Мне как можно скорее нужно выйти на связь с Эриком. Изображать из себя благонадежного партнера долгое время не смогу. Так руки чешутся придушить эту тварь, что готова на стену лезть от бессилия.

— Может, уже развяжешь? — Поинтересовалась, не надеясь на положительный ответ.

— Ой, точно. — Дина весело хохотнула и приподняла подол платья, где в ножнах прикрепленных к бедру лежал до боли знакомый клинок. А вот и орудие преступления. Вопрос, где другие клинки? Тот злополучный день я видела три клинка.

— Что стало с наемниками?

— Нет их больше. Дем с ними разобрался.

Тело брата все это время лежало около ее ног и не шевелилось. Идеальная машина для убийства. Оно не чувствует боли, усталости. Его движения всегда четкие и хладнокровные. Бездушная оболочка, которая в два счета безжалостно разберется с обидчиками кукловода.

— Со всеми?

Путы спали и мое тело, наконец, обрело свободу. Я потянулась руками к потолку, до хруста в позвонках, и сделала несколько наклонов вправо, а затем влево. По телу побежала приятная дрожь.

— Делаем так. — Дина напустила на себя деловой вид. — Возвращаемся к тебе. Объясняем все Оливеру. Потом ты связываешься со своим женихом и просишь милую долгую экскурсию по нашим домам.

Говоря «наша», она естественно подразумевает «моя». Переубеждать смысла никакого не было. Кто знает, какие тараканы у маньяков в голове водятся. А вот идея поговорить с Эриком мне нравилась. Уж я-то ему все расскажу. Надеюсь, Дина не будет разыгрывать перед ним девушку в беде. Она же не собирается все время быть со мной рядом?

— Сначала хороним Демьяна, а потом уже милые экскурсии, пробуждение хранителей и разные пляски на костях сумеречных. — Выплюнула, прислушиваясь к странному шуму за дверью.

— Кажется, у нас гости.

Дина была недовольно таким вмешательством в наши маленькие планы. Я же надеялась, что это Эрик, но не исключала такой возможности, что пришли не для того, чтобы меня спасти, а для того чтобы арестовать и бросить в тюрьму как самого опасного преступника.

Дина передала мне короткий кинжал. Таким только в зубах ковыряться вместо зубочистки.

— Тебе и этого хватит.

— А магию мне вернуть не хочешь?

Моя сила все еще была заблокирована, что сейчас было весьма некстати.

— Увы. — Дина притворно развела руки в стороны. — Я в стены блокираторы запрятала. Поэтому пока побудешь пустышкой.

— Но у тебя же магия есть.

— Я совсем другое дело.

Тяжелая дверь со скрипом отворилась и в помещение прорвалась тусклая полоска света. В проеме появился высокий мужской силуэт. Кажется, это все-таки за мной.

Все произошло слишком быстро. Дина даже не успела поднять свою игрушку с пола, как получила электрический разряд в солнечное сплетение. Молнии расползлись по всему телу и больно жалили, заставляя девушку кричать от боли и биться в конвульсиях на полу. Демьян, почти поднявшийся с пола, вновь рухнул на него. Через приоткрытые губы вылетело черное облачко. Глаза куклы закрылись и больше не открывались.

На всякий случай я сделала несколько шагов в сторону, ближе к стене, и удобнее обхватила рукоять ножичка. Слабая защита, но хоть что-то и на этом спасибо.

— Все хорошо. — Мужчина в черном плаще скинул капюшон, и я смогла облегченно выдохнуть. Эрик. Все же нашел меня. За ним в помещение зашли трое мужчин, лиц которых невозможно было разглядеть под плотными капюшонами. Они тащили на себе большие тяжелые тюки, закинув их на плечи.

— Ты не пострадала? — Жених стал ощупывать мое тело.

— Только это. — Показала ему на руках отметины от веревок. — Я в порядке. Правда. Как ты использовал магию? Она тут заблокирована. — Спросила, счастливо улыбаясь Эрику. Как же я рада его видеть и как приятно осознавать, что я ему не безразлична. Он не бросил меня. Нашел и пришел спасать, как тот принц из сказок, что спасает принцессу от огнедышащего дракона.

— Разомкнул цепь артефактов. — Отводя глаза в сторону, ответил Эрик. — Можешь проверить.

Я тут же запустила небольшое пламя по кончикам пальцев. И в правду. Ну, Дина. Цепь блокируемых артефактов весьма эффективна до тех пор пока ее не размыкаешь. Достаточно вытащить хотя бы один артефакт и вся цепь рассыпается. Если бы она поставила одиночные артефакты и не замкнула их, они бы продолжали работать даже, если вытащишь три артефакта из пяти. Но и тут есть свой ключик — блокиратор, который, конечно же, всегда с собой у сотрудников тайной канцелярии.

Мужчины скинули тюки и стали разрывать их, открывая обезображенные тела. Отвернулась, не в силах смотреть на этот ужас. По помещению поплыл неприятный смрад. К горлу подступил комок. Воздуха стало не хватать. Я задержала дыхание на несколько секунд и попыталась отрешиться от всего.

— Вам это с рук не сойдет. — Прохрипела Дина, продолжая корчиться от болина полу. — Особенно тебе, Лизи. Он найдет тебя, и ты будешь делать все, что он скажет.

На ее лице появилась злобная улыбка, которая тут же была стерта ударом сапога.

— Заткнись уже! — Прикрикнул мужчина похожим на Эрика голосом.

Дина потеряла сознание.

— Крис, свяжи ее и не забудь про блокираторы. — Отдал приказ Эрик.

Мужчина, что был на голову ниже Эрика, принялся исполнять приказ. Он надел на тонкие запястья Дины наручи и щелкнул их. По металлическим браслетам прокатилось несколько разрядов и тут же исчезли.

Еще один мужчина продолжал извлекать тела из пакетов и распределять их на полу.

— Так, Лизи, тут такое дело. — К нам подошел мужчина, чей голос показался мне смутно знакомым. От него несло чесноком за версту. Эрик напрягся и нахмурил брови. На переносице образовалась вертикальная складка. — Нам надо бежать. Подробности объясним тебе позже. Но сейчас мы тут изобразим смерть пяти человек. Кстати, надо бы твоего брата связать.

— Он давно мертв. Это кукла. — На удивление спокойно ответила, пытаясь разглядеть лицо собеседника в полумраке. — Сними капюшон.

А что? Он ко мне на «ты», а, значит, мы знакомы. Ума не приложу, почему его голос так похож на голос Эрика.

Мужчина некоторое время поколебался, но потом скинул капюшон со словами: «Все равно потом узнаешь».

Руки действовали быстрее мыслей. Я обдумать еще не успела увиденное, как рука залепила Эрику пощечину, а потом досталось и его копии, которая, как я полагаю, завтракала со мной после помолвки и отправила меня в город с кучей денег. Два хлестких шлепка привлеки внимание двух других мужчин. Они удивленно посмотрели в нашу сторону. Тот, который связывал Дину, Крис, кажется, громко хмыкнул и с трудом подавил вырывающиеся из плотно сжатых губ смешки. Второй же, тот у которого было широкое лицо с пухлыми щеками, с недоумением переводил взгляд с меня на двух одинаковых с ларца.

— Лизи, послушай. — Начал было Эрик (мой настоящий жених), но я не желала слушать какие-либо объяснения. По крайней мере, сейчас.

— Потом. Все потом. Но не думайте, что вам сойдет это с рук. — Прошлась по лицам ребят гневным взглядом и сделала уверенный шаг в сторону.

Эрик дубль два (буду его так называть) улыбнулся. В его глазах появились смешинки.

— Если тебе твой благоверный надоест своей угрюмостью, я всегда могу заменить его.

— Заткнись. — Озверел Эрик и бросил на свой дубликат гневный взгляд.

— Сними артефакт.

Ощущение будто в глазах двоиться. Эти двое даже одеты были одинаково. Одинаковые темно-серые плащи с капюшонами, накинутыми на плечи, под которыми виднелись темные рубашки со шнуровкой на горловине, черные штаны, заправленные в сапоги, доходящими до колен.

— А я без артефакта. — Эрик дубль два задорно подмигнул мне, наслаждаясь моим недоумением.

Но Эрик не говорил мне, что у него есть брат близнец. А если бы и был, я бы точно об этом знала. Такое не скроешь. Близнецы огромная редкость для этого мира.

— А давайте вы свои семейные проблемы потом будете решать? — Привлек наше внимание Крис, обведя рукой пространство помещения. — Все готово.