Майкл заметил, что бледное лицо девушки покраснело. Была она смущена или пребывала в ярости – парню оставалось только надеяться на первое.

Юноша с трудом, но поднялся.

– Мисс Ди, простите за это. Но вы мне нравитесь. Очень. И если умирать так только после этого.

Девушка не проронила ни слова. Она стояла ошеломленная, затем щелкнула пальцами и свет в помещении погас.

К тому моменту, когда Майкл нашел выключатель, Дианы уже не было, а Кли обездвиженный валялся на полу и крепко спал. «Похоже, что эта зеленая штука каким-то образом вытягивает энергию, – подумал парень, зевая, – и похоже, что я все-таки не сплю».

На руках с Кли Каем, Майкл вышел на улицу, посмотрел на Солнце и с горечью вздохнул. Он пробыл в этом ангаре большую часть дня, и поэтому на церемонию он уже опоздал. Зато он еще успеет домой, прежде, чем синяя звезда начнет плавить мозг, и за ним придут несуществующие призраки собственного разума. «Надо вызвать такси, – решил юноша. Только вот все деньги на спящем роботе и придется тогда отдать костюм. Хотя какая разница, он мне больше не понадобится». Утром он сядет на космобус, приедет к точке сбора, и они всем классом отправятся в открытый космос. А там Земля. Если Кли до тех пор не зарядится, ничего страшного, он скажет, что робот просто сломался.

«Хороший все-таки выдался день, – подумал юноша, улыбаясь во весь рот, – особенно последняя его часть».

Через час Майкл был уже дома. Было тихо, свет горел только на кухне. На столе лежала еда и записка. «Поужинай! Люблю тебя! И не забудь закрыть ставни дома, брезент над полем я уже натянула».

Когда семнадцать лет подряд, каждый день видишь, а потом еще сам и делаешь одинаковое действо, то оно становится выработанной привычкой, на уровне почистить зубы перед сном. Майкл всегда закрывал ставни сам, а вот открывать, уже доверял Кли Каю. Так что о закрытии окон можно было бы обойтись и без напоминаний. Майкл сердито поморщился. Когда ему стукнет восемнадцать, он заставит маму переехать с ним в столицу, над которой круглосуточно нависает защитный купол, и где они найдут себе новое призвание. Эти мысли сверлили его уже не один месяц, но когда-то он уже должен стать взрослым, принимать собственные решения и жить своей жизнью.

Майкл поужинал, поднялся к себе в комнату, выставил Кли Кая на подоконник и закрыл за ним ставни. Забравшись в постель, юноша накрылся с головой одеялом, достал из кармана телефон и стал листать сделанные днем снимки. Диана. Какая же она классная, думал парень, стягивая с себя одной рукой штаны.

Сегодняшняя встреча определенно стала бы завязкой любовных отношений между фотографией и юношей, но Кли этому помешать уже не мог. Он крепко спал.

Когда в сутках по тридцать пять часов, двадцать пять из которых приходится бодрствовать, обычно ценишь время, оставшееся на сон. Но Майкл, как и все его поколение, рожденное на Штаре, были сделаны из другого теста. Они с легкостью переносили жару, и могли подолгу не спать, даже если на это не было преследующих молодые головы причин. Организм младенцев на удивление быстро привыкал к атмосфере на новой планете, и люди, сошедшие с корабля, буквально видели своими глазами как на Штаре возникает следующий вид человечества. Более сильный и выносливый.

С первый по второй час нового дня Майкл приседал и отжимался. Так рано он не вставал с детского сада, и уже позабыл, что обычно принято делать в подобных ситуациях. Тем более после всего того, что вчера произошло, ему жутко хотелось понравиться Диане, и потому нужно было срочно накачать пресс. Майкл не помнил, кода ему еще так сильно хотелось просыпаться в этот мир.

Еще с вечера Майкл положил Кли Кая на окно, чтобы с первыми лучами желтой Звезды пес ожил. Но прошло уже два часа с тех пор, как Майкл поднял ставни, а огоньки в глазах робота все еще медленно и лениво пульсировали, оповещая, что идет заряд. Майкла это тревожило. Он не хотел лишний раз беспокоить свою мать тем, что за небрежное отношение к имуществу, государство обяжет ее оплатить понесенные расходы. Благо Эзар будет держать рот на замке. Странно почему он вообще помогал Майклу. Должно быть он знал, что значит иметь родителей, но по сути жить одному.

– Сколько можно спать? – Майкл раздражался всякий раз, когда глядел на своего питомца, которого он вчера едва не потерял. Но теперь все хорошо, зачем лишний раз переживать?

– Встава-а-а-а-а-й! Знаю, он проснется и скажет, что запрограммирован вести себя так же как я. Хотя минуточку, – Майкл улыбнулся, – больше он ничего не скажет. Ведь так?

Юноша напрягся. Вчерашний день очень смахивал на сон, и ему в голову стали вкрадываться сомнения. Поцелуй. Неужели он смог отважиться и прикоснуться к тому, что считал, по крайней мере в ближайшие несколько лет за гранью своих сил? Да, подумал Майкл, страх толкает людей на глупые поступки. Легкий запах сирени и хвои до сих пор преследовал его, и это воспоминание о Диане всякий раз отдавалось вполне реальным отвердеванием в районе паха.

«Нет, это точно все было взаправду, – подумал юноша, – доказательством тому мой помятый пес».

– Встава-а-а-а-а-й! – Майкл принялся тормошить его. – Давай уже! Мы не можем и сегодня пропустить экскурсию.

Отправление было назначено на десять часов, и у Майкла в запасе еще было достаточно времени, но он не мог сидеть просто так дома и ждать. Он хотел поехать в школу и, если надо пробыть там до тех пор, пока не начнут подтягиваться участники экспедиции. Сумка была собрана, вакцина от земных болезней сделана еще неделю назад, что еще? Оставалось позавтракать, попрощаться с матерью и в путь. Три месяца вдали от дома для подростка как-никак важный шаг на пути к взрослению.

Хвост Кли Кая пришел в движение. Он начал извиваться словно змея, но шевелился настолько слабо, что Майклу даже хватило сил его удержать. Почувствовав ладонью, прогретый металл, он снова вспомнил о Диане.

– Да, – признался себе юноша, – это действительно был лучший день в моей жизни. Я о таком и мечтать не мог. Диана…

Майкл не заметил, как хвост пса перестал шевелиться. Кли Кай вскочил на ноги, опустил голову и стукнулся лоб в лоб с юношей.

– Ай!

Форма глаз Кли Кая выдавала в нем раздражение. За семнадцать лет совместного существования, казалось парень уже и так мог понимать своего пса, тому даже не нужно было что-то говорить.

– Завидуй молча, – гордо произнес Майкл, и потирая лоб направился в кухню. Кли повернулся к окну и развернул гладкие черные панели, которые вылезли у него из груди, подставляя их лучам.

Спустившись в кухню Майкл увидел, что мама не спит. Ее длинные, рано поседевшие волосы были распущены и помяты. Значит встала она недавно, подумал парень, в последнее время она не особо следит за собой.

– Майкл присядь, мне нужно с тобой поговорить. – Сказав это, женщина даже не посмотрела на сына. Она продолжала топить в воде местных моллюсков, которые с громким криком пытались опротестовать свою напрасную смерть. Майкл с детства ненавидел эти штуковины, по вкусу напоминающие сопли, а на вид плавленый сыр, который в добавок обкатали в грязи.

– Ты че сейчас не занят? Выговор людей, сошедших с корабля немного отличался от тех, кто был рожден на Штаре, но Майкл понимал мать потому как прожил с этой женщиной всю свою жизнь.

Когда вода закипела, крики моллюсков умолкли.

Майкл с тревогой смотрел на женщину в красном халате. Ну, разумеется. Она уже все знает. Она человек, который не любит давать в долг, а уж тем более быть должной сама. Это он уже уяснил себе очень давно, когда за то, что Майкла вырвало в школе, его мама вызвалась убирать и мыть там полы. Ее никто не заставлял, уборкой занимались роботы, но эта женщина настояла на том, что она должна исправить поведение своего сына, и это мол лучший для него урок. Так ему должно было стать стыдно, и он в следующий раз подумает прежде, чем блевать на пол. Будто бы желудок юноши его об этом спрашивал. Никто не смеялся над Майклом, но должный эффект это все же произвело. Юноша стал бояться мать. Ее спонтанных поступков. И если она узнает, что Кли Кай поломан, она начнет еще больше работать, в два раза усерднее чтобы в итоге заработать денег и швырнуть их Эзару в лицо.