Грейнджер была расстроена, что не смогла допить своё вино, за которое она отдала целых три сикля. Единственное, что утешало её, была наполовину полная пачка сигарет, так удачно попавшаяся на глаза в тумбочке. Этого ей должно хватить до выходных.

А ведь когда-то она была наивной девочкой пятого курса, отличницей, с хорошими друзьями (как ей тогда казалось) и без вредных привычек. В то время она даже не думала, что превратится в ту, что будет зависима от курения и выпивки. И первым ударом ниже пояса от жизни стала симпатия к Джинни Уизли. Конечно, на симпатии можно было бы и закончить, мало ли кому кто по внешности симпатизирует, но позже это переросло в влюблённость. Гермиона искала с ней встречи, ловила её взгляд. И в какой-то момент девушка сама подошла к Грейнджер с предложением о свидании.

В итоге всё оказалось лишь спором и желанием Джинни поэкспериментировать. Возможно, Гермиона и жила бы себе дальше, если бы та не заявила о разрыве посреди всего Большого зала, а Рон отреагировал как обыкновенный гомофоб. Он был будто сорвавшийся с цепи пёс, который дал сигнал таким же. Честно, девушка даже не ожидала такой реакции, хоть и считала свои чувства странными. Она то и не думала, что может влюбиться в девушку. Но как можно не влюбиться в настолько прекрасных созданий как девушки? Правда эта лёгкость в отношении своей ориентации была, кажется, лишь у неё. Конечно, шанс того, что на всю школу не найдётся ни одной лесбиянки крайне мал, но после той травли, что началась в сторону Грейнджер, те вряд ли будут проявлять себя.

Было больно идти по коридору и слушать все эти оскорбления. Злость от невозможности ответить разрывала грудную клетку. Словно насекомое бьётся об банку. Грейнджер прикусывала губу, шагая дальше и не издавая ни единого звука, лишь бы стать незаметной. Хотелось спрятаться туда, где никто ее не найдёт. Она и не мечтала найти того человека, что мог бы стать для неё защитой и поддержкой.

И, кажется, Гермиона бы давно наскучила публике, если бы о ней регулярно не напоминали. Из всей толпы особенно выделялись три человека…

— Так вот ты где, лесбуха, а мы думали, что кто-то добил нашу ненормальную, —гадким и писклявым голосом сказала Лаванда Браун. Первая из троицы.

— Отстань, — привычно рыкнула Гермиона собираясь пройти мимо, но тут её остановил, положив руку на плечо, второй из троицы. Рон Уизли.

— Куда-то спешишь? Совсем не хочется пообщаться со старым другом, или ты к новой подружке на свидание торопишься? — издевательски произнёс он. Гермиона поморщилась и дёрнула плечом, пытаясь скинуть его руку.

— К такой же ебанутой, как и ты, — вышла третья. Джиневра Уизли. Она была также их предводителем и предпочитала не марать об неё свои руки. Грейнджер передёргивало от того, что она смогла влюбиться в эту девушку когда-то.

— Что же вы хотите от меня сегодня? —Грейнджер пока перестала делать попыток, чтобы сбежать, лишь сжала в кармане палочку.

— Всего лишь попробовать вставить тебе мозги на место, — жутко улыбнулась Уизли-младшая. Гермиона шагнула назад и очень некстати поняла, что сзади стена. Она перевела взгляд на Рона, что, кажется, готов был уже сделать первый удар, как его руку остановила Лаванда. Он посмотрел на неё, и тогда девушка привстала на носках, чтобы что-то прошептать парню на ухо.

— Как скажешь, — Рону, кажется, предложение Браун было по душе, и он отошёл. Гермиона даже в какую-то секунду понадеялась избежать сегодня издевательств.

— Милая Гермиона, ты же знаешь, что парням некрасиво бить девушек? — она подошла к Грейнджер ближе и усмехнулась. Гермиона еле удержалась, чтобы не закатить глаза, — Конечно, ты исключение, но не хочу, чтобы Бон-Бон марал свою репутацию.

— Собираетесь меня избить? Умны волшебники, — Гермиона медленно шагнула в сторону. Совсем на чуть-чуть, но если она сможет выиграть время, то, может, у неё и получится сбежать. Либо ей придётся ждать первого заклинания, что полетит в её сторону. Иначе, если она сама начнёт атаку, то позже это может обернуться против неё же.

— Заткнись, дрянь! Что вы с ней сюсюкаетесь? — Джинни схватила девушку за плечо и дала ей сильную пощёчину.

— Поехавшая, — рыкнула Гермиона в ответ, потирая ушибленное место.

— Что тут происходит?

Грейнджер застыла с рукой у щеки, узнавая голос. Возможно, пощёчина была слишком сильной? Гермиона повернула голову и теперь совершенно точно убедилась, что профессор Блэк не её галлюцинация. Но затем вернула свой взгляд к застывшим, немного стушевавшихся при виде Блэк, обидчикам.

— Не волнуйтесь, профессор, — вышла, как самая смелая в этой компании, вперёд Джинни, параллельно выпуская Гермиону из сильного захвата, — Мы с мисс Грейнджер немного повздорили, но теперь всё в порядке.

— Мисс Грейнджер? — Блэк перевела на неё колкий взгляд, и Гермиона могла совершенно точно сказать, что в глазах той промелькнуло осознание, граничащее с удивлением. Гермиона сжалась, ведя внутреннюю борьбу.

Стоит ли сдать эту троицу гомофобов? С точки зрения справедливости — конечно, но с точки дальновидности — нет.

Поэтому она кивнула головой и уже пыталась придумать как лучше сбежать. Попадать в больничное крыло третий раз за неделю она совсем не горела желанием. И придумывать что-то о «падении с лестницы» тоже.

— Раз ваш конфликт окончен, — она презрительно окинула троицу взглядом, но больше не посмотрела в сторону Гермионы, всё ещё вжавшуюся в стену, — Мисс Грейнджер, у меня есть к Вам пара вопросов, так что за мной, — затем она в упор посмотрела на младшую Уизли, — А с Вас двадцать баллов за неподобающее поведение.

Профессор Блэк обошла троицу, оставляя тех обдумывать ситуацию, и почти зайдя за угол обернулась, смотря прямо на Гермиону, чем вывела ту из оцепенения. Грейнджер быстро по привычке накинула капюшон и неловко пошла за преподавательницей.

Она совсем не понимала, что от неё вдруг понадобилось Блэк, но послушно побрела в её класс. Оказавшись там, Гермиона потратила около десяти секунд, чтобы осмотреться, и облокотилась на парту.

Блэк прошла в класс и, проходя мимо гриффиндорки, бесцеремонно стянула с той капюшон.

— Эй! — недовольно воскликнула Гермиона. Похоже Блэк не знала, что такое личное пространство.

— Ради всего святого, мисс Грейнджер, Вам совсем не нужно надевать этот дурацкий капюшон, — в ответ на её ворчание сказала профессор.

— А вам совсем не нужно меня трогать, — Грейнджер сложила руки на груди.

— Что вы хотите?

— Насколько я знаю, Вы уже просили помощи у преподавателей? — Блэк посмотрела своей ученице прямо в глаза и, не дожидаясь от неё ответа, продолжила, — Но они закрыли на это глаза.

— Зачем вам я и мои проблемы?

— Это лишь моя инициатива, почему вы сейчас отказываетесь от моей помощи?

— Она мне не нужна, — Гермиона дерзко посмотрела в ответ. Она ни за что не будет слабым доносчиком, — Осталось чуть больше полугода, и я полностью в состоянии справиться с этими тремя самостоятельно.

— Так почему же Вы до сих пор не справились, мисс Грейнджер?

Гермиона не ответила, не находя сил посмотреть Блэк в глаза. Грейнджер давно разочаровалась в обществе. Возможно, она просто неудачница? Любит не тех, дружит не с теми, делает не то, что нужно. Сработало правило «незнание закона — не снимает ответственность». И гриффиндорка жалела, что не узнала те самые законы раньше, чем допустила ошибку.

Не выдержав взгляда тёмных глаз профессора, она кинулась к двери, отчаянно хватаясь за её ручку. Но Блэк была быстрее, так что, когда она дёрнула ручку, дверь уже была заперта.

Гермиона разочарованно повернулась к Беллатрикс.

— Что вы от меня хотите? Я же сказала, я не нуждаюсь в вашей помощи! — крикнула Гермиона, сжимая ладони в кулаки от раздражения.

— Подумайте, мисс Грейнджер, — теперь пришло время Блэк выйти из себя, и она раздражённо протёрла переносицу. Снова.

Гермиона разжала кулаки и попыталась успокоиться. Блэк не очень помогала.