз так, то потом кусок ткани оттуда вырывать будет ещё больнее. Впрочем, помимо ткани из раны вышло ещё что-то, глухо брякнувшись на камни моста.
