– Может, после уроков ко мне? – Спросила Моника.

– Давай, – ответила я. Мне всё-равно нечего делать дома, в котором все делают вид, словно меня не существует.

После уроков мы пошли к ней домой, по пути Моника шутила, стараясь поднять моё настроение.

Стоило нам преступить порог дома Моники, послышался голос её отца.

– Моника, ты уже пришла? – Спросил он, выглядывая из кухни. Это был высокий, спортивного телосложения мужчина с каштанового цвета волосами и лёгкой щетиной.

– Здравствуйте, мистер Браун, – улыбаясь сказала я.

– Клои, милая, добрый день, – заметив меня, воскликнул он, а затем, немного похмурившись, добавил, – я ведь просил звать меня Пит.

– Точно, – вспомнила я.

– Что-то я давно тебя не видел, – заметил он.

– Папа, – перебила его Моника, – мы пойдём наверх.

– А как же обед?

– Мы планировали заказать пиццу, – сказала она и, потянув меня за руку, направилась в комнату.

–У вас тут всё в порядке, Моника? – Поинтересовалась я.

– Всё хорошо, – сухо ответила она, – просто хочу пиццу.

Заказав пиццу, мы, следуя традиции, выбрали кино и, укутавшись в одеяло и наслаждаясь пиццей, начали просмотр.

Спустя какое-то время послышался звон. Моника взяла телефон.

– Джун прислала смс, – ответила на мой вопросительный взгляд Моника, – родители Люси уехали, в честь чего она устраивает вечеринку, позвала и нас.

Джун и Люси – наши с Моникой одноклассницы. Очень популярные девочки, общаться с которыми мечтают многие. Я даже не могу предположить, что Джун, Люси и Моника нашли во мне. Все они красивые, жизнерадостные девочки с жизнью, которая мне даже и не снилась. Многие пытаются подружиться с ними, но им никто не интересен, кроме друг друга и… меня? Правда, с Джун я не много общаюсь, а Люси, кажется, относится ко мне с презрением, но Моника… С 12 лет мы просто неразлучны. Думаю, Люси с Джун просто пришлось с этим смириться.

– Хочешь пойти? – Спросила я.

– Да, вместе с тобой.

– О нет, – воскликнула я, – ты же знаешь, клубы – это не моё. К тому же, Лоррейн меня просто уничтожит.

– Ну же, Клои, пора выйти из своей зоны комфорта, – умоляюще произнесла Моника. – А что насчёт Лоррейн… она ведь сама начала эту игру в молчанку.

– Ну ладно, – ответила я. – Только обещай, что мы не будем оставаться там слишком долго.

– Обещаю.

Радостно похлопав в ладони, Моника подошла к шкафу.

– Наденешь это платье, – вытащив чёрное коктейльное платье, командным тоном произнесла она.

– А что наденешь ты? – Поинтересовалась я.

– Может, это? – Вытащив первое попавшееся платье, спросила она.

– Красивое, подчёркивает твои глаза. Но, может всё же это? – Предложила я, вытащив элегантное красное платье.

– Мамино, – с грустью в голосе произнесла она. – Но какое же оно красивое.

Родители Моники давно в разводе. Её мама ушла к другому мужчине два года назад, после чего Моника долго приходила в себя.

Когда Джун позвонила, чтобы узнать, когда мы придём, мы уже были накрашены и одеты.

– Пап, я в гости к Клои, поужинаю там, – наврала Моника.

– Хорошо, не задерживайся допоздна, – ответил её отец.

Переступив порог клуба, мы сразу заметили Джун и Люси. Их сложно было не заметить. Две высокие, стройные блондинки, собиравшие взгляды парней.

– Моника! – Помахала ей Джун, словно не замечая меня.

Подойдя, Джун поцеловала Монику в щёку и приобняла меня. Следом прибежала Люси и сделала то же самое.

– Напитки и угощения стоят там, – указав на огромный длинный стол, усыпанный закусками и напитками, сообщила Люси.

Тут же к нам подошел парень и предложил по коктейлю, который мы с удовольствием приняли. Не знаю, что намешанно там было, но я мгновенно опьянела.

Моника позвала меня танцевать, отчего я не смогла отказаться. С полчаса мы танцевали, пока не подошла Джун и не предложила поговорить Монике наедине.

– Я скоро вернусь, – сказала она мне, в то время, как Джун уже тянула её за руку.

Танцевать одной было уже не так весело, к тому же и алкоголь переставал действовать.

Я подошла к столу, на котором стояли закуски и коктейли. Взяв один из них, я сделала глоток, потом ещё один и ещё.

– И почему такая красивая девушка стоит одна и не танцует?– Спросил высокий, темноволосый парень.

– Я жду подругу, – сухо ответила я.

–А пока ждёшь, можешь познакомиться и потанцевать с кем-нибудь.

– Предлагаешь свою кондидатуру? – спросила я.

– Именно. Я Брайан.

– Клои, – ответила я.

– Что ж, пойдем танцевать, Клои.

Он потянул меня за руку. Пробравшись сквозь толпу, мы погрузились в пляс. Такой счастливой и раскрепощённой я не была никогда, как вдруг…  в глазах потемнело, земля из-под моих ног начала уходить. Я упала. Какое-то время я лежала, без возможности шевельнуться. В глазах стояла темнота.

– Клои! Клои, ты слышишь? – Услышала я голос Брайана.

– Да, всё хорошо, – ответила я, поняв что произошло.– Наверно, я просто слишком много выпила.

– Тебе нужно проветриться, – он помог мне подняться и, придерживая меня за плечи, повёл к выходу.

Мы шли по длинному коридору, я рассматривала окна, как вдруг, в одном из них, увидела женщину в шляпе с огромными полями. Я не увидела её лица, только силуэт. Я вдруг подумала, не та ли эта женщина, что была в ту ночь в нашем доме? Моё тело охватила дрожь.

Мы уже подошли к двери, как вдруг сзади послышалось:

– И куда это ты её ведёшь? – Это была Моника, рядом с которой стояли Джун и Люси.

– Ей нужно проветриться, слишком много алкоголя.

– Спасибо, но дальше я сама, – без улыбки ответила Моника.

– Я лишь хотел помочь, – сказал Брайан.

–Спасибо.. ик… за помощь… ик … красавчик, – произнесла пьянная я.

– Ещё увидимся, Клои, – с улыбкой ответил он.

Попрощавшись с подругами, Моника взяла меня за руку и потащила на улицу.

– Постарайся протрезверь, пока я вызываю такси, – попросила она.

Вызвав такси и положив трубку, она спросила:

– И о чём ты думала? Тебе ещё возвращаться домой, где Стив и Лоррейн. А если девочки увидят тебя в таком состоянии?

– Правда он красивый, – спросила я.

– Кто?

– Брайан.

– Ты о том парне, который вёл тебя в неизвестном направлении? – Сухо спросила Моника.

–Он хотел вывести меня на свежий воздух, – возразила я.

– Не думаю, что тебе стоит с ним общаться.

– Но почему?

– Не знаю, просто… он кажется мне не тем, с кем тебе стоит проводить время. Не внушает он мне доверия…

****

– Эй, ты в порядке? – Вывела меня из воспоминаний Моника и потянула в сторону своей комнаты.

– Да, просто кое-что вспомнила. Знаешь, ты была права, – сказала я. – Не стоило связываться с этим придурком.

– Ну, а я тебе что говорила? Надеюсь хотя бы, ты не совершила глупости с ним.

Я замялась.

– О какой конкретно глупости идёт речь?

– Клои? Ты же понимаешь, что я имею ввиду…  Подожди… Только не говори мне что ты…

-Да, – призналась я, закрыв лицо руками.

-Но зачем ты это сделала? Клои!– спросила она. Её голос звучал растерянно, и, в то же время, настороженно.

Я не понимала, почему для неё это так важно, ведь это должно касаться лишь меня, это моё дело.

Моника укоризненно смотрела на меня. Наверно, стоит рассказать ей.

Это случилось прошлой весной, на вечеринке в честь дня рождения Честера. На той самой, когда мой сводный братец избил меня.

Так как Честер и Брайан неплохо ладили, он тоже был приглашён. Мы веселились от души.

Друзья Честера незаметно пронесли алкоголь и добавили его в пунш. Как ни странно, ни Лоррейн, ни Стив не заметили этого. Они вообще старались не мешать. Стив, изредка выходя к нам, сидел в своём кабинете, Лоррейн же читала книгу в своей спальне, периодически спускаясь проверить, не натворил ли кто чего.