Князь замер, прислушиваясь к ночной тишине. Но я упорно продолжала молчать, медленно пятясь назад.

– Он мне не нравится, Аттея, – наигранно-мрачно заявил Хэмграт. – Подсели меня к нему.

Посмотрела на Хэмграта, как на идиота. Подселить его к Чёрному?! Да мне такое даже в страшном сне не привидится! Даже если я напьюсь папулечкиного пойла до умопомрачения!

На самом деле мне крупно повезло, что маги не чувствуют мою некромантскую магию. Не знаю, что им мешает определить наличие магического фона на улице прямо у них под носом. Хотя, возможно, они просто поленились просканировать территорию.

«Чёрный – лох!!!» – мысленно написала я на стене дома, продолжая тихонечко отступать. Папенька любил так называть тех, кто вёлся на его уговоры – выпить с ним на спор. Противник всегда упивался едва ли не до смерти, тогда как папенька оставался на ногах и даже мог вести осмысленный диалог.

Тяжелый взгляд Чернния снова прошил меня насквозь, его губы дрогнули в кривой презрительной усмешке. В голове мелькнула мысль, что такие, как он, не останавливаются ни перед чем, и бегать от него по Рогентару я долго не смогу.

Он резко повернулся к мобилю и заученным движением, напоминающим, что князь прошёл военную подготовку, сел на пассажирское место.

– Сбежал, – опечаленно пожаловался Хэмграт. – А я так хотел его тушку! Жизнь призрака – боль. Упокой меня!

Остановилась, глядя, как улетает мобиль, освобождая мне проход к цели.

– Ты – дохлый говнюк! – тихо прошипела я. – Меня чуть не спалили из-за тебя!

– Неужели? – оскалил зубы Хэмграт, плотоядно улыбнувшись. – Я тут припомнил, что кто-то собирается распилить моё несчастное сердечко.

– Гад ползучий! – разозлилась я и пнула его по призрачной голени. Моя нога прошла сквозь него и я, пошатнувшись, едва сумела удержать равновесие.

– Наша дружба будет вечной, – пафосно произнёс Хэмграт и двинулся в ту сторону, куда мы направлялись изначально.

Проскрежетала зубами от бессильной ярости. Как же он меня бесит!!!

– Сердце моё не потеряй, оно мне дорого, – подстегнул меня дракон на новые оскорбления его персоны и тут же добавил. – Я придумал, как тебе сбежать от мага, пока из тебя не сделали инкубатор для новых некромантов или тёмных магов.

– Я вроде ещё несовершеннолетняя, чтобы слышать такие мерзости, – шёпотом напомнила я, пошлёпав следом за Хэмгратом. Он окинул меня насмешливым взглядом и, превратившись в красивого золотого дракона, ответил, паря в воздухе:

– У меня есть подозрение, что ты меня ещё удивишь, дитятко.

Сделала вид, что очень сильно обиделась, и, насупившись, уверенно продолжила путь к нужному дому. Дракон парил рядом, перебирая лапами в воздухе. Красивый древний золотой дракон, я даже залюбовалась животинкой. Драконы перестали существовать очень давно. К сожалению, я не очень хорошо знала историю миров.

Никто не знал, что Пожиратель душ – это золотой дракон, пока Амели Вернор не убила его. Вот она, хвалёная любовь в истинных парах! Только сердце от него и осталось. Он, словно почувствовав моё любопытство, взмахнул крыльями, расправив их на всю длину. Призрачные крылья были колоссальными в размахе, и, будь он живым, повредили бы окрестные дома. Великолепные золотые крылья местами имели прорехи, словно были опалены огнём.

Он оттолкнулся лапами от воздуха, махнул крыльями и взлетел. Замерла от восторга, глядя на парящую в небе красоту. Взмах, ещё один… Невероятно! Просто невероятно! Парящий в небе мёртвый дракон – восхитительное зрелище. Незабываемое.

Он сделал мёртвую петлю и понёсся вниз ко мне. Едва его морда достигла мостовой, как передо мной снова явился Хэмграт. А воздух даже не колыхнулся. Очень хорошо, что он мёртв. Такое опасное существо не должно свободно гулять по Рогентару.

Своей щенячьей радости Хэмграт скрыть не смог:

– Столько лет не летал! – выпалил с восторгом Пожиратель душ. – Это божественно!

Захлопнула рот и постаралась сделать серьёзное лицо.

– Оживу и покатаю тебя на себе, – мечтательно сказал он, подняв голову к небу.

– Я лучше ногами пройдусь, – хмуро буркнула я и прошла сквозь него.

– Вредина, – донеслось мне в спину. – Может, ты выслушаешь мой план и согласишься на него.

– Воскрешать я тебя не буду, – отрезала я. – Я помню, что ты – Пожиратель душ. А это очень серьёзный аргумент, чтобы оставить тебя мёртвым.

– Я не об этом, – отмахнулся дракон и снова поравнялся со мной, паря в человеческом обличье горизонтально, выставив одну руку вперед и сжав её в кулак; лицо серьёзное, сосредоточенный взгляд медовых глаз направлен в бесконечность, золотые волосы слегка сияют в лунном свете. С удивлением отметила, что за его спиной развевается золотой плащ.

– Вот скажи объективно, я красиво лечу? – спросил он и, повернув голову, подмигнул мне.

– Как кретин, – честно ответила я и покрутила у виска пальцем.

– Я знал, что ты оценишь мои старания, – согласился Хэмграт. – Ну, готова выслушать мой гениальный план?

– Подселять тебя в Чёрного я тоже не буду, – уверенно заявила я. – Два кретина в одном теле – полный триндец.

– Хороший вариант, но я не это хотел тебе предложить, – покачал головой Хэмграт и пошёл рядом со мной. – Может, стоит обратиться за помощью к Амели?

– Ты меня за идиотку держишь? – удивилась. – Я читала книги про истинную пару, тебе там нечего делать. Амели Вернор давно живёт в счастливом браке с герцогом, воспитывая общих детей.

Дракон поморщился так, словно проглотил самое кислое пойло, которое только можно найти в тавернах Рогентара.

– Она смогла уйти от навязанного ей брака, – напомнил Хэмграт, слова явно давались ему с трудом. – Возможно, она поможет тебе.

– У меня свой план, – я гордо подняла голову и открыла подъездную дверь. – Я захвачу магический участок с помощью умертвий и освобожу папеньку, – поделилась я своими грандиозными задумками с Пожирателем. Всё равно он никому не расскажет.

Закрыла дверь, не пропустив дракона за собой. Он прошёл сквозь дерево, не обратив внимания на мой выпад.

– Вернёмся ко второму варианту – два кретина в одном, – задумчиво предложил Хэмграт, взлетев над ступеньками следом за мной. – А то я что-то волнуюсь, – и тут же иронично спросил: – Дохлые драконы должны волноваться? Как ты думаешь?

– Дохлые драконы, дохлые Пожиратели душ и один дохлый Хэмграт должны оставить меня наедине с собой, – оповестила я собеседника, карабкаясь на чердак по лестнице.

– Почему? – он просунул голову через потолок внутрь чердака одновременно со мной. Я залезла наполовину и столкнулась с хитрым взглядом дракона. Он опять превратился в древнего ящера и, не моргая, изучающе смотрел на меня.

– Потому, что я хочу переодеться и, возможно, немного вздремнуть перед тем, как подниму несколько умертвий, – смело излагала свои планы Хэмграту.

– Деточка, ты не в себе! – высказался дракон. – Там маги. Много магов. Они опытные и сильные.

Презрительно фыркнула.

– Так и скажи, что ты трус, – поддела я его, шагнув к тайнику.

– Глупый отважный ребёнок, – тяжело вздохнул Хэмграт, устраиваясь поудобнее.

– Отвернись, – потребовала от нахала, отодвигая доску. Из тайника я вытащила одежду, о которой грезила во снах. Ноги были грязными, задумалась, разглядывая пятки.

– Почисти их магией, – предложил дракон, укладывая огромную голову на лапы.

– Я просила отвернуться, – прошипела в ответ. Обидно, но я не знаю ни одного заклинания, чтобы очистить себя от грязи. Не объяснять же призрачному наглецу, что я не училась в магической школе, а все мои знания – из случайно найденных книг.

– Просто выпусти немного своей магии с мыслью, чтобы ноги стали чистыми, как после купания, – подсказал дракон. Покрепче сжала зубы, чтобы не послать его в дальнее путешествие по разным интересным местам.

Села на перекладину и, сосредоточившись, осторожно направила к ногам магию, представляя, как смывается с них грязь. Зелёные нити поплыли с рук, окутывая ступни невесомой прозрачной плёнкой. Стало щекотно, не сдержалась – хихикнула, и зелень испарилась, оставив ноги абсолютно чистыми.