Фейра и Мор тоже встали, чтобы поздороваться с Маноной — тепло улыбнулись и сжали её руки в своих. Удивительно, но ведьма вернула им улыбку, пусть несколько напряжённо. Амрена помахала ведьме одними пальцами. А Ризанд… Этот сукин сын послал ей воздушный поцелуй.

Манона села прямо напротив Несты. Кассиан занял место рядом. Он скосил взгляд вправо на Азриеля, и тот провёл большим пальцем по шее. Иллирианец хотел ответить жестом, показывающим взрыв, но поймал недовольную гримасу Фейры.

— Пока иллирианские малыши не превратили всё в балаган, — процедила сквозь зубы верховная правительница. — Манона, знакомься, это мои сёстры — Неста и Элайна.

Неста наградила ведьму презрительным взглядом. Сегодня она была своём любимом платье глубокого темно-синего цвета. Как всегда болезненно прямая и холодная.

— Вот и познакомились, ведьма, — чуть наклонив голову на бок, словно хищная птица, произнесла она.

— Королева ведьм, — клацнув железными клыками, поправила Манона.

Все за столом замерли. Кассиан знал, причём совершенно точно, что эти олухи сделали ставки. Только пока не понимал на что: кто первый накинется? на какой минуте знакомства начнётся драка? сколько выдержит в этом аду сам Кассиан?

Но вдруг, Неста сделала то, чего от неё не ожидал никто: чуть растянула губы в подобие улыбки. И в этом жесте не было угрозы и ненависти.

Первой оживилась Элайна. Она через стол потянула руку Маноне. Фэйка была всё такой же худой и отрешённой. Кассиан заметил, как Аз кинул на неё взволнованный взгляд и незаметно придержал рукав её белого платья, чтобы тот не угодил в блюдо с салатом.

— Я ждала тебя, последняя королева. Ты даже красивее, чем в моих видениях, — проговорила она.

Манона аккуратно, но крепко пожала руку Элайны, тепло взглянув на неё. Фейра, тем временем продолжила:

— А ещё здесь Ласэн. Он тоже наш друг. Вы раньше не встречались.

Рыжий фэец выглянул из-за плеча Кассиана и не сдержал восторженного вздоха, рассмотрев ведьму. Иллирианцу захотелось немедленно выдавить ему второй глаз.

— Да-да, Король призвал её, чтобы сразить всех врагов красотой, — вдруг громко произнес Ризанд.

Крылатый подлец при этом смотрел прямо в глаза Кассиана, радостно наблюдая, как тот меняется в лице. Фейра выразительно цокнула, но очевидно она понимала, зачем это затеял её муж.

— Если бы я не был женат на самой прекрасной женщине во всех мирах, то обязательно бы пал жертвой. Но успел бы сначала завалить обладательницу такой красоты.

Терпение Кассиана закончилось по щелчку. Он вскочил из-за стола и направился к Ризанду, хрустя костяшками. Верховный правитель с готовностью вскочил. Мор в это время нагнулась к Маноне, чтобы всё объяснить. Хотя Кассиан не представлял, как это возможно сделать, не рассказывая про парные узы. А Ризанд очевидно мстил своему названному брату за его прошлые шуточки и провокации. Только вот он не знал, что их с Маноной связь ещё не признана, а значит, всё это зря и ожидаемой реакции он не получит…

Так думал Кассиан ровно до того момента, пока не зарядил кулаком прямо по лицу верховного правителя, повалив его на землю и твёрдо намереваясь выбить всю дурь.

========== Глава 13. Манона и Маджа ==========

Ведьма с аппетитом ела черничный пирог, который подали в конце завтрака. Она всё ещё чувствовала себя немного раздражённой после тестестероновых игрищ Кассиана и Ризанда. Эти крылатые засранцы катались по полу и лупили друг друга, разрывая костюмы и выкрикивая грязные ругательства.

Мор, выпятив верхнюю губу, тихонько объяснила:

— Сама понимаешь, фэйское собственничество…

— Да, слышала о таком, — в том же тоне ответила Манона, смутно воспоминая: в прошлой жизни часто с этим сталкивалась.

Она поймала выразительный взгляд Фейры, которая тут же ей подмигнула. Но ведьма постоянно чувствовала на себе и другое внимание. Неста, казалось, хотела испепелить её и развеять по ветру. Она смотрела с такой холодной неприязнью и настороженной сосредоточенностью, что становилось не по себе. При этом — ни капли страха. Ведьма уважала такой подход.

— Может, вмешаться? — спросил рыжий фэец, кивая головой на комок пыли, крыльев и ругательств.

У него был интересный механический глаз, а лицо рассекал жуткий шрам. Но Ласэн, как его представила Фейра, выглядел всё равно очень приятно, хотя и сильно выделялся своей огненной шевелюрой среди темноволосых иллирианцев.

— Хочешь лишиться второго глаза? — вскинув брови, спросила Амрена. — Давайте лучше послушаем рассказ Маноны.

Ведьма надеялась, что Кассиан поможет ей в этом. Ей тяжело давались длинные истории. Но как раз в этот момент Ризанд, схватив его за длинные волосы, прикладывал лицом об пол. Тяжело вздохнув и теперь уже с однозначным пониманием посмотрев на Фейру, Манона рассказала о событиях последних трёх месяцев. Умолчала лишь об одном.

Иллирианцы закончили как раз к десерту. Они были похожи на пропитых бродяг, только пьянил их адреналин. Риз упал на стул, пытаясь поправить то, что осталось от его тёмно-синего камзола. Схватился за салфетки на столе, вытирая кровь со лба, бровей, носа и губ. Кассиан остался и вовсе в одной рубашке, сплюнув красную слюну рядом со стулом.

— Это определённо стоило того, чтобы наряжать меня в платье, — глядя на окровавленных братьев, произнесла Манона.

— Ты отвратителен, — прошипел Неста, переводя презрительный взгляд на Кассиана.

Маноне это не понравилось. Пока странная фэйка пыталась прикончить своим раздражением её, всё было в рамках приличий — распространённый среди женщин ритуал знакомства. Но в том, как она обратилась к иллирианцу и какими глазами на него посмотрела, крылось намеренное оскорбление. Но ведьма бы пропустила это мимо ушей, если бы Неста не продолжила.

— Прекрасная пара: неотесанный дикарь и безмозглая ведьма. Что вас объединяет? — фэйку явно несло. — Нравится молотить друг друга? Любите выпускать кишки? Больше чудовища, чем люди?

Ведьма знала, что сестры Фейры родились людьми и стали фэйками недавно. Они ещё не привыкли к этому миру. Но её всё равно позабавило предположение, что в ней самой может быть хоть что-то человеческое. В глазах Несты бушевало пламя, но на лице — ни проблеска чувств. С таким выражением допустимо обсуждать погоду в высшем обществе.

Железные зубы Манона выдвинулись сами, словно намекая на то, что стоит сделать с заносчивой девчонкой. Но ведьма успокоила себя. Она понимала, Неста вряд ли сможет дать ей достойный отпор. При всей своей стати и видимой жестокости, Манона не ощущала от неё запаха воительницы — решительности, безжалостности и силы. Только гордыню.

— К людям я не имею никакого отношения, — ответила ведьма улыбкой, способной заморозить кровь в жилах. — Да и ты тоже больше похожа на чудовище. Только очень одинокое.

Неста резко встала со стула. Продолжила смотреть в глаза Маноне.

— Я хотела поговорить с тобой наедине. В городском доме.

Потом фэйка подняла свою сестру за плечо, показывая, что пора уходить. С места сразу же вскочил Ласэн.

— Я переброшу вас в дом.

Неста окинула его холодным взглядом, но слегка кивнула. Манона успела заметить, как Азриель чуть нахмурился. Но остался сидеть.

— Королева, мы будем тебя ждать, — поднимаясь со стула, принесла Элайна, расправляя помявшееся белое платье. — Азриель, ты тоже приходи…

Иллирианец обернулся к красивой фэйке, как раз когда Ласэн взял её за руку — все втроём растворились в воздухе.

— Амрена, что имела в виду Неста? — спросил Ризанд.

Та пожала своими острыми плечами. Сегодня на ней был чёрный костюм, а в ушах блестели длинные брильянтовые серьги.

— Откуда я знаю… Последние три месяца я сидела за книгами. Мне было некогда нянчить девочку.

Манона с досадой поняла, что не поблагодарила Амрену, которая сделала так много для её возвращения. Если бы ведьму не вытащили Сунна и Агата, то она смогла бы остаться в живых именно благодаря Амрене.