Мое тело, как и тела близняшек, Николая Владимировича и отца, лишенные опоры в виде темных нитей, рухнуло. А Владислав шагнул вперед, к попятившемуся демону, портал за его спиной захлопнулся. Вскинув руку, он окутал все помещение едва светящееся пленкой и злобно уставился на тварь.

— Теперь не сбежишь! — прошипел он.

— Кто к нам пожаловал, — глумливо засмеялся лже-Влад, попутно оглядываясь в поисках выхода. — А я-то думал, тебя подольше задержат мои миньоны! Но тем лучше, быстрее с тобой расправлюсь, меньше препятствий будет. И эльфийку твою я тоже с удовольствием поглощу. Ты же не знаешь, что их души — истинный деликатес? Да куда уж тебе! Ты только мечом махать и можешь. А впрочем, хватит разговоров…

И в этот момент в него врезался шар истинного пламени, что отбросил его в угол комнаты.

— Селена, не лезь, он мой! — рявкнул Влад, окутываясь щитами из чистого эфира. — Умирать ты будешь долго, — пообещал он, прыгая на пришельца с занесенным мечом.

Очертания демона незаметно на короткий миг размылись, и через секунду нашим взглядам предстал монстр, который даже в страшном сне никому не мог присниться.

Черная фигура, закутанная в балахон тьмы, что стелилась по полу и, казалось, цеплялась за все, до чего могла дотянуться. Смрад из перекошенного рта, открытого в рвущем барабанные перепонки крике, ударил не хуже тарана, а аура ужаса, что захлестнула комнату, заставила на миг остановиться сердца всех, кто в ней находился.

Еще миг, и фигура чужака взорвалась облаком тьмы, что голодным зверем вцепилась в сияющую фигуру Влада. Вцепилась, чтобы быть тут же отброшенной резким ударом меча, что, казалось, жил своей жизнью.

Бесконечные атаки темными нитями проваливались и терялись в его сияющем контуре. Порывистые движения Влада сменялись плавными переходами. Вся комната превратилась в поле битвы. Давно отброшенные в стороны, но еще живые тела аккуратно переносила в одно место эльфийка, внимательно следящая за боем и готовая вмешаться в любую минуту.

Прошло не более десяти секунд с начала боя, как демон заметно начал сдавать. Все реже из его тела вылетали нити, одеяние из полночной черноты выцвело до грязно-сумеречного. Ужасающий рык становился все тише, и уже уйдя в совсем глухую оборону, он старался добраться до входа.

Но Влад не позволял ему сбежать, вырубая из твари целые пласты тьмы, и стало ясно, что плоти у него как таковой нет. И возникали сильные сомнения, можно ли было бы с ним справиться простым оружием. Но парень справлялся. И под конец, когда увидел, что демон совсем ослаб, резко вскинул меч, и того окутали светящиеся нити, образовав подобие клетки.

Взвыв, тот попытался ударить по решетке, но сильно обжегшись, замер, боясь даже пошевелиться.

Влад же, устало обернувшись, ударил по нам светом, и я почувствовала, как тьма, что захватила меня, уходит, растворяется без остатка. Из глаз сами собой текли слезы, но сил стереть их не было совсем.

— Все будет хорошо, — с усилием улыбнулся он нам. — Я успел, теперь поправим вам здоровье и устраним тот вред, что эта тварь успела вам нанести.

Он начал подходить к каждому из нас, дотрагиваясь до тела и запуская целительные волны. Казалось, это дается ему легко, но по дрожанию эфира, да по крупным каплям пота, что катились по его измученному лицу, можно было понять, чего это ему стоило на самом деле.

На негнущихся лапах и слегка пошатываясь, к нему подобрался Васька, пристально вглядываясь в его лицо. Обернувшись, Влад посмотрел на него и, подняв на руки, крепко обнял.

— Спасибо тебе, — прошептал он, а из глаз его покатились слезы. — Я этого никогда не забуду.

В ответ Васька лизнул его в нос и довольно заурчал, когда Влад направил исцеление и на него.

Когда он дошел до меня, я, не в силах даже пошевелиться, просто посмотрела в его глаза, которые, как мне показалось, сильно постарели. Из них исчезла юношеская удаль, и лишь тревога с усталостью смотрели на меня. Хотя нет, я видела в них еще и радость от того, что мы сумели выжить. Боже, как же мне хотелось его обнять! Но увы, я могла лишь молча наблюдать за тем, что он делает. Сил шевелиться не было.

Ободряюще мне улыбнувшись, он склонился над Никой и, внезапно дернувшись, начал заваливаться. Резко подскочив, девушка нависла над ним, сжимая в руке нож, сотканный из чистой тьмы. С него на пол стекала кровь. Кровь моего любимого, что лежал без движения!!! Глаза Ники были чернее ночи, а из горла вырывались шипящие звуки. Под громкий хохот демона, чья клетка растворилась, в Нику влетел огненный шар, отбросивший ее на стену.

Теперь точно все, — в отчаянии подумала я, со страхом глядя на приближающегося монстра…

Владислав Громов

— Дурак! Идиот! Кретин!!! — ругал я себя последними словами, зависнув в виде духа над телом. — Расслабился! Думал, поймал пожирателя — и все, можно отвлечься. И как она четко ударила! Прям в прореху в броне, что я получил в горячее боя за ангела и демона. Иначе и не пробила бы. Да и щит пришлось снять, когда лечил. Для этого нужен свободный ток эфира, а щит его искажал. В общем, одно к одному.

И что теперь делать? В тело вернуться не могу, просто прохожу сквозь него и все. И главное, что оно-то живо, вот только я лишился возможности воздействовать на него. Ника своим ударом разрушила духовные скрепы, и как теперь все вернуть на места — я не имею ни малейшего представления.

Так и висел я, беспомощно наблюдая за разворачивающимся боем между Селеной и пожирателем. Ника безвольно валялась в углу, и мне была прекрасно видна ее отчаянная борьба с внутренним демоном. Тьма, что заполонила ее душу, постепенно давала трещину, разрушаемая силой берегини. Все ярче и ярче разгорался огонь ее души, и все слабее были атаки пожирателя. Еще немного — и она победит, полностью очистившись от тьмы!

Внезапно я, даже находясь в бестелесном состоянии, почувствовал, как дрогнул эфир, и с удивлением увидел, как засветились чистым светом открытые глаза Ольги и Вики, как с их губ стали срываться слова древней молитвы о защите рода, и Ника в унисон с ними стала шептать ее. Их голоса звучали все громче, и под грозовой раскат, потрясший весь дом, проснулся дух рода, разбуженный старым, как сама жизнь, призывом:

Всемогущие Род, Сварог и Перун! Лада и Велес!

Беда пришла в дом мой! Так придите, помогите. Очистите дом мой от входа к выходу! От видимого и спрятанного, от того, что ведомо и чего не знаем, видим и не видим!

Пусть Перуничи, витязи светлые, рода нашего покровители, встанут у дверей.

Пусть оберегают дом сей извечно!

Славим Родных Богов! Сила их и дух пусть обитают в жилище нашем вечно! От свету до свету! Вовек!

Слава Вам, Боги земли Русской. Слава!!!

Время как будто остановилось. Я видел, как замерли у порога витязи с занесенными мечами, возглавляемые Варфоломеем. Видел, как Селена с глазами, полными слез, стирая кровь с прокушенной от напряжения губы, держит почти уничтоженный пожирателем щит. И Ваську, что подкрадывается к моему телу, не сводя с меня глаз. Не с тела, а именно с души!!! Он меня видит!!!

— Ну что, доволен? — спросил голос, раздавшийся из-за спины. От испуга я шарахнулся в сторону, хотя, находясь в бестелесном облике, это сделать было весьма проблематично. Обернувшись, я увидел Чернобога, что стоял рядом, увлеченно рассматривая застывшую картину.

— А-а-а…это… Как?! — протянул я, указывая на людей.

— Ну, мы формально сейчас на пороге Нави, так что времени тут нет, — ответил он. — Доигрался, молодой бог старого мира? — передразнил он кого-то. — Быть богом — это не мечом махать, а прежде всего думать над тем, что и как делаешь, — нравоучительно закончил Чернобог.

— А ты сильно думал, когда смотрел, как твои братья и сестры погибают в битве с пожирателями?! — разозлился я. — Сгинь с глаз моих! Еще я нравоучения от предателя не выслушивал!

— Да я-то сгину, — усмехнувшись, ответил он. — Ты-то мне не больно нужен. В Навь тебя не утащить, силен слишком, а в Иррий сам не пойдешь. Так что — гуляй, делай, что хочешь, пока не развеешься.