— Куда?

— Туда, Итан!

Высвободившись, я засеменила за Викой в дамскую комнату, едва сдерживая счастливую улыбку. Понятия не имею, что толком произошло, но какое-то спокойное счастье зашкаливало просто.

— Костюм в порядке, а кровь с шеи стоит смыть. — заметила сестра, изучив меня долгим взглядом.

— Мамочки… — но ничего страшного на моей шее не оказалось. Пара капель засохшей крови, под которыми пульсировала и горела кожа. Я её быстро стерла мокрой рукой. — Что-нибудь скажешь? — осторожно поинтересовалась я, глядя в задумчивое лицо Вики через отражение в зеркале.

— Нет. — пожав плечами, она похлопала меня по плечу и сообщила, что бросает меня на произвол судьбы, отправляясь курить на улицу.

Каково же было моё удивление, когда войдя наконец-то в зал, я первым делом заметила Эмму.

Сногсшибательное чёрное платье облегало её фигурку, как вторая кожа. На стройных ножках сверкали лакированные босоножки на высоченном каблуке. И все это великолепие прижимал к себе в танце совсем не Адам. Даже на какое-то время залюбовалась плавными движениями этой пары, которую невозможно было не заметить. А после увидела злющего Адама… Он стоял у барной стойки пылая гневом и неотрывно наблюдал за танцем Эммы с незнакомым мужчиной, плотно сжав челюсти.

И почему-то я решила, что так ему и надо.

Остаток ночи прошёл, как в тумане. Я ничего не видела толком и не слышала, по десять раз проверяя Костю с его кулинарными шедеврами, на которые появился спрос и другой персонал. Было очень волнительно. Мне хотелось, чтобы все прошло хорошо. Главное разобраться полностью, как работает запущенный нами механизм и приложить все усилия, чтобы он не останавливался, работал без перебоев.

Когда клуб опустел, я сидела на кухне и уплетала сырный крем-суп, даже не обращая внимания на время. Что поделать, жор напал внезапно, а заботливый Костик тут же посуетился и изъявил желание меня накормить.

Наша кухня была большая и просторная. Множество техники и рабочих поверхностей, как и всего остального нам досталось от Адама, по наследству от его бывшей гостиницы. Боюсь представить размеры этого склада, где он все это хранил: униформа, постельное, полотенца, посуда, кухонная утварь, техника, столы, стулья, многочисленные приборы и тьма всего прочего. На большинстве вещей красовался лейбл его прежнего заведения, меня это не смущало. Волк и Койот, особенно на гравировке, почти похожи один в один.

— Сюда нельзя посетителям… — Костя бросил это в приоткрытую дверь и тут же стушевался, нервно сглотнул.

— Костя… — в голосе Итана не было злости или должного удивления. — Хорошо ты тут устроился…

— С-спасибо. Большое. Я пойду. — промямлил это и ушёл в самом деле, оставил нас наедине.

Я покосилась на оставшиеся две ложки супа в тарелке жалобным взглядом и шумно вздохнула. Кушать при Итане не хотелось. В одно лицо так тем более.

— Увела моего повара? — насмешливо спросили у меня.

— Можно и так сказать. — не стала спорить. А смысл? Все факты налицо.

— Там Вика собирает компанию, чтобы продолжить веселье и отпраздновать твой дебют уже всем вместе.

— Я не пойду. Мне домой нужно. — без сожаления ответила я, распрощавшись с едой окончательно и отправив тарелку в раковину. — В другой раз, возможно.

— А Вика об этом знает?

— Догадывается, но не теряет надежды изменить моё решение.

Стало как-то неловко. Он вот так прямо и открыто со мной общается впервые. А я так и не понимаю, чтобы это все значило.

Вику удалось убедить, лишь пообещав, что как только я высплюсь, вечером мы соберемся и отпразднуем. Не сегодня. Я чувствовала себя необычно. Безумно уставшей и безумно счастливой. Хотелось домой, к дочери в постель, и спать, спать, спать…

Я удивилась, но Итан пошёл со мной. Как-то даже по-хозяйски обхватив одной рукой мою талию. Не стала возражать. К чему отрицание, если мне приятно. А от его руки маленькие электрические разряды пробегают по телу. Всю дорогу он собирался с мыслями. Я была уверена, что он волнуется и переживает. Но он не успел. Да, я живу сейчас совсем рядом с клубом и этого времени в пути до моего дома мужчине было явно мало. Он округлил глаза, видимо, не ожидая столь быстрого прощания.

— Кира спит… — зачем-то сказала я.

— Зовёшь на кофе?

Я закусила губу, нервно осмотрелась. Двусмысленный вопрос, разве нет? А прощаться все равно не хотелось. Вообще. Как и не хотелось давать ему повод думать, что я на что-то там большее согласна. Вдруг он не поймёт?

— Кофе, так кофе. — легко согласилась я, хорошенько все обдумав. — Кухня, как раз далеко от нашей с Кирой спальни. И если мы не станем шуметь…

— Только кофе, Клэри. — уверенно произнёс Итан, сжав мою ладонь.

Мысленно уже давала себе затрещин за бардак в доме, впуская на порог Итана. Собиралась же в некотором волнении и спешке…

Стоп! Алевтина, наверняка, все это убрала за неряхой мной…

Стоп!!! Алевтина!!!

Рассказать и покаяться я не успела. Бодрая Алевтина выпорхнула из ванной комнаты с маленькой сумочкой в руках, в которой хранились некоторые её вещи, включая зубную щётку и прочие женские радости.

— Алевтина?! — грозным шепотом взревел Итан. У меня от этого звука волосы на руках зашевелились.

— Ээээ… Итан, — я моляще кивнула ему в сторону кухни, чтобы даже не вздумал выяснять отношения на пороге. Он послушался и зашагал в нужном направлении.

— Простите. — одними губами прошептала я, стаскивая туфли. Все таки бродить в обуви по дому мне непривычно, а на каблуках так тем более. А вот Итан, зараза, даже не спросил разуваться ему или нет.

Женщина лишь гордо вскинула подбородок, подмигнула мне и ушла вслед за Итаном на кухню. Я же, решила сначала переодеться и проверить малышку.

Это и стало моей ошибкой.

Я успешно натянута шорты с футболкой, в которых почти всегда занималась чем-то по дому, заглянула в спальню полюбоваться на спящее сокровище. Только на минуточку, на секундочку прилегла рядом, поцеловав малышку в лобик… И все… Провал…

Солнце уже вовсю заливало комнату даже через зашторенное окно, когда я в следующий раз открыла глаза. Киры рядом не было, а время перевалило уже далеко за обеденное.

В кухню я вбежала растрепанная, сонная, на всех порах. Чего я только себе не нафантазировала, какие только страшные мысли не посещали мою голову за эти две минуты с моего пробуждения. Но реальность оказалась куда приятнее и… трогательнее.

Итан ловко орудовал ножом на моей кухне, нарезая мясо. Алевтина с Кирой сидели напротив него и смотрели мультфильм по маленькому телевизору. Женщина комментировала Том и Джерри, а Кира с видом полнейшего понимания ей согласно кивала.

Я облегченно выдохнула.

— Бамаеей! — ткнула своим маленьким пальчиком в Итана и по-детски насупилась моя малышка.

— Доброе утро. — отозвался Итан, которому явно прозвище пришлось не по душе.

Не удержавшись, прыснула со смеху, когда Кира это повторила, добавив при этом ма-ама.

— Я вижу, золотце. — рассмеявшись, я взяла малышку на руки и вопросительно взглянула на Итана.

— Я знаю кто такой Бармалей. Я гуглил. — признался он, отправляя нарезанное мясо на сковороду. — Не сказать, что остался этим доволен.

— Она любит этот мультик. А ты…

— А я с бородой. — закончил за меня Итан. — Все так плохо?

— Ну… Как тебе сказать….

— Бамаееей! — вставила свои пять копеек Кира и обхватила меня за шею.

— Женщины… — наигранно фыркнул Итан, принимаясь за овощи.

Одна Алевтина сидела с видом абсолютного умиротворения и спокойствия на лице. Ей, кажется, все нравилось…

Однажды, войдя в мой дом, Итан больше его не покинул. Нет, конечно, он продолжал вести бизнес, как и я ходить на работу, но не проходило ни суток, как мы встречались вновь. Цветы, игрушки, рестораны стали неотъемлемой частью нашей с Кирой жизни… Как и сам Итан.

Спустя месяц произошла первая наша ссора. Я упорно не хотела съехать со своего съемного жилья в его дом у озера. Тут мне рукой подать до работы, а от туда пришлось бы слишком много времени тратить на дорогу, чтобы до неё добраться. У меня лишнего не было. Я и так терзалась муками совести, что так долго нахожусь вдали от дочери, а если бы ещё лишние пару часов тратила на дорогу и вовсе бы впала в уныние.