Флора скоро вернулась к мужчинам, но не стала садиться рядом с ними, а застыла в нерешительности. Они с удовлетворением смотрели на её удивлённое лицо.
– Впечатляет, не так ли? – сказал господин Лессинг.
– О да. Но впечатляет ещё и эта башня. Как же получилось, что после такого шторма разнесло береговую линию и замок, а башня цела и невредима?
– Единственное низко расположенное окно выходит на противоположную от моря сторону, а сама башня выстроена из сверхсовременных материалов, куда более сложных, чем камень и дерево. Она рассчитана на буйство ветра и воды, – терпеливо объяснил Рок Син.
– Но металлические штыри снаружи всё равно погнуло, – улыбнулся Лессинг, стрельнув в Рок Сина лукавым взглядом.
И тут вдруг Флора заметила кое-что:
– Мне кажется или вы… немного похожи? Вы родственники?
– Значит, вы замечаете такое, – понял Рок Син. – Мы с Хармондом почти братья, хотя это не совсем так. Правду о нашем родстве довольно сложно подогнать под какие-то рамки. И если разрешите, я не буду ничего объяснять. Сядьте. Вы как будто стесняетесь?.. Или так привыкли прислуживать и всё время стоять в сторонке?
Флора не ответила. Она лишь села и спросила, что же следует делать дальше со всей этой бедой.
– Мне придётся ехать к виконту Ойфреду и рассказывать ему о том, что случилось, – с натугой произнёс Рок Син. Выдохнул и откинул голову: – но проблема в том, что я не успел доработать чертежи. Иначе говоря, верной копии замка Воутхат-Идиенс никогда не будет.
– Может быть, ваши старики доработают твой чертёж? – предположил Лессинг.
– Они могут доработать только ту треть, что я успел частично измерить и описать. И ещё можно подчистить основание замка от обломков и начертить основание. Но это столько работы…
– Не отказывайтесь от этой работы, Рок Син! – в который раз вмешалась Флора. – Замок Воутхат-Идиенс – это историческая ценность!.. И ваша обязанность – собрать его по обломкам…
– Что? Нет, я уверен, что вы так говорите только потому, что вам понравилась сказка про несчастного маркиза Чара, и вы не хотите расстраивать бедняжку даже после его смерти, – немного издевательски проговорил Рок Син, искоса глядя на неё.
– Никогда не замечала в себе особой тяги радовать умерших. Это какое-то странное увлечение для живых, – чуть иронично пробурчала Флора.
– Рад, что вы это понимаете. Первый шаг на пути к исправлению сделан, – вздох. – Нет, я точно не против этой работы, но в Ньоне меня ждёт симпатичная леди.
– Это… м-м… Как же… Пенелопа Тефа? – изогнув одну бровь, вспомнил Лессинг.
– Да.
Флора окончательно уверилась в том, что Рок Син даже мечтой для неё быть не может. У него есть какая-то леди, к которой он стремится.
– Говорят, она не аристократических кровей, – продолжали обсуждение мужчины.
– Скорее всего.
– В таком случае, она может и подождать.
– Не хотелось бы… а впрочем, я всегда могу сделать ей подарок в качестве извинений за ожидание. Да, хорошо, вы победили, Флора, я займусь этим местом. Хармонд, нам надо нанять как можно больше людей. Ты займёшься этим, пока я слетаю в Ньон? Обещаю, что вернусь не позже, чем через пару дней.
– Обещаешь?.. – картинно усомнился Лессинг.
– Ну разве что император лично попросит остаться, – лениво протянул Рок Син.
Флора захихикала. Рядом со своим другом Рок Син ощутимо расслаблен, весел и шутит больше обычного.
– И ещё одно, Хармонд, – вдруг добавил Рок Син, – Флора очень мало ест и всё время рвётся чем-то заняться. Проследи, чтобы она целыми днями отдыхала и лакомилась чем-нибудь действительно вкусным. И ради всех святых нитей, не подпускай к ней никого. Ей нужен только отдых.
– Твои тренировки – просто райское удовольствие, – заметил Лессинг, поднимаясь.
– Я стараюсь, – отозвался Рок Син с придыханием.
– Я найду тебе паланкин и займусь всем остальным, а ты не теряй времени. Через четверть свечи ты должен быть готов отправляться в путь. Я пришлю перевёртышей прямо к дверям башни, – почти без пауз говорил Лессинг.
– Понял. Не забудь захватить еды для Флоры. Много и разной.
– Сделаю.
– Флора, Хармонд может остаться в башне, чтобы вас охранять, а может продолжать жить в гостинице неподалёку, чтобы вам не было тесно, и я честно не знаю, что лучше. Какой вариант вам нравится больше?
– Мне нравятся оба варианта.
– Хармонд, что скажешь ты?
– Я, пожалуй, не буду стеснять леди Флору.
– Тогда всё решено.
И Рок Син ушёл собираться. Он отбыл через четверть свечи и исчез гораздо больше, чем на пару дней. Флоре эта неделя показалась тоскливой и беспочвенно тревожной, как бы ни развлекал её господин Лессинг, как бы интересно ни было наблюдать за осушением тех маленьких бассейнов, образовавшихся в основании замка и какие бы книги не находились здесь для чтения. Потому Флора много спала. Она с удовольствием пробовала всё, что господин Лессинг привозил ей, и часто наедалась так, что могла только лежать в потрёпанном саду на скамейке и, пригревшись на солнце, разглядывать облака и луны или дремать. Но рассказ об этом, в купе с подтверждением господина Лессинга, только обрадовал Рок Сина, когда он вернулся.
– Отлично! – воскликнул он. – Теперь я вижу, что был прав – вы выглядите куда лучше. Скоро я буду гадать, зачем мне какая-то леди Тефа, когда рядом со мной есть такая красотка, как Флора.
Флора отлично поняла, что его слова не были сказаны с иронией или с банальной жалостью, прикрытой грубоватой тактичностью. Её шрамы тут ни при чём. Он просто хотел сказать что-то ободряющее. Шрамы на лице сделали её чувствительнее и внимательнее к отношению окружающих и оно, это отношение, к сожалению, только расстраивало её в последние годы. Но от Рок Сина в последнее время веяло дружелюбием и чем-то ещё, пусть и тревожным, но совсем не плохим. И Флора позволила себе тихонько рассмеяться.
Но вернувшись, Рок Син с головой ушёл в работу, снова сбросив на Лессинга заботы о Флоре. И она снова заскучала. Разве что теперь она целыми днями наблюдала за тем, как работает Рок Син. Вечером он помогал одной нанятой команде расчищать и осушать всё, что осталось от замка, а другой – в первой половине дня – укреплять береговую линию. Днём вкапывал обратно вывороченные с корнем садовые деревья. Такой сильный, что это поражало, он не боялся никакой работы. Ни откровенно простой, ни изматывающей, ни сложной, требующей высокой концентрации. И казался просто неостановимым.
Флоре отчаянно хотелось помочь ему. Но, как оказалось, Рок Син в свою очередь следил за ней. И с откровенной, немного наигранной, смешной мимикой, выражающей подозрение, смотрел на неё, когда она подходила слишком близко к местам проведения работ. Под этим взглядом она демонстративно отходила как можно дальше, и либо усаживалась в траву, либо на какой-нибудь разогретый солнцем камень.
Всё это казалось не более, чем забавной маленькой игрой, но почему-то сердце девушки волновалось.
И чем дольше Флора следила за работами, тем больше необычных вещей замечала и больше выводов делала, даже не смотря на своё странное волнение. К примеру, в бригадах наёмников каждый, даже впервые приехавший работник, знал Рок Сина по имени. И практически каждый спрашивал, как дела у его родителей и дядюшки. Из чего она сделала вывод, что родители и дядя Рок Сина хорошо известные в этих краях личности. Возможно даже, они богаты или сами часто работали или работают с такими вот наёмниками в строительстве или реставрации зданий, площадей и набережных.
Кроме того казалось странным слышать иной раз обсуждение военных действий, в которых Рок Син и члены его семьи принимали непосредственное участие. Из чего стало ясно, что Рок Син сражался в двух разных армиях. В той Защите планеты, в которой исчез или погиб его брат, он был артиллеристом, а к недавнему нападению алмазного царя он уже освоился в иррегулярном подразделении армии принца Грина и даже принадлежал какому-то специальному отряду, где служат самые стойкие и сильные духом бойцы.
