– Вот я и встретил тебя минотавр! Погибель твоя близка. Не будет больше жертв и смертей. Узри же начало конца. – Сказал с высоко поднятой головой первый актёр, достав из ножен деревянный меч.

– Ты лишь глупый и заносчивый малец. Уж тебе суждено увидеть конец. – Басом ответил минотавр.

– Ни один афинянин не умрет от твоих рук. Пасть тебе начертано от моих рук.

Минотавр взревел и медленно, и забавно с раскрытыми руками, направился к герою. Тот в ответ взял меч в руку и нелепо ударил его по животу, отчего тот упал.

Савантир, Иерихон, а также старик не понимали, что тут происходит.

– Кто ставил эту постановку? Какой бездарности отрезать язык, чтобы он навсегда запомнил, что так делать нельзя? – Недовольно бурчал старик.

– Я не понимаю. Это такие у вас легендарные герои? – Обратился Иерихон к старику.

– Нет. Просто именно в этот раз, вы пришли на неудачную постановку. Тесей был героем для Афин. А это… тьфу. Позор. Да даже до комедии тут далеко.

– Не думал, что Эллада сможет меня в чём-то разочаровать. – С выдохом сказал Савантир.

– Уж подождите. Сейчас представление кардинально поменяется на комедию…

Недовольство поднялось на трибунах. Мужчины поднимали свои руки и выкрикивали оскорбления. Они явно хотели увидеть красочную и мужественную историю Тесея, но никак не размахивания ручками мальчика, который даже не старается. Вскоре, зрители окончательно разозлились и отправились показывать актёрам их место. Такое насилие почему-то заставило Савантира усмехнуться. Героя Афин, который визжал как девочка, били ногами зрители самых разных возвратов, включая одного ещё более старого дедушку, медленно бьющего Тесея по голове палкой.

Старик, рядом с героями также засмеялся.

– Вот оно – искоренение бездарностей. Нужно развиваться и совершенствоваться, а они наверняка думают, что это предел их мастерства. Ух, что же будет с постановщиком…

– И вправду. Развитие делает нас сильнее, поэтому я тут.

– Решили познать высокую Элладскую культуру? Вы как я могу заметить – приезжий египтянин.

– Да, я из Каира. А по поводу культуры …. Скорее меня интересует её героические подвиги. Хотелось бы узнать о древних героях и сражениях с чудовищами.

– Старые легенды о богах и полубогах… Вы пришли в правильное место. Афины были названы в честь богини войны и мудрости. Так что вы познаете в этом городе и войну, и мудрость. Если же интересуетесь записями о множественных героях, будь то Персей, Тесей или же Геракл, то рекомендую посетить вам школу Платона. Туда пускают только эллинов, но я вижу вы человек не низкого ума, чтобы красть оттуда свитки. Я проведу вас внутрь и помогу с вашим делом.

Предложение старика казалось очень привлекательным. Савантир не ожидал такого удачного знакомства в первые часы посещения Афин.

– Я с радостью приму такое предложение. А как вас зовут? Ведь я даже не знаю вашего имени, как и вы моего.

– Аристотель, ученик Платона. – Протянул руку старик.

– Савантир – писатель и путешественник. – Протянул и пожал руку в ответ Савантир.

– А меня Иерихоном звать. – Сказал, выглянувший из-за спины своего друга Иерихон, помахавший рукой.

– Чудное имя у вашего друга. – Улыбнулся Аристотель.

– Это забавная история…

Войдя в мраморное здание, увенчанное изнутри различными статуями богов, героев и прочих великих людей древности, Савантир с интересом стал всё рассматривать. К сожалению, Иерихон ещё на входе, отказался идти, объясняя это тем, что не любит все эти занудные письмена и учителей. Он направился гулять по города пока ещё светло, в то время как Савантир и Аристотель проходили вглубь училища. Остановившись у ступеней, герой полностью осмотрел помещение, после чего Аристотель пригласил его присесть. Савантир согласился, и сев, заметил, как на него смотрят прочие учащиеся и учителя.

– Это мои дорогие ученики – гость из Каира. Он приплыл в Афины не для торговли или развлечений. Он жаждет знаний и развития души. Ему интересно будет послушать истории о древних героях, богах и полубогах. Уж расскажите ему всё, чему научились, смотря на ошибки самих богов. – Сказал Аристотель, оглядывая своим взором всех учеников.

Все ученики тут же стали искать по полкам нужные пергаменты, с целью услужить и получить похвалу от Аристотеля. Когда же они через минуту окружили своего учителя и Савантира, Аристотель с довольным лицом указал всем ученикам на пол, на который они тут же и сели.

– Ну и что мы будем слушать и обсуждать сегодня?

Ученики по очереди стали перечислять имена героев прошлого.

«Персей, Тесей, Одиссей, Ахилл и Геракл»

– Ключевые герои старых лет. Даже в детских сказках можно почерпнуть что-то новое. Приступайте по очереди. Пусть наш гость узнает для себя что-то новое. – Сказал Аристотель, после чего расположился поудобнее.

Начал свой рассказ первый ученик.

«В древности один город настигла страшная беда – неподалеку с ним поселилось страшное чудовище, несущее повсюду за собой смерть. Это была крылатая женщина Медуза Горгона, на голове которой вместо волос извивались ядовитые змеи. Она медленно бродила по городу, и каждый, кто смотрел на нее, тут же превращался в камень. Многие жители познали горькую участь, превратившись в каменные изваяния. Однако царь Полидект, правивший в городе, не переживал по этому поводу – вместе со своими вельможами он надежно укрылся во дворце, и с утра до ночи пировал там.

Единственным человеком, который решил спасти город от чудовища, был отважный юноша по имени Персей. Он отправился к Полидекту и сообщил, что обязательно принесет ему небывалый дар – голову Медузы Горгоны, но надменный царь лишь посмеялся над ним.

Персей стал расспрашивать жителей, где находится логово страшной Горгоны, но никто не мог ему ответить на этот вопрос. Наконец, он встретил старого рыбака, который указал путь к Медузе Горгоне – она обитала у подножья высокой горы. Добравшись до этого места, Персей увидел спящую Медузу и ее сестер, которые больше походили на свиней. Юноша задумался. Чтобы убить опасную колдунью, нужно было взглянуть на нее, но один только взгляд мог стоить ему жизни. Тогда Персей догадался использовать свой блестящий медный щит, в котором отражалось все вокруг. Глядя на него, он подбежал к Медузе, мощным ударом отрубил голову и спрятал в мешке.

Персей бросился наутек, а за ним пустились в погоню разъяренные сестры Медузы. Они требовали вернуть им голову убитой сестры, но Персей бежал так быстро, что толстые крылатые колдуньи вскоре отстали от него.

На пути храброму юноше встретилась добрая волшебница – богиня Афина Паллада, которая похвалила его за храбрость и подарила летающие сандалии. Персей надел их и полетел через пустыню. Вскоре он увидел прекрасную девушку, прикованную к скале. Андромеда рассказала, что отдана в жертву огромному дракону. Юноша освободил ее, а сам при помощи головы Медузы Горгоны одолел чудовище. Он женился на Андромеде, и вместе они отправились в родной город Персея.

Когда юноша принес свою добычу Полидекту, тот лишь рассмеялся, сказав, что в мешке тыква. Тогда Персей вытащил страшную голову, и царь с вельможами превратились в камни. Жители города попросили отважного Персея стать их царем, но он отказался. Выбросив голову Медузы в море, он вместе со своей женой отправился в дальние страны».

– И чему же учит нас эта история?

– Быть храбрым и заступаться за слабых. – Ответил ученик, прочитавший эту легенду.

– Довольно очевидная мысль, но так как наш гость записывает что-то, он явно почерпнул для себя нужную мысль.

Савантир во время рассказа и вправду записывал всё на один из своих листов, которые он достал из-за пазухи, вместе с чернилами. Никто даже не заметил этой странной выходки, так как были увлечены рассказом ученика.

«Медуза Горгона – существо наполовину женщина, наполовину змея. Превращает своим взглядом всё живое в камень, но при условии, что на неё смотрят. Даже после отсечения смогла превратить огромное чудовище в каменную статую. Потенциально – сильное оружие».