Рота вооруженных до зубов головорезов — грозная сила, а у Савелия всего лишь девятнадцать человек. Нет, Савелий не боялся смерти, его пугало только одно: как бы не остались безнаказанными убийцы и торговцы оружием.

«Вертушки» должны были прилететь около шестнадцати часов. Савелий, будучи опытным бойцом, рассчитал, что три его пятерки сумеют продержаться не менее часа, а потому и принял решение, которое безоговорочно поддержал и Воронов — начать операцию в пятнадцать тридцать. Внезапность нападения приведет начальство в шоковое состояние, пройдет некоторое время, прежде чем оно разберется в ситуации и начнет принимать разумные решения, а завязавшийся бой отвлечет охрану колонии от «небесной помощи».

Когда Савелий со своей пятеркой бросился на захват вахты, они столкнулись с несколькими боевиками Севостьянова, которые открыли беспорядочный огонь. Первой же очередью были убиты двое заключенных. Савелия спасла его изумительная реакция: в прыжке он дал длинную очередь из автомата. Оружие, которые производили в колонии, действительно оказалось превосходным: все пули точно легли в цель, и трое бандитов рухнули замертво.

Почти одновременнно со стороны цеха, где изготавливалось лазерное оружие, послышались частые очереди: в бой вступила пятерка Федора Крутых. Они застали бандитов врасплох, но совсем рядом была размещена рота охраны колонии, из казармы сразу же стали выбегать растерянные, но озлобленные боевики.

Савелий, наткнувшись на яростное сопротивление охраны, принял решение захватить хотя бы одну вышку, чтобы контролировать ситуацию. Это было смертельно опасно, однако Савелий успел рассмотреть на ближайшей вышке металлический щит, который мог отлично уберечь его от огня противника.

— Валера, прикрой меня! — крикнул он одному из оставшихся в живых парней. Короткими, но стремительными перебежжами Савелий бросился вперед. Ему казалось, что он бежит очень медленно, но на самом же деле он промчался вихрем, сумев по пути одним ударом вырубить бандита, который даже не успел поднять оружие. Коротко взвизгнув, он упал с переломанной шеей, а Савелий выхватил из его рук автомат.

Вскоре Савелий уже был на вышке и, прикрываясь щитом, стал вести прицельный огонь по противнику, с ужасом думая, что вот-вот у него кончатся патроны. Охранники, потеряв от огня Савелия с десяток человек, попрятались. С высоты Савелий видел, как полковник Севостьянов под прикрытием нескольких боевиков бежал к воротам. Еще мгновение, и он окажется за территорией колонии! Савелий спокойно мог его подстрелить, но рассудил, что тот не сможет уйти далеко. Весь транспорт остался в другой стороне, и подобраться к нему не было никакой возможности. А уже вовсю был слышен нарастающий гул «вертушек».

Савелий на мновение отвлекся от группы Севостьянова, метким выстрелом убив подкрадывающегося к вышке боевика, а когда повернулся, то сначала увидел черно-желтое облако, потом услышал оглушительный взрыв. От группы полковника не осталось и следа.

Что случилось? Почему раздался взрыв? Неужели дали залп с «вертушки»? Но Савелий не слышал специфического звука вылетающей ракеты. Или полковник сам подорвал себя? Вряд ли, он совсем не герой. Скорее всего, сработал очередной «сюрприз» господина Рассказова, которому вряд ли хотелось, чтобы Севостьянов оказался в руках его бывших коллег!

— Так их, ребятишки! — закричал Савелий десантникам.

Он видел, как четко и слаженно работали воздушные десантники. Одни быстро скользили по специальным тросам, ведя огонь прямо с воздуха; другие ловко спрыгивали с вертолетов, несущихся на бреющем полете, на землю, тут же вскакивали и вступали в бой; третьи вели огонь прикрытия.

— Отлично, братва! — радостно закричал Савелий, подумав, что теперь-то действительно все в полном порядке.

И в этот момент снова раздался оглушительный взрыв. Земля задрожала. Савелий с трудом удержался на вышке. Он подумал, что произошло землетрясение, но тут же увидел, как рушатся стены секретного цеха.

«Сволочь! Сумел все-таки избавиться от цеха по производству лазерного оружия!» — ругнулся Савелий и начал медленно спускаться вниз…

Взрыв внес панику в ряды бандитов. Некоторые, понимая, что их все равно ждет смертный приговор, продолжали ожесточенно отстреливаться, другие бросились к воротам, чтобы попытаться прижаться в горы, но десантники уже держали под контролем единственный выход из колонии. Не прошло и десяти минут, как отчаявшиеся боевики, побросав оружие, стали сдаваться. Увидев это, те бандиты, что продолжали сопротивляться, перенесли огонь на них и успели покосить более десяти уголовников. Если до этого десантники еще пытались предоставить бандитам возможность образумиться, то этот бессмысленный расстрел был последней каплей: словно по команде, десантники открыли огонь, и через несколько минут все было кончено.

Когда Савелий спустился с вышки, бой уже затихал. Он пошел разыскивать своего братишку, посматривая на всякий случай и на тех, кто лежал на земле. Убитых было много, однако Воронова, к счастью, среди них не было.

— Рэкс! — неожиданно окликнул Савелия знакомый голос. Перед ним стоял Костя, который совсем недавно искал с ним в Афганистане злополучные контейнеры.

— Костя? Ты-то как здесь оказался? — воскликнул Савелий.

— Полковник Григорьев с подачи твоего генерала пришел к Олегу, чтобы включить в группу опытных ребятишек. Он сказал, что объект, вероятнее всего, заминирован, так что… — Костя с улыбкой пожал плечами.

— Конечно, кто же лучше тебя разбирается во всяких там бомбах и прочих аммоналах! — усмехнулся Савелий. — Но кто такой Григорьев?

— Полковник Григорьев возглавляет спецгруппу десантников и сейчас разговаривает с твоим братом! — шутливо вытянувшись перед Савелием, доложил Костя. — Где?

— Да вот они! — кивнул Костя в сторону, и Савелий увидел направляющегося к нему Воронова с каким-то мужчиной в пятнистой форме.

— Познакомься, Савелий: полковник Григорьев!

— Говорков! — Они пожали друг другу руки. — Много слышал, но когда увидел вас в действии… — восхищенно проговорил полковник. — Это что-то! Хотя должен заметить, что взбираться на вышку при таком мощном обстреле это… — Он попытался найти более мягкое определение.

— Самоубийство? — подсказал Воронов и подмигнул Савелию. — Моего брата пули боятся! Но седых волос ты мне сегодня добавил…

— А что было делать? Нас всего восемнадцать…

— Девятнадцать! — раздался сзади Кешкин голос.

— Тем более! — подхватил Савелий, и все рассмеялись. — Мне показалось, что это был единственный шанс продержаться до вашего появления. Так и получилось!

— Вынужден согласиться, — со вздохом ответил Воронов.

Увлеченные разговором, они не заметили, как бандит, притворившийся мертвым, начал поднимать свой автомат. Первым, кто это увидел, был Кешка, но времени у него хватило только на то, чтобы заорать во всю глотку:

— Рэ-э-экс! — Мгновенно поняв, что он ничего больше не сможет предпринять, Кешка изо всех сил рванулся вперед. Почти всю длинную очередь он принял на себя, и только одна, самая первая пуля, ударила Савелия в плечо. Савелий навскидку дал очередь, отбросил автомат, склонился над Кешкой и обхватил его за плечи, совершенно не ощущая боли в плече.

— Кеша… — шепотом позвал он, надеясь на чудо.

Кешкина голова откинулась, глаза были закрыты.

— Кеша! — позвал Савелий чуть громче. — Кеша, родной, отзовись, это же я, Рэкс! И вдруг Кешка открыл глаза.

— Савка… — Он с огромным трудом выговаривал слова. — Ты должен жить, Рэкс! Понял, должен! — Он вдруг широко улыбнулся, лицо его просветлело. — Вот и все… — сказал он спокойно. Его голова откинулась назад, и изо рта потекла кровавая струйка.

Савелий сидел над телом несколько минут, и никто не осмелился потревожить его, пока над ним не склонился Воронов. — Вставай, братишка!

— Сколько наших погибло? — неожиданно спросил Савелий.

— С Кешкой — семеро, — с сожалением ответил Воронов. — Кто еще?

— Федор Крутых погиб, Сергей, помощник Инженера, двое из твоей пятерки и еще один… — Среди десантников потери есть? — Один убит и четверо ранено, — ответил полковник. — Сейчас им оказывают помощь. Убитого возьмем с собой. — Сколько убито бандитов? — Шестьдесят восемь человек. Ранено девятнадцать, взято в плен тридцать шесть. Севостьянов погиб при взрыве. — Да, я видел.