Вздохнул с облегчением – в зеркале я отражался. А что бледный, мне даже понравилось. Ну, каким ещё быть тёмному магу и кровопожирателю? Правда, дед был дочерна загорелый, но он бы тут, скорее, стал драконом. Просто по логике – раз я, лузер несчастный, стал кровопожирателем, то дед может быть только драконом.

– И что ты там такого увидел?! – ехидно поинтересовалась Иля.

Я оторвался от зеркала, обернулся к ней.

– Пойдём в гостиную, – сбавила она тон под моим взглядом.

– А там что делать? – ухмыльнулся я.

– Будешь принимать соболезнования, – ответила Иля без иронии. – Говорила ж тебе – вместо свадьбы теперь прощание с Ирилион или с ней и…

Я, не дослушав, направился к дверям.

У дверей в мою комнату стоял рейнджер Скипа в доспехах и при оружии.

– Приветствую, Вих, прими мои соболезнования, – проговорил он.

Я скорбно кивнул и с Илей за руку пошёл по коридору, эльф остался на посту. Ну, правильно, ещё подбросят что-нибудь. У дверей в гостиную тоже стоял рейнджер.

– Приветствую, Вих, прими мои соболезнования.

«Наверно, так положено по уставу», – подумал я и открыл двери.

В гостиной меня встретили Чивагор и Ральчи, тоже в боевой готовности. Ральчи произнёс ритуальную фразу, а с Чивагором я уже говорил, он промолчал. Я уселся в кресло и заговорил:

– Чивагор, старина, можно тебя попросить позвать сюда рейнджеров на минутку?

Он, не ответив, вышел упругим шагом. Иля тоже собралась уйти, но я её попросил присесть пока в кресло. Несколько минут молча ждали, наконец, вернулся Чивагор с парнями. Я заговорил ровным тоном:

– Глава совета Гэлондел подарил Ире на свадьбу камень с заклинанием «второй шанс». Нас убили, и она отдала его мне. Ирилион не ставила никаких условий, только попросила. Попросила меня основать клан. Её клан, в котором она могла бы возродиться. Я объявляю о создании её клана и передаю в его сокровища всё своё золото – сто тысяч монет.

Я сделал паузу и спросил:

– Что скажете?

– Вих, извини, – несмело проговорила Иля. – В эльфийские кланы не принимают даже полукровок, а ты… пусть совет объявил тебя другом эльфов…

– Ира попросила меня, – ответил я. – Значит, ничего против моего участия в клане не имела. Тогда и ты можешь вступить.

– Я, наверное, воздержусь, – проговорила Иля. – У меня дочь, зять, внучек…

Я перевёл взгляд на Чивагора. Он не отвёл глаза, твёрдо заговорил:

– У на-ас дог-говор найма, Вих. И ты-ты-только найма, – он чуть скривился. – Т-ты, конечно, мо-ожешь его расторгнуть и о-обусловить н-наём вы-вы-вступле-ением в твой клан. Возможно, даже найдутся рейнджеры, кто пой-дёт на это от безде-е-енежья. Но сможешь ли ты са-а-ам после этого их ув-важать? И что э-это бу-будет за к-клан? Н-не уве-ерен, что Ирилион смо-ожет им гордиться.

Рейнджеры открытыми взглядами поддержали своего командира.

– Парни, я только предложил, – сказал я мягко. – Решать вам. Для вас двери в клан открыты, просто скажите, когда надумаете.

– Е-е-если наду-умаем, – проговорил Чивагор. – Хо-орошо, м-мы тебя ус-слыша-али, бла-а-агодарим за честь. Ра-а-азреши вернуться к охра-ане?

– Да, конечно, – кивнул я.

Иля и рейнджеры вышли, со мной остался только Ральчи. Я попросил его не маячить за креслом, присесть на диван и вообще чувствовать себя свободнее. Если хочет, может даже сгонять на кухню за кофе. Через две минуты вошёл Чаги с подносом, принёс кофейник, чашки, сахарницу. Я его от души поблагодарил и принялся ждать, прихлёбывая крепкий кофе.

Первыми с соболезнованиями пришли Ирины отец и братья. Чёртовы церемонии! Их самих кто бы утешил! На зодчем не было лица, у его сыновей растерянные, по-детски обиженные лица. Всё-таки я редкая мразь, вот сильно мне было надо лезть к эльфам?!

– Прими наши соболезнования, Вих, – глухо проговорил Иглед.

Я кивнул и рассказал о «втором шансе», о просьбе Иры основать клан. Зодчий печально на меня посмотрел и заговорил с паузами, подбирая слова:

– Трогательно. Не будь Ирилион моей дочерью, от души бы поржал. И знаешь, даже если ты выполнишь её просьбу, эльфы будут над вами ржать. Я слишком долго живу, чтобы становиться посмешищем.

– Вы тоже думаете, что уже достаточно прожили? – спросил я вкрадчиво Ириных братьев.

– Ну, вступим мы под угрозами или просто, чтоб ты отвязался, – сказал тот, что повыше. – Можешь даже считать, что уже вступили. Какая тебе разница, ты ведь даже не спросил наши имена!

– Кстати, давайте познакомимся, – предложил я добродушно.

– Стади, – буркнул высокий.

– Нетлес, – сказал второй.

Я помотал головой.

– Постараюсь не забыть. Ещё бы знать, что значат ваши имена.

– Это термины зодчества, – сказал Иглед. – Стади – высшая точка, Нетлес – точка притяжения. Только не проси объяснять, где и почему.

– Это мы ещё обсудим, – проговорил я. – Напали на моё казино в городе, повредили фасад, интерьеры. Возьмешься за ремонт, зодчий?

– Мне нужно взглянуть, подумать, – заговорил он после короткой паузы. – Я предложу тебе варианты, назову стоимость…

– Казино «У спасённого дракона», – сказал я. – Считай, что я выбрал наилучший, на твой вкус, вариант. Финансирование отдельно, сколько ты хочешь за работу?

– Зодчий – это намного больше, чем архитектор, – важно ответил Иглед. – Мы разрабатываем проект полностью, делаем практически всё и сами руководим работами.

– Я так и понял слово «зодчий», – проговорил я. – Мне это подходит. Итак, сколько?

– Пока, не глядя, могу сказать только, что от пятисот золотых. Ну, с тебя просто обидно будет содрать меньше!

– Хорошо, будем считать это предварительной договорённостью, – предложил я. – Адрес есть на карте, приступай, когда сочтёшь удобным.

– Договорились, – молвил он с достоинством. – Прощай, Вих, крепись!

– Прощай, Вих, крепись! – повторили хором Иркины братья.

– И вы держитесь, – ответил я.

Они ушли. В гостиную заглянул рейнджер.

– Следующих запускать?

– Запускай, – улыбнулся я парню. – И больше не нужно спрашивать.

Зашли Кэрри, Володя, Ольга Петровна и Тео.

– Попросили пропустить нас без очереди, – сообщила мама Кэрри. – Нам же ещё домой ехать.

– Вих, ты духом, главное, не падай, – прогудел Володя. – Он сейчас многим нужен, дух твой.

– Постараюсь, – ответил я без улыбки.

– Вих, – неуверенно заговорила Кэрри. – Ты разрешил написать о твоей свадьбе… разрешение в силе?

– Да. Добавь, что глава совета подарил праправнучке на свадьбу «второй шанс», – сказал я. – Ира отдала его мне и попросила основать эльфийский клан. Меня, человека.

– А вот это тянет уже на интересную новость! – проговорила она, сверкнув глазками.

– То есть людей тоже принимаете? – спросил Володя.

Я пожал плечами.

– Да пока в клане только я, то есть ни одного эльфа. Вот наберём немного… нужен хотя бы паритет.

– Логично, – согласился Володя. – Ну… свадьба уже закончилась? Я слышал, ты договорился с рейнджерами… обещал же кое-что после свадьбы.

– Дай мне пару дней кое-что утрясти, – попросил я его. – Свадьба, оказывается, превратилась в поминки. Буду сегодня весь день тут принимать соболезнования.

– Да я тебя не тороплю! – воскликнул Вова. – Ты, главное, не раскисни – мы на тебя надеемся.

– Хорошо, – ответил я серьёзно.

– Держись, Вих, – сказал Тео.

– Держись, Вих, – повторили за ним хором Ольга Петровна, Вова и Кэрри.

За ними заглянула Иля, спросила, как будем хоронить Иру. Обычных эльфиек предают земле, но она же попросила меня основать клан, то есть тоже является основательницей, а клановых аристократок возносят на погребальный костёр вместе с подарками мужа. Я поблагодарил её за такую предусмотрительность и попросил организовать всё необходимое для костра к вечеру. Иля убежала, в гостиную вошёл Гэлондел в своём костюме из шкур, в шапке с оленьими рогами и с посохом. Палкой в пол стучать не стал, сказал просто: