Впереди на тропинке никого не было. Алиса поспешила туда, вся обратившись в слух. «Зачем им я?» – пронеслась тревожная мысль. Раньше у девушки еще могли быть сомнения, действительно ли она нужна двуликим или нет, но теперь услышала подтверждение своими собственными ушами.

Тропинка заворачивала направо и тянулась дальше метров на восемьсот по полю с высокой травой. Девушка осторожно выглянула туда, куда она вела. Никого не было. «Но не могли же они так быстро пройти это расстояние?».

Сзади до нее донесся приглушенный стук. Алиса резко повернулась и увидела, как Вадим падает лицом вниз. Глаза парня закатились, сознание отключилось. Позади него стоял со все еще занесенным прикладом автомата двуликий. Двуликая стояла рядом с ним, направляя на Вадима заряженный пистолет. Время для Алисы словно замерло. Она испуганно вдохнула в себя воздух и отшатнулась. Мозг сам подал сигнал организму. Одну команду, простую, но действенную.

Бежать.

Алиса развернулась и рванула прочь по тропинке. В кровь хлынул адреналин, заставляя девушку нестись вперед с доселе невиданной скоростью. Кровь шумела в ушах, но она слышала, что ее догоняют.

Девушка ускорилась еще больше, но на нее прыгнул кто-то из двуликих и повалил на землю. Алиса испуганно вскрикнула. Падая, она выставила вперед руки, чтобы смягчить удар. Увы, этого не удалось, и девушка со всей силы врезалась подбородком о землю. Клацнули зубы, и на мгновение она испугалась, что откусила язык. Рот наполнился металлическим привкусом, из носа снова полилась кровь. Левая рука отдалась резкой болью. Нападавший сел на девушку сверху, не давая ей возможности вырваться.

– Не рыпайся, – он дернул ее за правую руку, заламывая ее назад. Алиса сжала больную руку в кулак и со всей силы «закинула» ее назад, насколько позволяло положение рук, стараясь попасть локтем хоть куда-нибудь. Двуликий коротко айкнул и ослабил хватку – девушка попала ему под ребра. Он отвлекся лишь на секунду, но для напуганной Алисы этого было вполне достаточно. Она перевернулась на спину и врезала одновременно двумя ладонями по ушам двуликого. Вывихнутая кисть снова заныла, но Алиса не обращала на нее внимания. Двуликий, дезориентировавшись в пространстве, свалился с Алисы. Девушка взвилась на ноги и бросилась было дальше, но услышала за своей спиной щелчок.

– Стоять! Или я вынесу тебе мозги, – злобно прошипела двуликая. Алиса замерла, как вкопанная. – Молодец. Медленно подними руки над головой, чтобы я их видела, и повернись.

Алиса готова была разрыдаться от досады. Ее знатно мутило от присутствия двуликих. Девушке ничего не оставалось, кроме как послушаться приказа Риты.

Алиса медленно подняла руки, показывая, что безоружна. Также медленно стала поворачиваться к двуликой. Дыхание жгло легкие после короткой схватки, рука ныла, а по подбородку стекала кровь.

Алиса заметила, что двуликий уже оклемался и стоял рядом с этой Ритой.

– Убери мальчишку, – сказала она ему, продолжая целиться в Алису из пистолета. Двуликий кивнул и быстрым шагом пошел в сторону находящегося без сознания Вадима. Алиса сделала было шаг, желая остановить его, но Рита тут же обернулась к ней и дернула пистолетом, освежая в памяти девушки свою угрозу. Алису охватила паника. Того, кто спас ее не единожды, сейчас убьют, а с ней самой еще неизвестно, что сделают.

– Не убивайте его, – преодолевая свой ужас и стараясь не смотреть на обезображенную половину лица двуликой спросила Алиса. – Он же вам ничего не сделал!

– Это не твое дело, – спокойным ледяным тоном произнесла двуликая.

– Зачем вам его смерть?

– Заткнись, – шикнула Рита.

– И зачем вам я? – Алиса словно не слышала ее приказа.

– Я сказала заткнись! – прошипела двуликая и сделала шаг к Алисе.

– Что толку в том, что ты целишься в меня? – продолжала Алиса. Головокружение становилось все сильнее, но она не собиралась поддаваться своей слабости. – Если бы ты хотела, то давно бы выстрелила. Но я нужна вам живой. Зачем? – Алиса прищурилась и, превозмогая навалившуюся усталость, шагнула к Рите.

– Я могу просто продырявить тебя в некоторых местах, не создавая опасности твоей жизни. А всю необходимую информацию ты получишь из первых рук, – ухмыльнулась двуликая. В ее голосе слышалось столько злобы и злорадства, что по спине у Алисы пробежали мурашки. Сердце колотилось так, словно хотело выпрыгнуть из груди. «Это конец, – подумала девушка и прикрыла глаза, чтобы не видеть уродливого лица двуликой. – Хотя и начала-то не было». Ее мучила одна тревожная мысль – Вадим умрет по ее вине, а она даже не сможет остановить двуликих.

Напряжение возрастало. Тишина, воцарившаяся над поляной, давила, словно весила тонну. Алиса беспокойно кусала губу. Голова работала на предельно возможных для данных обстоятельств мощностях. Должен же быть выход. Хоть какой-то.

Прогремел выстрел, заставляя и Алису, и двуликую подпрыгнуть на месте от неожиданности. На глаза девушки вновь навернулись слезы от злости на саму себя и на двуликих. «Я не помогла ему…» – в отчаянии подумала она и до боли сжала кулаки, впиваясь ногтями себе в кожу. Чувство вины и отчаяние душили ее, не давали ей спокойно вдохнуть. Она задыхалась. Алиса уставилась в траву перед собой, желая отключиться от реальности.

Послышались приближающиеся шаги. Алиса заставила себя поднять глаза.

– Все готово? – через плечо крикнула двуликая.

Точно гром грянул оглушающий выстрел. Все тело девушки содрогнулась.

– Готово…

Солнце приятно припекало, спасая от холода. Легкий ветерок к вечеру грозился перерасти в сильный ветер, который принес бы с собой ливень. Сухая трава шелестела под ногами. Хотелось снять обувь и пройтись по ней босиком, но земля все еще оставалась мокрой и холодной после прошедшего вчера дождя.

– Ты был прав, – произнесла Алиса, ускоренно перебирая ногами. Сердце до сих пор скакало галопом.

– В чем? – не понял Вадим.

– В том, что бег мне пригодится в ближайшее время.

Они уже практически подошли к дому парня, оставалось каких-то метров сто. Тропинка заводила их с другой стороны к зубчатому заботу.

– Это ни для кого никогда не бывает лишним, – он пожал плечами.

Пару минут назад, когда девушка подняла глаза от земли, она увидела, что позади двуликой стоит Вадим и направляет на нее дуло пистолета. Алиса вздрогнула от выстрела, а двуликая упала на землю и, когда жизнь окончательно вырвалась из ее раненного тела, начала чернеть и растворяться в воздухе. «Так они уходят в свой мир», – пояснил Вадим.

– Ты точно не ранена? – решил уточнить парень, когда они подошли к забору вплотную, обогнули его и прошли в калитку.

– Точно, – кивнула Алиса. – Я просто испугалась.

– Любой бы на твоем месте испугался.

Разговор не клеился. Вадим открыл дом и пропустил Алису вперед, затем зашел сам и закрыл дверь. Девушка скинула с себя кроссовки и поставила их у входа, затем по-хозяйски взяла вешалку из шкафа и хотела было повесить туда толстовку Вадима, которую он ей давал, но увидела, что она вся в грязи, и решила бросить ее постирать.

Вадим снял с себя свою кофту, посмотрел на Алису, забрал толстовку у нее из рук и поднялся на второй этаж, чтобы закинуть их в стирку. Девушка прошла на кухню, села на стул и только теперь смогла перевести дух. Руки слегка тряслись от пережитого, но все-таки девушку успел отпустить шок и ужас от столкновения с двуликими.

– Мне вот интересно, – начала она, когда парень спустился вниз, – они же демоны. Почему тогда мы убиваем их обычными пулями? А как же всякие пентаграммы, абры-кадабры? Это же демоны.

Вадим поставил металлический чайник на плиту и зажег газ. По его виду нельзя было сказать, что его обуревают сильные эмоции после столкновения с двуликими. Создавалось впечатление, будто стычка с этими тварями была для него обычным делом.

– И что с того? Ты еще скажи, что президента убить никак, это ж президент, – передразнил ее Вадим. – Их можно ранить обычным способом, значит можно и убить. Главное так, чтобы восстановиться не успели. Дай им только шанс, хотя бы маленькую передышку, они этим воспользуются и залижут раны за считанные минуты. Хотя, – он задумался и посмотрел в потолок, – чем серьезнее рана, тем больше времени требуется на восстановление.