Ещё сутки прошли в постели кронпринца. Их мы провели, бездельничая: сон, размышления вслух, сытная еда, дурачества. После обеда Дарий пустил к нам женщин семьи хель Штернов.

— Маааааакс, — девичий крик первым ворвался в спальню. К нам на кровать запрыгнула Алисия, младшая сестра парня. — Папа и Ксандр нас не пускали! А мы, между прочим, очень испугались! Арси плакала несколько часов! — Маленькая принцесса забралась на ручки к старшему брату, крепко обняв его за шею.

Я же обратила внимание на упомянутую молодую женщину, которой с трудом можно дать и 25 лет. Арсения хель Штерн, маг света, воздуха и земли. Младшая сестра императора и близняшка Александра. Черты лица Ксандра, но карамельного цвета волосы, лучистые янтарные глаза делали их такими непохожими. В ее глазах скопились слезы, но на губах играла несмелая и счастливая улыбка. Я виделась с Арсенией лишь пару раз. И у меня сложилось впечатление о ней, как о мягкой, доброй девушке со стержнем внутри. Единственная взрослая женщина в императорской семье, ей нужно было выдерживать характер своих непростых мужчин.

— Добрый день, дорогой племянник, Виктория. — Кивнула мне Арсения.

— Добрый день, Ваша Светлость.

— Вики! — Алисия отлипла от Макса и перебралась ко мне.

— Здравствуй, принцесса, — я поцеловала девочку в блондинистую макушку.

— Как вы себя чувствуете? — спросила нас женщина, взяв принца за руку. По венам Арсении потек свет. — Заживление идет быстро и довольно успешно, но еще три дня примерно до полного заживления. Хм, магия почти в норме. Но с таким истощением, неделю еще, желательно, магию в полную силу не применять.

— Ну вот, ты сама все знаешь, Арси, — Макс сжал руку тёти.

— Отличные новости, — улыбаясь лишь уголками губ, произнесла магичка.

— Нас пустили к вам лишь на пять минут! — возмутительно пропыхтела Али, сидя между мной и парнем, и добавила, — А я хотела пригласить вас на свой день рождения!

— Так приглашай, — общаясь с девочкой, нельзя было не улыбнуться.

— В субботу Арси устраивает мне праздник! Там будет много сладостей, игр и детей-аристократов. Детский праздник, почти без взрослых. А веееечером семейные посиделки, вы обязаны на них быть!

— Это больше похоже на приказ, а не приглашение, — рассмеялся Максимилиан.

— Вики, ты придешь? — повернулась ко мне златовласка.

— Я же не хель Штерн, милая, а ты сказала, что посиделки семейные.

— Ты практически наша сестра! Вы же Соединенные! Отказы не принимаются. — Я с удивлением перевела взгляд с Алисии на Арсению. Они знают?

— Ваши татуировки, Виктория — заметив вопрос в моих глазах, пояснила Арсения. Точно, я же не наложила еще иллюзию.

— Ну раз тааааак, то выбора у нас не остается. Да, Ледышка? — игриво спросил меня Макс.

— Верно, Ваше Высочество. Алисия хель Штерн, для меня будет честью посетить Ваш прадник, — с максимальной серьезность, на которую сейчас была способна, произнесла я.

Девочка расплылась в широкой улыбке, снова обнимая то меня, то Макса.

В дверь постучали. Вошел целитель.

— Пациентам пора отдыхать.

— Поправляйтесь! — пожелала нам Алисия, слезая с кровати.

— Обязательно, принцесса.

— Не смей влезать в подобные передряги, — тихо произнесла Арсения, поцеловав племянника в щеку. — Мы ждем вас на празднике. — Уже громче и нам двоим, — Выздоравливайте.

И мы снова остались одни.

Сегодня мы вернулись в академию. Но от практики пока освобождены. Лишь Ксандр сказал, что наши вечерние тренировки всё ещё в силе. Хотя Макс еще физически не полностью восстановился. Моя магия примерно на гамме-уровне.

Медленно, поддерживая друг друга, мы пошли навстречу знаниям.

— Кто Вы? — грубовато поинтересовалась я у женщины, что стояла у двери моей комнаты. После трех лекций и четырех часов в библиотеке мне хотелось лишь броситься на кровать, чтобы тут же погрузиться в царство Морфея. А незнакомая женщина являлась угрозой моим планам.

Я не могла не отметить её блестящие русые волосы, что были собраны в сложную прическу, строгий костюм темно-вишневого цвета, подчеркивающий фигуру. Идеально ровная осанка, плавные изгибы. Женщина, стоявшая до этого ко мне спиной, развернулась. Её оценивающий взгляд зеленых глаз прошелся по мне.

— Неплохо. Есть с чем работать. — Не ответив на мой вопрос, вынесла она свой вердикт. — Я жду Вас больше часа, девушка.

— Рада за Вас. — Сарказмом отреагировала я на претензию. — Но повторюсь: кто Вы?

— Дана тиль Марио. Ваш проводник в мир моды. — Не заметив во мне ни капли понимания, добавила, — Его Высочество попросил меня одеть Вас к празднику принцессы Алисии.

Моя усталость отступила, уступая место желанию убивать. Убивать одного конкретного наглого белобрысого кронпринца.

— Ваши услуги мне не требуются. Свободны. — Холодно произнесла я, телекинезом отодвигая при этом портниху от своей двери.

— Но Его Высочество… — оборвав женщину, я захлопнула дверь перед её носом. Молнии рвались из меня, желая найти жертву. Бросив вещи на первую попавшуюся поверхность, направилась в ванную усмирять злость и успокаиваться.

Минут через двадцать почувствовала приближение Макса. Что ж, второй раунд. Выждав еще минут десять, вышла из ванной завернутая лишь в полотенце. И сразу угодила в горячие лапы кронпринца.

— Чшш, Ледышка, не горячись. — Улыбнулся парень своей шутке. Я молча замораживала его взглядом. — Послезавтра официальный ужин во дворце, тебе нужно соответствующее платье. Я видел твой гардероб, и ничего подходящего в нем нет. Поэтому решил пригласить модистку. Дана лучшая в мире платьев. Прости, забыл предупредить. — Я не дрогнула под его виноватым взглядом.

— Твоя портниха безцеремонна.

— Как и ты, — парировал Макс. Я хмыкнула. — Поверь, вы найдете общий язык.

Задумавшись над словами парня, пришла к выводу, что он прав. У меня действительно нет подходящего наряда. Чувствуя перемену моих эмоций, Макс широко улыбнулся.

— Отлично. Дана, бюджет не ограничен. Желания девушки выполнить беспрекословно.

— Как скажете, Ваше Высочество, — присела женщина в реверансе.

— Верю в тебя, — шепнул мне на ухо засранец, проходя мимо. За кронпринцем закрылась дверь.

Комната погрузилась в тишину. Модистка как ни в чём не бывало поставила свой саквояж на стул, раскрывая его.

— Для начала снимем мерки. Далее обсудим фасон, ткань и ваши предпочтения. Раздевайтесь. — я решила не заострять внимание на приказном тоне. Быстрее начнем, быстрее она покинет мою комнату.

За обсуждением прошло полтора часа. Моя голова разрывалась от названий ткани и материалов. Для себя же я пришла к выводу, что Дана мне даже нравится. Да, её манера общения раздражала, но я привыкла. Она знает своё дело и безумно влюблена в работу.

— Платье будет доставлено в субботу днем во дворец, в покои Его Высочество.

— Хорошо, спасибо за помощь. И…извините за резкость. — Запнувшись, произнесла я.

— Всего доброго. — Впервые за два часа на лице женщины появилась улыбка.

— До свидания. — Кивнула я, прощаясь.

Фуууух, вот теперь спать.

***

Невероятно. Платье смотрелось на мне невероятно. Дана сделала невозможное.

Платье из тафты темно-сливового цвета, что был на грани тьмы. Лиф платья прекрасен в своей простоте: глубокий, в пределах приличий, вырез открывал вид на ложбинку между грудями, открытая спина, руки и плечи. Лишь тонкие бретельки держат лиф на плечах, красиво соединяясь крестом на спине и крепясь к низу. Юбка держала форму колокола, доставая мне до щиколоток. По всему платью была рассыпана серебристая пыльца, что на свету казалась кристалликами льда. Прекрасное воплощение моих стихий. Волосы, не скованные ничем, мягкими волнами обрамляют лицо. Тушь на ресницах, черные стрелки, выделяющие глаза, пудровая помада и румянец.

— Я сражен. — Я не заметила, как подошёл Макс. Он встал за моей спиной, скользя по мне взглядом. Я же рассматривала парня: темно-красный костюм тройка, белоснежная рубашка с двумя небрежно расстёгнутыми пуговицами, рубиновые запонки. Макс запустил руку в свои уложенные волосы, создавая привычный хаос.