– Папа это я, твой сын, – мрачно произнес Майкл, еле сдерживаясь, чтобы не закричать. Юноше показалось, что прошла целая минута прежде, чем человек на другом конце линии снова ответил: – Я тебя слушаю, сын.

Парень открыл рот, но мужской голос его тут же перебил.

– Передай этой… передай своей матери, что мне ей больше нечего дать! Она и так высосала из меня всё, даже молодость!

– Папа, я сам звоню. Мне нужна твоя помощь.

Вновь повисло недолгое молчание.

– Что случилось? – осторожно спросил мужчина, словно нащупывал мину в поле.

– Отец, я проспал на экскурсию, этот кри… – Он посмотрел на пса и решил опустить весь рассказ о том, кто виноват в том, что он проспал. Тем более отец был деловой человек, и не любил долгих разговоров вокруг да около.

– Отец, у тебя еще остались связи на таможне при въезде в город?

– Да. Ответ был сухим и быстрым.

– Мне нужно попасть сегодня в школу, иначе меня не допустят к экзаменам.

Майкл соврал, он уже сдал экзамены, но он знал, что это отличный ход. Хоть его отец и был грубый и жестокий тип, который без зазрения совести мог лишать людей домов и бросать родных, к учебе он относился требовательно. Человек старой закалки с новыми возможностями был еще той смесью дерьма.

– Что нужно сделать? – спросил мужчина, воодушевившись.

– Мы с Кли сами полетим в столицу, ты можешь устроить так, чтобы нас не заморозили на входе в запретную зону?

Недолгое молчание сменилось вопросом, по которому Майкл понял, что человек в трубке не особо его слушал. – Когда тебе надо в школу?

– Сегодня.

– Сегодня? – удивился голос. – Хорошо. Подожди.

Майкл посмотрел на своего робота.

– Помощник отца рядом с ним?

– Да.

– Ты не мог бы тогда…

– Ты ведь знаешь, что нет, Майкл. Помощники не передают другим мысли своих хозяев.

Майкл хотел дать пинка Кли Каю, но промахнулся. Тот отскочил и затявкал на парня.

– Что ж ты тогда слизняк всем болтаешь мои мысли?

– Алло?

– Да, отец, я тут.

– Через несколько минут тебе перезвонит человек, он продиктует код, который твой Кли должен будет передать на пункт управления при входе в запретную территорию. Он проверит твой статус и просмотрит всю твою жизнь. Ему нужно убедиться, что ты не один из тех космических тварей.

Пес блаженно застонал.

– Космическая тварь! Надо будет запомнить.

– Да, пап, хорошо. Спасибо.

Трубку повесили. Ни как дела, ни пока. Ни люблю тебя сын. Поэтому Майкл ненавидел деньги, они делали из людей бесчувственных ублюдков даже на другой планете.

Вскоре Майкл и пес поднялись на лифте на сто тридцатый этаж назначенного дома. Когда юноша посмотрел в окно его затошнило и закружилась голова.

– Тебе плохо на трехстах метрах, но хочешь лететь в космос, – пес это прорычал, разыгрывая как бы раздражение.

Парень подавил приступ тошноты, выпрямился и огляделся. Это был последний этаж, поэтому стены сделали здесь высокими. Даже как-то неестественно высокими. Большое панорамное окно напоминало выпуклый овал, словно толстенная линза очков очень плохо видящего человека.

«Странно, – подумал Майкл, – обычно такие дорогие окна ставят на космические корабли».

Свет был приглушен, лишь неоновые светильники под потолком слабо освещали помещение. По всему периметру стены, через каждые полтора метра были вмонтированы иллюминаторы. Казалось, этот этаж здесь действительно был лишним.

«И действительно, как корабль», – подумал Майкл и посмотрел на робота, что бы тот подтвердил его предположение. Но тот делал вид, что не слышит.

– Нужно будет обшить твою задницу кожей, – вздохнув сказал юноша.

– Зачем? – заинтригованно спросил пес.

– А ты прочитай мои мысли, – угрюмо проговорил Майкл. – Какая дверь?

Кли подбежал к серебряной титановой двери похожей на засов в банке, открыл пасть и послал несколько звуковых сигналов, которые слух Майкл не способен был уловить. Что-то громко щелкнуло, и круглая дверь с шумом отъехала в сторону.

– Если ты хочешь, чтобы мне стало больно, тебе не обязательно обшивать мой зад тактильной тканью, – проговорил пес. – Тебе достаточно вырасти.

Они прошли в огромную гостиную, которая оказалась единственной комнатой в этой квартире, в центре которой стоял одни металлический удлиненный стол. Кли запрыгнул на него и завилял хвостом.

Майкл медленно шел к нему оглядывая комнату. Высокие серебряные стены, серебряный потолок, и этот странный единственный серебряный предмет интерьера. Больше в комнате ничего не было, ни окон, ни даже стула.

– Какое необычное место, – проговорил Майкл. – Ну и где твой друг?

– Вот он!

Парень уставился на толстенную столешницу, с неестественно тонкими ножками.

– Это он?

– Да.

Майкл обошел его, пристально разглядывая. Должно быть хозяин квартиры уже взрослый, и его помощника просто переплавили в мебель. Как же я хочу поскорее вырасти, подумал юноша, чтобы и моего поскорее забрали.

– Ты уверен?

– Да точно, точно, – ответил Кли.

– Ладно, тогда бери костюм и пошли.

«Снова тупая шутка этого робота? Клянусь, если это так, я навсегда его отключу, и пусть меня заморозят хоть на тысячу лет. Прямо как тех трусов, которые добровольно на это идут, в надежде, что, когда они очнутся, то увидят лучший мир».

– Да… вот только…

Майкл приподнял бровь. – Что еще?

– Он в спящем режиме.

– Ну и что? – Юноша вдруг сообразил, что из-за того, что в комнату не проникает солнечный свет, то наверное, робот-стол просто не заряжается.

– Ему нужно на Солнце, чтобы зарядиться? – Майкл посмотрел на часы. До восхода синей звезды оставалось чуть больше восемнадцати часов. Времени еще навалом. Роботы заряжались от нее быстрее, чем от желтого светила, поэтому синее прозвали «звезда Айрондэй», а желтое так и оставили по привычке – Солнце.

– Вообще это защитный робот, – проговорил Кли, – и лишь звуковой сигнал, который я постоянно посылаю с тех пор как мы подошли к этому зданию, не дает ему нас убить.

– Ты же говорил, что он твой друг! «Почему он сказал убить? Парализовать, обезвредить, но убить он нас не может».

Пес покрутился вокруг себя, изображая погоню за хвостом, потом встал на задние лапы, а передние приподнял над мордой.

– Друг. Вот только для нас роботов это слово ничего не значит. Тем более его программу никто не отменял. Да и у меня не получается. Странный он вообще, будто его собирали из разных частей. Мне кажется, что он вообще не отсюда. Ладно. Мне придется испустить другой сигнал, что бы он отдал нам костюм, но тогда его защита спадет и у нас будет около десяти секунд что бы смыться отсюда. Поэтому иди к двери и будь готов.

– Готов к чему?

– Бежать.

Переполняясь гневом Майклу не оставалось ничего, кроме как повиноваться. Он обязан быть сегодня на встрече. Хотя Дианы, по всей видимости там не будет, он все равно должен там оторваться. Ведь еще остались одноклассницы. Так себе, конечно, замена, длинноногой красивой брюнетке, но что поделать. Майкл отошел от стола и встал около выхода.

– Ты точно готов? – крикнул ему Кли.

– Давай уже.

– Ну ладно.

Пес вздыбил спину словно кошка, предчувствующая опасность, и Майкл увидел, как под пластами металла, Кли начал нагреваться и краснеть. Затем по комнате внезапно распространилась волна неприятного звука, из за которой Майклу пришлось прижать ладони к ушам. Неожиданно из потолка в комнату пролился столб густого пурпурного света и в этом свете буквально из ничего стал проявляться костюм.

Майкл ошарашенный с раскрытым ртом смотрел на цилиндрический столб света.

– Материализатор? – прошептал юноша. – Но ведь они запрещены! Мы что дома у бандитов?

Тогда это многое бы объясняло. Отсутствие мебели, странный интерьер. Майкл не сомневался, что он конкретно влип.

Сильным толчком пес запустил себя в этот свет и схватил зубами костюм. Он побежал к Майклу, и тот заметил, что стол стал трансформироваться в неизвестную ему конструкцию, выставляя на них широкое, светящееся синим, дуло.