Пришла Каказалия Сигизмундовна.

– Сколько у вас сегодня гостей, ребята! – оглядела она шумную толпу.

– Да, вот все пришли нас проводить и помочь, кто чем может.

А кто-то даже хочет идти с нами, вот думаем, как быть, – усталый Какангел присел на крыльцо. – Может, и вправду собрать небольшой отряд и пойти вместе?

– Нет, Какангел, идти нужно только вам. Дело это непростое, деликатное…

– Какое-какое? – переспросил Очертяка.

– Деликатное, – повторил Какангел. – Это значит, требующее осторожности и внимательности. Ну, и чтобы поменьше болтали об этом.

– Правильно, Какангел. Пойдём, я сейчас все объясню пушканам.

Каказалия Сигизмундовна громко произнесла:

– Дорогие мои пушканы и пушканочки! Огромное спасибо за то, что пришли поддержать Очертяку и Какангела в этом трудном предприятии. Они идут на большой риск, и пусть удача идёт с ними вместе!

Пушканы откликнулись одобрительными возгласами.

– Мы тоже хотим пойти с Очертякой и Какангелом! – закричали пушканы, пришедшие из дальнего селения. – В таком деле нужен боевой отряд!

– Вы отважные пушканы, это очень здорово. Только послушайте, ребята, что я скажу. Я только что была у Мастера Снов, и вот что он посоветовал. Дело это непростое…

– Деликатное! – с важным видом добавил Очертяка.

– Да, и деликатное. В наших местах уже давно не происходило таких событий, поэтому план по спасению снов лучше держать в секрете. И чем меньше народу знает об этом, тем легче будет найти Похитителей, пока они не стали осторожными и не спрятались от нас навсегда вместе с нашими снами.

Очертяка и Какангел пойдут вдвоём, как будто исследователи новых земель – это будет такая легенда. А на самом деле они будут искать Похитителей. А мы все останемся здесь, будем ждать Очертяку и Какангела и охранять наши сны.

– В засаде! – снова добавил Очертяка. – Я знаю, как устроить засаду, все расскажу.

Пушканы немного пошумели, обсуждая предложение Каказалии Сигизмундовны, но все же пришли к выводу, что это разумное решение. Очертяка повёл желающих в дом, чтобы рассказать об устройстве засады с применением колокольчиков и верёвочных силков. О липкой бумаге и тазиках с водой он предпочёл умолчать. Тем временем тётя Каказалия отозвала в сторонку Какангела и вручила ему маленькую деревянную коробочку.

– Здесь специальные витамины, мой милый Какангел. Их дал Мастер снов, чтобы вы не слабели в дороге, если вдруг совсем перестанете видеть сны. Ты же знаешь, пушканам без хороших снов нельзя, особенно в путешествии. И вот карта.

Тётя Каказалия протянула Какангелу свиток.

– На карте ты увидишь все места, где когда-то были наши путешественники. Но никто из них никогда не добирался дальше Дальних далей. Отмечайте на карте ваш путь… И, пожалуйста, будьте внимательнее и осторожнее, никто не знает, какие опасности могут подстерегать вас там, в новых землях.

– Спасибо, тётя Каказалия, мы все сделаем, как надо. Вернём наши сны и станем настоящими первооткрывателями, – улыбнулся Какангел, наверное, впервые за последние дни. – Завтра соберёмся в дорогу и – вперёд!

Тетя Каказалия обняла маленького смельчака.

– Я очень люблю тебя и Очертяку. Возвращайтесь скорее, мои хорошие!

ушканы, взволнованные предстоящим событием, не спали всю ночь, обсуждая поход. Они долго решали, что стоит брать с собой, а что – нет. Какангел составлял список, и он оказался очень длинным. Очертяка настаивал на том, что взять нужно все – от надувной лодки до воздушных змеев.

– А воздушные змеи нам зачем в дороге? – удивился Какангел.

– Как это зачем? А если нам нужно будет перелететь через горы?

– Идея, конечно, неплохая. Но представь, Очертяка, как ты будешь перелетать через горы вместе с провизией, палаткой, надувной лодкой, котелком и остальным добром? Ни один воздушный змей не поднимет такую тяжесть.

Очертяка почесал пушистый затылок.

– И верно… что-то я не подумал.

– Но, я думаю, ты прав, воздушный змей нам может пригодиться. Мы сможем отправить с ним записку, если попадём в беду. Кто-нибудь да увидит. Мы возьмём твоего складного змея, он самый яркий и очень лёгкий.

– Вот видишь! – обрадовался Очертяка. – Я всегда говорил, что чем ярче, тем лучше!

После двух часов обсуждений было принято решение взять с собой побольше полезных вещиц: компас, подзорную трубу, топорик-молоток, нож-лопатку, фонарь, сухие брикеты для разжигания костра, спички, верёвки, дождевики, палатку, котелок, пластырь. Из еды взяли хлебцы, соль, сахар, чай, сыр, колбаски, сухого молока, немного овощей и варёные яйца. От надувной лодки пушканы отказались – очень тяжёлая и большая поклажа получалась.

– Мы должны быть шустры и проворны, – резонно заметил Очертяка. – А с таким грузом никого не догонишь. Может, только сонную улитку.

Тут ребята представили, как они догоняют сонную улитку и захихикали.

Ну, а если через реку перебираться, просто построим плот, – сказал Какангел. – По пути будем собирать ягоды и грибы.

Какангел прихватил с собой маленький справочник по грибам, на случай, если встретятся грибы, которые не растут в здешних лесах.

Сборы закончили, когда уже занималась заря, и рухнули спать. Проснулись только к обеду, голодные, как волки. От вчерашних переживаний пушканы забыли поужинать, чему очень удивился Очертяка.

– Вот это да! – крутился он перед зеркалом. Впервые в жизни он не поужинал и был просто потрясён этим фактом. – Какангел, смотри, как я похудел!

– Не переживай, Дружочек, сейчас пообедаем и все восстановится.

Обедали плотно – чечевичный суп, пирожки с капустой и яйцом. Потом пили чай и ели пирог с вишней.

Ромаша и Приголубка пришли проводить ребят, принесли с собой свежего домашнего печенья, плетёную коробочку с кюлотами, которые так любит Очертяка, и набор лечебных травок.

– В кюлоты я положила немного свежей мяты, тогда фрукты долго не испортятся. Печенье на сливочном масле, с шоколадной крошкой и грецкими орехами, – сообщила Ромаша, укладывая вкусную снедь в рюкзак. – Очень калорийное. Одного такого печенья хватит на целый день.

– И не похудеешь сильно! – обрадовался Очертяка, который очень боялся потерять форму.

– А вот травки на все случаи – от порезов, от отравления, от простуды, от бессонницы, от укусов насекомых…

– Укусов??? – заволновался Какангел, всей душой не любивший все летуче-кусучее. – Вы думаете, там будут комары и москиты?

– Конечно, могут быть, – кивнула Приголубка. – Вы же идёте в Дальние Дали, кто знает, что там – леса, болота? А где болото, там и комары… Но вы не переживайте. Вот тут у меня специальная мазь, отпугивает комаров, не забывайте мазать лица и руки.

Какангел обнял подругу и от всей души сказал:

– Спасибо, Приголубка. Спасибо тебе огромное!

– Мы будем вас очень ждать, – Ромаша обняла Очертяку и оба незаметно смахнули слезинки с глаз. – Возвращайтесь с победой!