— Не так уж и ужасен наш город, не так ли? — уточнила довольно девушка, чуть наклонившись к лицу Ирен. Вампирша была на голову ниже, что вынуждало к провокации подходить осознанно. Кажется, варг сейчас вот-вот вновь воспользуется ситуацией и опустится на сей раз к шее Ирен, чтобы вызвать у нее эмоции, но… Вместо этого девушка наклонилась к ее уху, шепнув:
— Ты довольно хорошо выглядишь сзади, но это к сведению, если не знала об этом и просто все время так шла.
Речь варга вновь приняла бархатистые тональности, но сама, похоже, Лана витала в каких-то мыслях, правда, знать об этом вряд ли можно было. Фейерверк принимал очертания драконов, феникса и грифона. Маги и пиротехники постарались. Довольно романтическая обстановка царила вокруг двух непохожих, как небо и земля, девушек. Было довольно все мило и красиво, кровожадно, что касалось пребывания в здании службы безопасности Империи, но по своему ярко и впечатляюще. Все, что произошло за сегодня с Ирен.
— Я знаю, что прекрасна и со спины, — заявила девушка поразительно уверенно, повернувшись, она прижалась к Лане, уткнулась лбом в шею. Но, похоже, вампирша решила превзойти все ожидания варга и разбить самый последний шаблон в голове этой вояки, ведь также Ирен взяла ее своими прохладными ручками за руки. Лана приподняла удивленно бровь вверх:
«Что творится в голове у этой девушки?» — оставалось только гадать, а вот ощущения… Черт возьми, а вот эмоции-то были вокруг в таком потоке со всех сторон, что Лана уже была под шквалом и ориентировалась по поведению Ирен лишь со стороны своего острого ума. Но почему-то воительница поддалась, прикрыв глаза, зарывшись носом в ее волосы, вдыхая запах ее духов, который частично смешался с парфюмом, что использовала сама Лана. Подобное смешение противоположностей вызвало более очерченную улыбку, а то, как спокойно стояла до сих пор вампирша, невольно забавляло девушку.
Вспомнились те игристые всплески эмоций и чувств, что возникли у Ирен, когда она среагировала на провокацию, и девушка ухмыльнулась от мыслей, приоткрыв немного глаза, заглянув в личико девушки, краем глаза скользнув вниз на скрепленные руки. И коли холодные, бледные ручки вампирши были открыты, то руки у Ланы были в белых перчатках, которые имели довольно приятный на ощупь материал, не грубый и, главное, прочный, как и ее броня, которая могла спасти в случае, если не выдержит артефакт удара в настоящей опасной стычке.
— Ты и правда чувствительна, — довольно чётко подметила Лана, все же высвободив одну руку, а затем, прижав к себе девушку, шепнула своим томным, размеренным, хриплым, но в то же время и женственным голосом на ухо, вполне весело подметив: — Но это задирает зверя.
Да, Лана предпочитала не упускать из виду тот реалий, который сложился во мнении других рас. Варгов считали настоящими зверюгами, даже боялись их подчас хлеще вампиров, ибо тех можно было оправдать их природной жаждой крови, а вот варги… Они могли убивать и без жажды крови, а лишь из интереса… или желания. Любопытства. Это было в их крови, но кому было интересно копаться в рефлексах, к примеру, той же реакции на страх… И Лана уже достаточно узнала на сей счет поведения людей и даже вампиров, посему часто называла себя зверюгой, какой ее и обзывали. Её это уже не оскорбляло, потому что хищник есть хищник. Всего лишь алчное животное, жаждущее отведать кровь, которую можно символически назвать жидкостью жизни, и ничего больше.
— Это не только тебя заводит, чем-то это завело и Шель, которая во время схватки пыталась уловить меня за слабое место. Ей удалось найти мою «Ахиллесову пяту», но она, к счастью, до неё не добралась, — загадками говорила девушка.
— Вы звери забавные и какие-то слабые в чем-то… Пытаетесь обидеть кого-то, питаетесь чувствами и эмоциями других. А толку? Это пустая забава. Катрин и еще три особы были настолько слабы, настолько вымотаны и беспомощны, что мне было жаль, что я швырнула их в стенку. Шель немного меня позабавила. Странная девушка. Найдя слабое место, она решила меня взять им, но при этом не знала, что я не дам причинить вреда моей слабой точке. Как будто она, зная, что ей могут причинить вред, легко сдалась бы? Так же Шель пыталась взять меня на чувства и влюбить в себя, но, как только она дотрагивалась, её бил ток, отчего звучали грозные рычания. Забавный бой.
Отпустив руки варга, вампирша переменилась. Вновь взгляд ее похолодел, а губы приняли холодную безжизненную форму. Девушка затихла, но не в словах, а в чувствах, похоже погрузившись в себя. Все возобновилось тогда лишь, когда направились обе девушки в сторону дома, в котором гостье Империи предстояло провести ночь. Ирен тихо вздохнула:
— Твой черед говорить о себе, о своем характере и о том, какую ты пару хочешь в будущем,
— сказала Ирен, медленно перемещаясь по улицам, продвигаясь рядом с Ланой. Вокруг них незаметно появился барьер защитный. Лана улыбнулась. Отличный ответ, раз у девушки возникла искренняя и выраженная улыбка, которая никак не могла бы счесться фальшивой.
«О себе? О нет, увольте. Я не актер, чтобы рассказывать о своей роли в пьесе» — подумала Мелания, которая смотрела перед собой, обдумывая старый вопрос: провалиться в этом испытании или проявить себя? Уж больно эта вампирша своенравная, но все же у неё есть плюсы: она достаточно восприимчива, чтобы не наскучить варгу, однако с её поведения ясно, что ей может наскучить любой варг. И в такой цепочке умозаключений Лана развела руками, прикрыв глаза.
— Я очень добрая для варга, но я всего лишь слуга закона, и ничего такого. Скажут умереть — умру. Да и никого не хочу. Мне хватает этой жизни и возможности быть полезной Империи, откуда родом, — девушка улыбнулась. Нелепая фраза, сказанная по-детски. При этом тон был настолько детским, как и звучание голоса, что это было невозможно не оценить, и Лана вполне это знала, так что концерт, устроенный провокаторшей, был закончен, и Лана, хихикнув тихо, прикрыла глаза.
«Худший вариант — несерьезные девушки и те, которые только на своем уме. А еще необузданные. А среди претенденток есть гораздо более „практичные“, так что мое задание и общение с ней закончится завтра утром…» — и со спокойной совестью девушка довела ее до поместья своей тетушки и главы Старейшин.
— Мы на месте. Ты переговоришь со Скьелдом, и мы отправимся ко мне. Хотя ты можешь отказаться, но, так как я еще твой защитник до утра, то предлагаю провести ночь в моем поместье… Тем более, можешь пообщаться с сестрой, она более понимающая барышня и милая, чем та зверюга, которая тебя сопровождает.
Вампиршу не обрадовало и не зацепило ничем-то, что рассказывала каким-то детским голосом эта варг. Напротив, это лишь вызвало отвращение у девушки, и через секунду последующая мысль Ланы полностью заставила ненавидеть этого варга. Вампир такого класса, как она, могла читать мысли намного лучше демонов, и то, что она услышала, лишь вызвало у Ирен отвращение к данной особе. Не подавая никакого виду, вампирша с каменным лицом и с нулевой реакцией смотрела на Лану. С одной стороны, бесчувственный и сухой взгляд сверлил дырку в теле девушки, но с другой, он был какой-то тёплый, понимающий, знакомый…
— Я тут, пожалуй, останусь, — сказала девушка и исчезла с глаз варга. Она словно ускользнула из поля зрения противницы. Словно призрачный силуэт, показавшийся человеку глубокой ночью так плавно, но в то же время и наоборот. На обратном пути Лану ждал сюрприз: кузина Шель стояла перед поместьем со всем оружием и дожидалась, когда придет родственница.
— Я настаиваю, — произнесла настойчиво Лана. Что ж, девушка достаточно переменчива, особенно когда она знала, что Шель живет в этом поместье.
«Чтоб ее… уж Шель-то я не позволю повторно до нее добраться. А если не согласится идти, то придется приголубить кузину так, что она пролежит в лазарете месяц» — подумала воительница, отправившись все же от поместья, когда вампирша предпочла отказать и исчезла. Не прошло и трех минут, как опасения оправдались — варг повстречала свою двоюродную сестрицу — Шель.
