Неуверенно смотря на седовласую, Мари отдала ей перо и договор, после, мило улыбнувшись, девушка произнесла:
— Я очень рада, что про этот остров всё же не забыли и он есть хоть на каких-то картах, — она поправила свои тёмные волосы, — скольким я про него говорила, но никто не знал, кроме Вас, конечно же. Смотрела несколько карт, и на этих картах не было нашего острова. Очень жаль, что так получается, — девушка печально вздохнула.
— Империя порой всё ещё ведёт дела с такими отдалёнными государствами — островками, но, как не прискорбно, некоторые изменения затронули внешнюю политику, и на данный момент мы вынуждены были сфокусироваться на внутреннем потенциале, — пояснила как-то даже виновато Элен, взявшись вновь за перо, когда его вернули, и, приняв документ, отложила его в шкафчик письменного стола, оттуда вновь достав два куска пергамента поменьше, принявшись писать на них спешно своим специфичным почерком длинных и тоненьких букв, в конце предложений где всегда был замысловатый узор продолжения последнего слова.
Вообще, Мари было даже немного спокойно на душе от того, что кто-то не знает про этот остров. Чем меньше знают, тем меньше риск нападения. Ведь всё же на острове много полезных руд, ископаемых, растений, которые были очень редкими на этих землях. От мыслей о доме она очень загрустила, но, откинув это, вспомнила о Пустоши Демонов и Лане, о приключениях, которые она точно себе найдёт. Может быть, и найдёт что-то новенькое. От таких мыслей у неё началось проявляться нетерпение и сильное возбуждение.
— Теперь я могу идти? — спросила девушка, продолжая улыбаться.
— К сожалению, ещё нет. Вам понадобится моё разрешение на пребывание в данной крепости весь срок, который Вы решите там присутствовать. А также… — Элен макнула кончик пера в чернила и подняла свои яркие глаза на Мари, на секунды две задержавшись на них. В глубине глаз промелькнуло что-то опасное, проницательное и смешливое. Варг вернулась к своему тексту, а тонкие губы главы тронула задумчивая улыбка. — Я попрошу Вас, леди Мари, передать это послание Лане лично в руки. Ни в коем случае не магически, и уж точно это письмо не должно попасть в третьи руки. Рассчитываю на Вас, — закончила свою ветрено шелестящую речь глава службы Империи, передав первое письмо, просто сложив пергамент в три сложения, а вот второе письмо было выполнено как следует: для него оказался отведён определённый конверт, его заполнила глава службы, поставив свою печать и подпись, а внутри хранилось распоряжение насчёт Мари, дабы ей не пришлось терпеть неудобства разъяснений с каждым желающим. — Учитывая то, что Вас переправят через портал, вряд ли возникнут вопросы, однако, леди Мари, это письмо будет Вашим подспорьем и вашим щитом в политических делах. Большего, к сожалению, сделать для Вас не могу. Вы готовы отправиться в Крепость Новый Руар?
Испросила пожилая женщина, убрав перо, вкладывая в руки девушки оба письма. Хоть руки главы и выглядели несколько высушено и старо, оказались весьма тёплыми — перчатки та не носила, а посему и произошёл сей контакт.
— Вы можете полностью на меня положиться, — ответила Мари, забирая два письма и, рассмотрев то, что с печатью, вновь взглянула на седовласую, — не волнуйтесь на этот счёт. Я очень ценю вашу помощь и сильно Вас благодарю за неё, — красноглазая чуть склонила голову, как бы ещё раз выражая свою большую благодарность. — И да, я готова на все двести, — протянула темноволосая.
Спокойствие женщины хоть и успокоило прилив энергии, но не до конца. Уже можно было увидеть то, что от нетерпения Мари трясёт правой ногой, буквально готовясь к быстрому старту. Но был не только прилив энергии, но ещё и некое волнение. Хоть она и сама не знала, почему она волнуется из-за новой встречи с Ланой. Каждый день она мечтала об этой встрече, чтобы вновь взглянуть в те бездонные голубые глаза, чтобы вновь услышать тот нежный голос, который согревал душу и заставлял биться сердце сильнее. Вновь и вновь, каждый день за днём, она перематывала в голове ту картину у речки, где её жизнь стала сном наяву.
Но сейчас её мысли были лишь заполнены страхом забыть какое-то заклинание. Или же боязнь подставить Лану, которая рассчитывает на неё. От этих мыслей девушка опустила голову, немного хмурясь и вспоминая все заклинания, которые она знает. Их было очень много, и помнить их все просто невозможно. Хоть она сама и понимала это, но всё равно перечисляла, продолжая хмуриться и быть погруженной в свой мир мыслей.
— Тогда прошу за мной, леди Мари, — обратилась певуче варг, поднявшись на ноги и покинув место рабочего стала с плавной грацией. Женщина на удивление действительно легко двигалась, будто дикая пантера кралась за своей добычей, так же плавно и так же бесшумно. Наверное, поэтому Мари её не увидела, пока к ней не обратилась сама пожилая хищница.
Путь же обеих представительниц прекрасного пола был далеко вниз. И ежели кабинет главы службы был на самом верхнем этаже, то портал оказался только на семь этажей ниже под землю, от чего счёт лестничных проёмов быстро сбился. Вокруг были грубо вымощенные из камня стены, освещённые факелами. Здесь уже виднелись караульные стражи порядка, мимо которых не пройдет незамеченной ни одна мышь, ни одна муха. Вот только волноваться за себя сейчас Мари было ни к чему — её вела глава службы, как хозяйка Цитадели. По длинному коридору обе дамы прошли до железной тяжёлой двери, которую отворили с задержкой, когда Элен подошла, а после — ещё один длинный коридор, поворот на право до небольшой винтовой лестницы наверх. По ней путь занял примерно пять минут, но даже этого хватило, чтобы почувствовать явственно работу мышц икр. Наконец, показался нужный этаж и огромное помещение, напоминавшее своим устройством купол. Тут был и пульт управления порталом, и постоянно сменяющиеся хранители портала, а также воины — такие, как Лана, только явно помоложе, пусть и оснащенные почти как она.
Темноволосая поднялась и пошла за Элен. Как только они подошли к лестнице, зверёк начал нервничать и немного шипеть. С каждым пролётом вниз, Пуф нервничал всё больше, пока не начал вырываться из нежных рук Мари. Красноглазая еле-еле запихала зверька в сумку. Иногда она казалась бездонной. В ней лежало столько вещей, но сумка не была такой тяжёлой. Сама сумка была средних размеров, но казалось, что все вещи, которые там у неё были, не могли в неё поместиться. Причём сумка никогда не казалась набитой чем-то. Магия? Возможно. Это был секрет Мари, который она точно унесёт с собой в могилу. Темноволосая рассматривала каменные стены, будто бы видела в них что-то большее, чем обычные камни. Также она смотрела на стражу, а после отводила взгляд, будто боялась смотреть им в глаза. Было немного жутко, но девушка пыталась вновь отбрасывать плохие мысли, всё также думая только о хорошем. Когда они пришли, Мари затаила дыхание, увидев портал. Это был её второй раз в жизни, но он всё так же завораживал и вызывал некое восхищение.
— Проходи к порталу и жди, пока не скажем, что можно в него проходить, — произнесла варг, направившись вверх по мелким ступенькам к пульту и обратилась к хранителям. Долго им объяснять ничего не пришлось, ведь один из них начал забивать координаты крепости, а вскоре Элен обернулась к Мари, обратившись громче обычного, чтобы было лучше слышно, но от чего и послышалось гулом эхо. —Доброй дороги, леди Мари, до изменения распоряжений Вы принадлежите самой себе!
Синева энергии портала закрутилась, маячками по ободку портала засветились руны, пока сконцентрированная в нём энергия не изменилась, воплотившись в более стабильный поток, что напоминал собой покрытое коркой льда зеркало. Девушка прошла к порталу. Стук её каблуков был очень слышен, так как раздавалось эхо на большую часть помещения. Как только был дан сигнал, та пересилила свою боязнь порталов и шагнула в него, зажмурив глаза и немного похмурившись.
Появление в Новом Руаре стоило того: тёмная мгла ночи, яркие звёзды на безоблачном небе и падение вниз. Первое, что пришлось осознать, так это то, что под ногами нет земли, однако вскоре они нашли каменную твердь под собой, съехав по угловой глади до неприветливого приземления на крышу храма. Как только та распахнула глаза, она уже была в Новом Руаре. Твёрдо стоя на крыше. Мари осмотрела Пустошь, но практически ничего не было видно. Одежда и волосы смешались с тёмной ночью и из-за чего девушку было еле видно. Её можно было увидеть по тусклому свечению брони, а так же по горящим во мгле цветами на платье, которые были как маячок из-за которого можно было хоть распознать силуэт девушки. Эти цветы были вновь ручной вышивкой, которые были вышиты волшебными нитками. Цветы не было видно днём, но в темноте они горели ярким белым цветом. Позади была дверца внутрь него, а вокруг виды Пустошей Демонов, которые сейчас оправдывали своё название. Всё вокруг было так черно, что сперва казалось, будто это чёрная земля, вот только эта чернота шла волнами, но и не потому, что жидкая. Переливы при рассмотрении имели разные глаза, разные пасти и клыки, а ещё от них веяло тьмой и смертью. На стенах беспокойно дежурил патруль, который уже привык к такому явлению, не тратя зря стрелы, пока резкие демоны не показывали свои морды у зубьев, где их уже ждали холодного блеска лезвия наконечников копий и реже мечей.
