Теперь Лана стала осторожно спускаться ниже по мягкому грунту. Ноги так и желали застрять в каше из недавнего дождя и плодородной почвы, но варг приказала себе об этом не думать и осторожно перебирать сапогами, скользя со строго выверенным количеством времени и звука. Дыхание притаилось, воительница стала сосредоточением звуков и ощущений, активировав защитные амулеты для отражения возможной внезапной атаки. Лесная тропа ниже обратилась из-за дождя в совсем скверную грязевую жижу. Девушка сжала губы, подавив желание поморщиться, и спрыгнула вниз, вместе с этим вынудив своего питомца перебирать ногами так, чтобы оказаться около хозяйки. Шлепок от приземления коня вызвал неприятную дрожь, и Лана невольно фыркнула, как и собственный питомец.
Пробираться к окраине леса перед его речной частью становилось ещё труднее, ведь животное, ощущая беду, начинало беспокойно фыркать и мотать головой, намереваясь повернуть назад, но этому мешало усилие натянутого повода, который уверенно держала рука воительницы, что уберегала верного боевого товарища от скоропостижного побега куда глаза глядят. Только когда звуки противника были слишком близки, варг схоронилась, сжала сперва узду коня, заставив его притихнуть. Осмотревшись вокруг, Лана заметила лёгкий, достаточно прямой путь наверх, по которому, скорее всего, горожане ходили к реке рыбачить. По этому сходу конь мог спастись. Тогда животное отпустили, оставив его ждать в нескольких шагах от данного подъёма. В случае нападения он и сам сообразит убежать в город, чтобы спасти свою жизнь.
Ещё несколько аккуратных, почти бесшумных шагов, заглушаемых звуком бурного течения реки, и слуга закона остановилась. Впереди, наконец, показались долгожданные враги. Древние, каверзные, гнусные демоны, которые в истории оставили красное, яркое клеймо, те, кто вынудил древних изобрести все необходимые артефакты. Те, что вели войну с древним народом, сражались и всё-таки истребили их. Одна из самых ужасных проблем сего мира, как говорили о них эльфы. Впрочем, этому народу охотно верили не только вечные, но и смертные. Неплохая история, но, когда видишь перед собой целый батальон демонов F класса, приходят на ум только мысли и идеи, как выжить. Не без иронии Драйфорд вспомнила письмо тетушки. Пятеро? Надо было бы притащить за шкирку того, кто сообщил, что их будет всего пятеро!
Лана взглянула на своего коня. Близость таких опасных существ заставляло сердце бедного животного биться в несколько раз чаще, а беспокойное тихое сопение явственно говорило о том, что ему здесь, как минимум, некомфортно. Но он всё ещё стоял здесь, славный малый жеребчик. Зверюга вернулась к питомцу, погладила беспокойное животное и потянулась к поклаже. Достав из-под седла сумки, зверюга перевесила их на своё плечо. Чуть-чуть поразмыслив, слуга закона достала лист бумаги и коротко черканула свои инициалы и должность. Лист отправили под оголовье слева. На большее времени уже не было.
“Так, теперь, если он доберётся до города, они будут знать, кто натворил дел” - заключила воительница, вернув взгляд на движущиеся силуэты красно и чернокожих демонов. Уровень их энергии определённо не ниже второго уровня, зачарования оружия - второго, если не выше. Только семеро из них были лучниками, иные - ближнего боя.
«С такими ребятами только в разведку ходить” - криво и мрачно усмехнулась Лана, подобравшись к широкому дереву. Прижавшись к широкому стволу, девушка стала осматриваться. Стоило использовать местность, вот только если варг будет перебегать здесь, лучникам будет пусть и сложно попасть, это преимущество будет ровно до того момента, пока демоны ближнего боя не доберутся до варга. А впереди реки все-таки есть возвышение! Неплохая перспектива, если получится заморозить воду или хотя бы произвести большое наводнение, но подумав несколько секунд Лана покачала головой, отметая мысль, как не самую удачную. Свиток с соответствующим заклинанием оставили, дома посчитав его не настолько стратегически важным.
“Как жаль, что с наводнением ничего не выйдет” - подумала печально варг, хмыкнув, в мыслях начав готовиться к тяжелой сорвиголовой безумной битве, в которой надеялись на победу, но готовились к поражению.
Но кто же даст время на подготовку? Долго готовиться у Ланы просто не было возможности. Лошадь вновь начала топтаться и это как не кстати все-таки привлекло внимание одного из демонов. Лана хлестко шлепнула коня по крупу, заставив его сорваться с места вперед подальше от грядущего сражения. Двое демонов двинулись на шум достав свои темные, как сама ночь, клинки. Варг прижалась плотнее к дереву, затаившись, медленно вытянула из ножен клинок, а также рукой нащупала и вытащила из сумки взрывные капсулы. Параллельно с этим с губ воительницы срывались слова разрушительного заклинания. Чтобы уж наверняка сокрушить побольше врагов Лана готовила заклинание, авось удастся сокрушить надвигающуюся угрозу одним махом.
“Только попадись, демоново отродье, разорву на кусочки” с жаром подумала Лана, словно тень переместившись в более укромное место на возвышенности, где варга было бы сложнее заметить, а вот где зверюге в случае неудачи, было бы сподручнее сражаться. Подобный наглый самонадеянный маневр так и остался незамеченным, потому как демоны были слишком голодны, и могли четко думать лишь о том, как бы скорее набить своё брюхо. Да ещё помимо всего прочего шаги зверюги скрывал шум бушующей воды, шлепки капель дождя о грязь и листву, и рокот изредка бьющей молнии, вместе с рокотом речи и желудков демонов. Но только стоило им появиться в области поражения, как Лана приценившись, как хищник перед броском на добычу, использовала несколько взрывных горошин.
Защита демонов поглотила неожиданный удар в спину и тут же угасла, оставив их обладателей беззащитными. Тут-то варг и проявила себя, словно призрак появившись за спинами врагов, одним ударом разрубив первого демона на две не ровные половины, а второго, который был готов уже развернуться и дать бой рассекли от плеча до середины груди, отчего тот что-то не внятно прошипев, упал искаженной мордой в грязь. Воительница ухмыльнулась, довольно осклабившись, напомнив собой пантеру, поймавшую добычу, но быстро опомнилась.
Сейчас не самый удачный момент был, чтобы терять голову. Вспышки конечно похожи на гром, но вряд ли это будет причиной задержки товарищей. Варг вновь скрылась, на этот раз за деревом готовясь спустить подготовленное заранее заклинание сжав правую руку. Когда девушка убегала выше, то заметила еще одно прекрасное укрытие – за широким деревом выше на уступе, куда можно было перемахнуть зацепившись за длинный корень векового дерева. Вскоре колонна изменила движение, и глаза девушки расширились от удивления. Все сразу? Вот так поворот!
Мысленно грязно выругавшись Лана сорвалась с места со всей варговской прытью и скоростью, побежав к запримеченному месту на возвышенности, спешно расставляла магические огненные и ледяные ловушки, и рассыпая горошины, которые теперь были не хуже мин. Оставалось только задеть этих малышек, чтобы проститься навсегда с парой тройкой конечностей. Послышался режущий свист стрелы, пролетевшей прямо над ухом варга, смещенная в сторону вовсе не по воле случая или слепой удаче, а одного из амулетов, но долго он не смог бы спасать Лану от подобных метких выстрелов. Не став испытывать судьбу варг прибавила прыти, оказавшись рядом с корнем, подтянула тело рукой и с грацией лани запрыгнула на уступ, сделала двойной перекат, очутившись за деревом. Оставалось придумать план, как перебить демонов без помощи реки и, хорошо бы, не разнеся весь лес в щепки.
Взглянув хмуро на небо, Лана высматривала что-то, пока стрела не полетела прямо в прямой лоб зверюги, но лишь неприятно оцарапал её висок, заставив его вспыхнуть острой вспышкой боли. «Время вышло» решила зверюга, завернув за другую сторону дерева, бросившись к приметной зоне реки. Теперь после жаркой пробежки под свист шальных стрел, слуга закона прыгнула вперед на скользкие камни. Уже было наплевать на незаметность и синяки с порезами, главное выжить и убраться подальше. В лесу происходили хлопки, ледяные ловушки срабатывали с едва заметным голубоватым свечением и местами от срабатывания огненных ловушек слышались крики горящих демонов. Похоже тактика натравить на ловушки сработала, а тупоголовым вечно алчущим чужое естество демонам не хватило ума в нее не попасть. Хоть что-то, но все же стрелков было еще как минимум трое. Досадное открытие, ибо количество воинов ближнего боя было не столь страшно в данном случае.
