— Тогда, прошу, пройдёмте во двор, — поднявшись со стула Цепеш старший направился к выходу из комнаты, чтобы пройти на улицу для более укромной беседы. Лана с небольшим опозданием направилась следом. Сделав пару шагов, она обернулась, взглянув на Ирен с некой задумчивостью.
— Оставляю тебя с Алиссией, надеюсь, не застать вас обеих в слезах по возвращению, потому что на обеих у меня не хватит платков, — не без лёгкой шутливости обратилась варг, а потом последовала за отдалившимся достаточно лордом Цепешом. Путь по тёмному коридору был не столь трудным, ибо слуги позаботились и зажгли канделябры со свечами. На улице же было прохладно. Ночная свежесть во всю витала в воздухе, и Лана благоговейно вдохнула ароматы ночи. Почти не подавая виду, лишь позволив себе с удовольствием прикрыть глаза, пока оба не прошли достаточно далеко во двор до беседки, где и остановились.
— Полагаю, место довольно отдалённое, чтобы не беспокоить Ирен. Начнём? — Цепеш старший стоял молча, смотря на звёзды. Казалось, что этот древний вампир искал в них ответ. Но вот, воздух скользнул с шорохом в его лёгкие, и голос вышел искажённый под действием голосовых связок. — Мы с ней немного поссорились… этот брак. Она не хотела такого скорого обременения узами. Ирен до сих пор ещё витает в облаках, не думая о том, что происходит на земле. Она прекрасно понимает, зачем всё это, но не хочет мириться с тем, что я решил её судьбу. За эти годы в ней накопилось много всего. Я даже не знал, что она держит это всё в себе, но перед отъездом она высказала всё, что думает о нас, как о родителях. До сих пор дуется, — тон слегка смягчился, но не сильно, показывая задумчивость вампира.
Лана задумчиво выслушала Цепеша, и, на удивление, выражение лица девушки сменилось на озадаченное, а взгляд стал вновь вдумчивым, пока всё же варг не вернулась к прежнему милому образу. После рассказа она отвернулась, встав боком, рукой сзади придерживая локоть другой руки.
— Вот оно что… было бы интересно узнать, что такого она высказала Вам обоим. Но учитывая её нрав, я вполне догадываюсь о том, что она могла сказать, — довольно мрачно заметила Лана, несмотря на приятно звучащую речь.
— Что же у вас произошло?
— Мы с ней немного повздорили. Ничего серьёзного… Просто до заключения брака именно мне дали задание доставить её сюда в роли «заключённого», а потом Ирен решила со сторицей ответить за произошедшее. И мы с двоюродной сестрой разрушили половину города, а затем мы с Ирен неудачно попытались примириться… Вам, наверное, довелось краем глаза видеть эти улицы, — виновато ответила девушка, взглянув на своего собеседника. — А сейчас можно считать последствиями всего произошедшего тогда. Пожалуй, действительно не лучшее начало, но Ирен решила выбрать именно эту партию для себя. А здесь уже ничего не изменить, — пессимистично добавила Лана и прошла вперёд двумя быстрыми шагами. Один шаг отдался глухим звуком, и девушка, оказавшись в проёме беседки, опёрлась на него спиной. — Полагаю, у нас у обоих остались вопросы, Лорд Цепеш, однако сперва стоит ответить на Ваши, — заметила девушка, опустив взгляд вниз, рассматривая доски, из которых была сделана беседка.
— Большинство отчётов вы, скорее всего, уже видели, большую часть информации так же Вы, скорее всего, знаете из послужного списка и досье. Любой отец позаботился бы о своей дочери, так что несомненно, Вы выбирали кандидатов не только по силе… — начала размышлять вслух варг, подбирая слова чётко, как будто речь была написана прежде по заказу, но её прервал уже знакомый голос древнего вампира.
— Ты единственная, кого я лично просил не оповещать об этом. Самый идеальный послужной список. Я решил проверить то, насколько ты хороша, но не думал, что она именно тебя и выберет. Ирен всегда выбирала необычные подарки, так сложилось и в этот раз при выборе партии. Она всегда полагалась на нюх, он у неё развит гораздо лучше, чем у остальных, — Дорин вздохнул и посмотрел на девушку. —Могу ли я быть уверен, что с ней ничего не произойдёт, пока она с тобой?
Лана лишь с трудом подавила вздох и приоткрыла глаза, взглянула как-то даже слишком неоднозначно на отца Ирен.
«Должна ли сказать правду, как есть, или так, как он должен услышать?» — от подобной мысли сама Лана захотела вновь вздохнуть, но вместо этого вновь прикрыла свои голубые глаза, перед тем, как взглянуть на Цепеша. Вот он, заботливый суровый отец. Конечно, он желает, чтобы дочь её сберегли и любили как следует. Сберегли. С этим точно не будет проблем.
— С ней ничего не произойдёт. Доверьтесь опыту, а он вам тысячу раз скажет, что нету места безопасней, чем варговское логово. Однако есть исключение, вполне разумное. Не стоит обижаться на зверя, что он вас укусил, если вы его ударили несколько раз. Но думаю, этот этап уже пройден у нас, и больше проверять она не будет слухи… Что ж… Тогда настало время для других вопросов, которые касаются вашей семьи. И это касается матери, а также решения вашего выбрать ей девушку, а не мужчину в партию. Прошу прощения, если это странно, но стоит всё-таки узнать — это её особенности или же причуды ваших рассуждений.
Лана, как сама дипломатия, держалась весь разговор. Похоже, переговорные задания и правда выполнялись безупречно.
«Несерьёзность и жизнь одним днём, и как она решила выбрать себе в партию кого-то с таким представлением? Честное слово, Шель хотя бы рассказывала о всевозможных достоинствах, как и все остальные… И как так случилось, что теперь» — девушка невольно отвернулась, чтобы скрыть мрачность. Всё же Ирен очень старались от себя отогнать, несмотря на то, что когда ей стало плохо, о ней позаботились и защищали, не жалея себя. Знакомство выдалось у девушек действительно нестандартное, но уж на второй-то день Ирен могла и отступить, тем более что Лана даже вышла из строя претендентов. Мысли роились в голове, а варг ожидала, пока её отец решит: сошёл ли такой ответ, и решится ли рассказать о их семейных проблемах.
— Мать… с матерью отношения у них складываются ещё хуже, чем со мной. Понимаешь ли… дела политические не позволяли нам долго находиться рядом с детьми. Думаю, девочки не появились бы на свет, если бы не нужно было продолжать род и всё прочее. Рождённых детей оставляли на нянь, а те в свою очередь заботились о них, как о родных. С матерью отношения у них испортились, когда она отлучила Ирен от няни. Дочь была слишком привязана к той женщине
Цепеш вздохнул и впервые за всё это время улыбнулся, почти незаметно, но улыбнулся.
— Мужчин-варгов достойных можно по пальцам пересчитать, но притом Ирен для них будет слишком молода. Да и росла она в обществе женском. Последний разговор с вампиром, претендентом на её руку, вышел не очень приятным, так что я даже не знаю, её это особенности или же наши причуды.
Всю информацию приходилось схватывать на лету, но теперь ситуация обрисовывалась иначе. Девушка недобро улыбнулась, свернув голубыми глазами, чей взгляд обратился к глазам древнего вампира.
—…значит так. Но в Империи много других народов, и с вашим статусом можно было претендовать на эльфийское наследие… Хотя, полагаю, эльфы вряд ли свяжут себя с вампирами, так как ценят чистоту крови. А такие союзы… — задумчиво ответила Лана, отведя взгляд в сторону. Она невольно припоминала все те поцелуи, которые уже произошли с Ирен. Довольно быстро развивались события для того, кто не определился в себе. Впрочем, даже для определившегося она держала столь сильный натиск в поведении, что, безусловно, ей не сдались до сих пор, и то, что обе так слабо сблизились, только заслуга характера Ланы.
— Раньше она сильно нуждалась в матери, но той рядом не было, и её перепоручили няне, затем забрали, а ласки и тепла больше не стало. Неудивительно, что она так сильно злится и срывается в эгоистичные шалости… — констатировала варг, спрыгнув с деревянного порога беседки и сделав несколько шагов к дому. — Полагаю, более секретного ничего нет, что нам следовало бы обсудить. Или у вас остались вопросы, которые нуждаются в прямом моём ответе? — покосившись в сторону отца Ирен, уточнила варг, просматривая с долей опаски.
