— Мисс Грейнджер, заходите, — голос Блэк был привычно безэмоционален, но Гермиону он заставлял вздрогнуть.

Грейнджер поставила свою сумку на парту и достала всё нужное.

— Как Вы себя чувствуете? — Блэк посмотрела прямо на Гермиону, встречаясь с той взглядом. Грейнджер заметила беспокойство в глазах профессора, но тут же отмела эти мысли. Разве той есть какое-то дело до неё? То, что она помогла, не значит, что она будет беспокоиться.

— Всё хорошо, профессор, — ровно ответила Гермиона не желая жаловаться. Она итак была слишком слабой.

— Правда? Вы почти не появляетесь в Большом зале, и ваш внешний вид наводит на мысли, что вы почти не дышите свежим воздухом и плохо спите, — Блэк встала со своего места и подошла к своей студентке. Конечно, не переступая границы, — Мисс Грейнджер, ваше стремление к учёбе похвально, но здоровье не шутки.

— Какая вам разница?

— Вы моя студентка, — спокойно ответила Блэк, –Мисс Грейнджер, если вы не начнёте нормально есть и спать, я вас самолично отведу в больничное крыло.

— Не надо, профессор. Правда, всё нормально.

Гермионе не верилось, что Блэк даже отдалённо заботиться о ней. Но она себя останавливала мыслью, что будь на месте кто-то другой, наверное, было бы то же самое, ведь так?

— Вы сегодня ели что-нибудь?

— Пару долек тёмного шоколада. Но не смотрите на меня так! Я не голодна, — Грейнджер нахмурилась.

Но Блэк, кажется, проигнорировала её последние слова и, вызвав эльфа, приказала принести им еды.

— Профессор Блэк, я правда не хочу есть!

— Я же сказала, что если Вы не можете сами о себе позаботиться, это сделаю я.

Блэк звучала совершенно бескомпромиссно.

— А занятие? — с надеждой спросила Гермиона.

— В следующий раз будете думать.

Беллатрикс усмехнулась, наблюдая за недовольством своей избранной, когда эльф принёс им еды. Это был суп и пара других сытных блюд. Блэк для удобства трансфигурировала парту вместе со стульями в более подходящий обеденный стол и стулья. Всю еду эльф перенёс туда, и только после исчез.

— Чего ты ждёшь? –

— окликнула Грейнджер Блэк, и та, встряхнув головой, упрямо посмотрела на неё.

— Я же сказала, что не голодна.

— Мне тебя с ложечки кормить? — Беллатрикс усмехнулась, смотря на то, как глаза Гермионы расширяются от такого заявления.

— Я могу и сама поесть, — отмахнулась Грейнджер и, пройдя мимо Блэк, упрямо села за стол.

— Не сомневаюсь, — Беллатрикс села сбоку. Ей посчастливилось пропустить обед, так что сейчас она была очень голодна.

Никто из них совсем и не заметил той фамильярности, что они позволили себе.

Гермиона всё же перестала игнорировать Большой зал. Она стала чувствовать себя чуть лучше. Но бессонница совсем не прекратилась.

Приближалось Рождество, и Грейнджер пришло письмо от матери с просьбой остаться на каникулах в замке. Гермиона, расстроенная такой новостью, спрятала письмо. Ей не нравилась мысль проводить Рождество одной, но поделать было нечего. Её отец заболел и мама не хочет, чтобы она подхватила болезнь. Конечно, ей было не привыкать быть одной, но именно в этот праздник она бывала со своей семьёй. Была не одна.

Сегодня ей захотелось развеяться. Наблюдая за тем, как студенты радостно несут свои чемоданы и переговариваются, Гермиона закурила. Здесь, возле озера было намного тише чем в замке, хоть и холодно. Но сигарета смогла дать ей немного тепла, и Грейнджер всё же улыбнулась. Она, честно, пыталась бросить свою пагубную привычку, однако каждый раз находила оправдания, чтобы снова вернуться к своим походам к озеру или на астрономическую башню. Зато она бросила выпивку.

— Опять куришь, Грейнджер? —раздражённо сказала подошедшая Блэк. Гермиона хотела сделать очередную затяжку, но тут же сигареты больше не было в руке.

— Да боже, какая вам разница курю ли я! Зачем вы за мной ходите?! — Разозлилась Гермиона, почти крича.

— Успокойся, я просто не хочу, чтобы ты курила эту магловскую дрянь. Поэтому, брось, — серьёзно сказала Блэк.

— Что?

— Помнишь, ты всё ещё мне должна одно желание, и я хочу, чтобы ты бросила курить, — Беллатрикс усмехнулась.

— С каких пор мы на ты?

— Вас это смущает, мисс Грейнджер?

Гермиона сжалась от того, как изменился взгляд Блэк. Он стал холодным и чёрствым. Ей совсем не хотелось, чтобы профессор смотрела на неё так. Да, Мерлина ради, она согласна бросить курить стоило только её попросить.

— Нет… Я могу звать вас по имени? — с надеждой спросила Гермиона.

— Да, но только когда рядом никого нет, — голос её стал мягче и Грейнджер расслабилась.

— Так, как ты меня нашла… Беллатрикс? Разве ты не должна помогать другим учителям или собираться? — было очень странно произносить это имя вслух. Она даже в своих мыслях это допускала очень редко. Но Гермионе понравилось, как оно звучит из её уст.

Блэк тоже это понравилось.

— Тебя очень сложно не заметить. И нет, мне не нужно помогать другим учителям или собираться. Я остаюсь на Рождество в Хогвартсе.

— Правда? А… как же твоя… ну сестра? Семья? — Грейнджер было немного неловко.

— Конечно, я навещу Цисси, и у меня нет той семьи, что ты представляешь. Но похоже ты тоже остаёшься, верно? –быстро сменила тему Блэк.

— Да, мой отец заболел. Мама попросила остаться в Хогвартсе, –пожала плечами Гермиона, не желая показывать что огорчена.

— Ты расстроена?

— В Хогвартсе я чувствую себя одиноко, а Рождество всегда избавляло меня от этого, — она вздохнула. Захотелось закурить, но Гермиона подавила этот порыв. Хоть пачка и лежала в кармане, она не хотела лишиться её прямо сейчас.

— Понятно, пошли в школу, а то холодно. Пламя камина намного лучше согревающих чар, так что давай, — Беллатрикс подтолкнула ученицу в сторону школы. И та совсем не сопротивлялась.

Они дошли до школы и Грейнджер улыбнулась профессору, поспешив сбежать.

Ей надо было подумать. О своих чувствах в первую очередь. Гермионе надоело избегать этой темы. И, если она хочет поменять свою жизнь, ей надо в первую очередь понять саму себя. А это было проблематично в учебное время, когда Гермиона была полностью поглощена занятиями. Или хотела быть поглощена, изредка всё же давая себе минуты безделья, которые она тратила на банальное разглядывание Блэк. Это было лучше любого отдыха. И то, как профессор к ней относилась…

Гермиона не хотела тешить себя надеждой, что могла заинтересовать такую умную, хитрую, взрослую и невероятно прекрасную женщину как Блэк. Хоть та и была в довесок упрямой и вспыльчивой. Но всё это только делало её ещё лучше.

— Здравствуйте, профессор Блэк, можете уделить мне пару минут? — подошла к ней Грейнджер.

— Да, мисс Грейнджер. Зайдёте? — предложила Блэк. Гермиона выдавила что-то похожее на улыбку и прошла в кабинет ЗОТИ, привычно пахнущий старыми хранящимися под чарами защиты фолиантами и… — Кофе?

— Да, с одной ложкой сахара если можно,— привычно добавила Гермиона, садясь на переднюю парту.

— Всё ещё не могу понять, как ты пьёшь кофе с сахаром, Грейнджер, — скривилась Беллатрикс, но всё же попросила именно такой кофе, как её попросила Гермиона. А та в это время хихикнула, прежде чем перед ней появился заманчивый и приятно пахнущий напиток.

— Всего лишь одна ложка сахара… — Грейнджер отпила немного из кружки, — … И можно прочувствовать все оттенки кофе, не боясь чрезмерной горечи.

— Это конечно прекрасно, но сахар вреден, — Беллатрикс отпила свой кофе, — И я всё равно придерживаюсь мнения, что кофе без сахара намного лучше.

— Я же не закидываю туда, как некоторые, три ложки! Это ужас, я не понимаю, как кто-то пьёт такой кофе, — Гермиона произвольно махала одной рукой показывая то, как она возмущена.

— Многие люди очень глупы..

— Тётя Белла, ради всего святого, почему я должен… Грейнджер, что ты здесь делаешь?! — Малфой младший застыл у дверей с крайне удивлённым выражением лица.

— Драко, где твоё воспитание? Люди должны стучаться прежде чем войти! Я правда скоро подумаю о том, чтобы сказать Люциусу получше заняться твоим воспитанием, — последнее предложение она проговорила себе под нос и разочарованно протёрла переносицу. А Малфой побледнел.