- Про поиски - это не ко мне, это к Ровене, она нас без нас на них женила, а кроме того - Триста изящным жестом вздела вверх палец - Признай - тебе именно это во мне и нравится.

  - Признаю. Ты меня дополняешь в каком-то роде. Я вообще всегда был таким... Тихим книжным червём. Даже став Охотником. А благодаря тебе моя жизнь перестала быть скучной. Кстати, о завтрашней борьбе со скукой - мы ж не знаем, где тут Форум. А там должны встречаться с Брэндоном... Мда, великие стратеги, что уж и говорить.

  - Вот вечно ты ищешь сложности там, где их нет! Утром отнесём то, что надо, Корнелиусу, так у него и спросим. Я больше волнуюсь про другое. Младшей из пропавших всего семь вёсен стукнуло. Притом недавно совсем. И - волчаки Фаррела... Да от них взрослые мужики порою в штаны себе ходят. А тут маленькая девочка.

  - Нда... Медвежьи собаки лучше бы подошли. Большие, пушистые, забавные и добродушные... Но - сама понимаешь, если курьерская миссия, то лучше брать тех собак, что больше пугают потенциального вора или грабителя. Хоть Ровена и считает иначе. Впрочем, если Фаррел будет держать их на поводке, а не пустит в свободный поиск, то всё обойдётся. Если девочка жива ещё, конечно. Неделя прошла с момента пропажи ведь.

  - Ой, по лбу себе постучи три раза, Виллем! Мне и думать не хочется, что... Насмотрелась я уже на детские трупы в своё время. И больше не хочется.

  - Ну прости, прости, я... Просто я не переживал ничего такого - оккупации Солярией, войны... Моё княжество не переставало существовать на моих глазах. А сытый голодного - увы, не разумеет. Ты не сердишься?

  - Нет. На тебя, почему-то, не получается. Несмотря на то, что ты зануда.

  - Ну, раз не сердишься, то давай...

  - Что? - Триста загадочно улыбнулась, делая вид, будто намёк не понят.

  - Сама знаешь - Виллем нежно поцеловал её в шею - Мы сколько уже в пути? Вот столько и не занимались любовью. От чего я скоро на стенку полезу.

  - А я за тобой... Вообще, нам бы встать пораньше... Но если по - быстрому, то авось и выспимся!

  ***

  Конечно, Охотники, превосходя в выносливости обычных людей, могут высыпаться всего за несколько часов. Но сну предшествовали дни пути по колено в грязи, дни, в которых по много раз приходилось выдёргивать из этой самой грязи тяжеленную повозку, дни, когда они практически не спали, ибо надо было не отставать от графика... Добавим к этому ещё короткий, но очень бурный акт физической любви... В общем, Триста с Виллемом проспали. Точнее, проспали бы, не разбуди их пронзительное... Утиное кряканье.

  - Что за! - воскликнул Виллем, спросонья гулко упав с кровати - Что происходит?

  - О, Ровена манок нашла. Который мы две недели тому вроде потеряли - Триста от души зевнула и сладко потянулась - А который час?

  - Час, когда надо вставать! Ну, шевелитесь, шевелитесь, сони! - Ровена подала влюблённой парочке их одежду, как попало сваленную на лавку подле кровати - У нас полчаса всего осталось!

  - А чего раньше-то не разбудила? - удивился Виллем

  - А, стреломёт чинила. Фаррел к волчакам пошел, чуть свёт. Так что когда хронометр зазвенел, я сама не ожидала. Не, ну что ж вы медленные такие? Как кровать на прочность испытывать - так вы моментом, а как на важную встречу собираться - вас не дождёшься.

  - Кто бы говорил - усмехнулась Триста, далеко не с первой попытки попав ногой в штанину - Кто с год тому того пастушка заездил до полусмерти? Мы аж тогда с клинками на голо к сеновалу прибежали - подумали, парнишку убивают!

  - Ну, в южных краях апофеоз страстей физических именуют порой ещё маленькой смертью, так что в каком-то смысле я его убила, три раза за ту ночь, хех... А парнишка приятный был, так мило провели время.. Эххх... О, наконец-то вы оделись! Всё, берите снаряжение - и побежали!

  Триста в Виллемом торопливо застёгивали пряжки на своих рубашках. Рубашки эти были не простыми, а из особой ткани. Очень толстые и прочные нити которой крайне сложно прокусить, разорвать или прорезать. Штаны были из такого же материала, но с кожаными накладками на внутренней стороне бёдер и с двойным слоем ткани на коленях.Высокие охотничьи сапоги с возможностью быстрой смены подошвы - твёрдая, с каблуком, для верховой езды, и мягкая, без выраженного каблука, но тем не менее очень прочная, практически не прокалываемая - для пешего хода. В комплекте со всем этим добром шли ещё и наручи. Из 4 слоёв такой же армированной ткани, переложенных кожей, тщательным образом проклёпанных и усиленных полосками закалённой стали. В наручи были вшиты ножны для спикул - особых метательных стилетов. Недолго подумав, решили, по примеру Ровены, не брать сегодня гросс - мессеры, органичившись лишь засапожными ножами. Кроме того, в пояс каждого Охотника был встроен сюрприз - свинцовая дуля, обшитая кожей и приделанная к кожаному ремешку с петлёй под руку. Этакий кистень без рукоятки, который Охотники называли волкобоем. В умелых руках - это страшное оружие. Сама Ровена была не только полностью одета, что само собой разумелось, но ещё и водрузила на себя понягу с привязанным чехлом, скрывавшим стреломёт. Рядом разместилась бухта верёвки и шестопёр. Ещё - пара пустых бурдюков.