Нет. Его обязательно найдут. Его наверняка уже ищут. Такими людьми, как Кеч, Серый не бросается. Полезными людьми. Нужными. Серый сам говорил. И чему-чему, а именно этому заверению он верил. Потому что...
Потому что надо просто терпеть и...
...Терпение иссякло к концу недели. Мышцы жгло огнём, сухожилия выворачивало наизнанку, конечности сводило жестокими судорогами, грозящими перемолоть все кости. Есть он перестал ещё несколько дней назад. Пища просто выходила обратно в ту же секунду, как была проглочена. Смысла терпеть боль молча Кеч больше не видел и потому не притворялся, крича так громко, как позволяли лёгкие. Похитившие его ублюдки явно не знали, что он такое и что с ним происходит, поэтому из обезбаливающих понимали только слово "морфий". Слово "морфий" не понимало тело Кеча, поэтому его голове спешно пришлось выучить слово "монтировка". Доктор Кожанка назначал пациенту "монтировку" два, пять, а то и восемь раз на дню. И пациент постепенно заткнулся - примерно к середине новой недели. Бугаи, по стечению обстоятельств переведённые в должность санитаров, каждый раз поражались, как голова пациента от такого количества принятого железа ещё не превратилась в аморфное месиво.
Если бы они знали, что в месиво незримо для них превращаются его мозг внутри постоянно зарастающего после побоев черепа, а с ним - и внутренности под медленно рассыхающейся кожей, их наверняка посетил бы кондратий.
Тем временем Кеч, окончательно потерявший способность кричать, радовался, что может хотя бы дышать. Мыслил от боли он к тому моменту уже крайне слабо, а посему мог лишь лежать на боку, лицом к стене. Просто лежать, наблюдая, как кожа на кистях превращается в старый трухлявый пергамент, обнажая подкожные ткани, мышцы, волокна и сосуды, как вытекает из лопающихся узелков лимфа, как с трудом перекатывается по сосудам густеющая кровь... Он сосредоточился на дыхании. Вдох. Стук сердца. Выдох. Вдох. Стук. Выдох. Сердце ещё бьётся. Сердце у него сильное - Серый говорил.
Где ты, бледномордый говнюк? Тебе приходилось хоть раз в твоей нечеловеческой жизни гнить заживо?!
Вдох... Стук... Выдох... Вдох... Стук...
...Стук. Не сердца. Слабый чавкающий звук у него в груди нисколько не походил на твёрдый уверенный...
Шаг.
Шаги!
Он чуть не сошёл с ума. Да поначалу он и решил, что наконец благословенно рехнулся.
Кто-то осторожно повернул его лицом вверх.
-Слышишь меня? Эй.
В помещении не было ни одного источника света, Кеч не мог видеть здесь физически. И он сделал единственное, что мог - приоткрыл глаза и представил себе, что видит лицо, которое мечтал увидеть уже две, мать их, недели.
А потом была кровь. Так невероятно много, что ему показалось, будто он может в ней искупаться. Но ощущение продлилось недолго - слишком недолго, почти болезненно недолго. Кеч едва не вскрикнул, требуя вернуть источник.
Но его уже крепко держали за руки.
В глазах прояснилось. Где-то был слабый источник света - неоновый едва горящий. Синеватый, вроде лампочки в кармане или браслета с клуба...
Над Кечем нависал тот самый тип, о появлении которого пацан молился неделями каждую секунду перед... смертью?
Он умирал. Только что. Плоть, она слезала с костей, распадалась на глазах!
Он посмотрел на свои руки - рубцы. Свежие, розовые, будто от недельных ран.
-Пришёл в себя?
Серый держал его за подбородок, заставляя смотреть на себя. Какое знакомое обращение. Нежностей не дождёшься: тебя оттащили от края пропасти, будь счастлив и прекрати ныть, всё уже кончилось.
Кеч часто-часто закивал, и Серый механически закивал в ответ.
-Хорошо. Тогда слушай.
...или ещё не всё?..
-Скоро сюда придут наши люди. Они тебя вытащат. Я остаться не могу. У меня есть... дело. До их прихода тебе надо притвориться, что ты без сознания. Ты сможешь? Ты понимаешь, что я говорю?
Кеч задумался. Голова соображала очень слабо. Он только что был в агонии, и вдруг - в эйфории. А теперь от него чего-то хотят... он неуверенно закивал.
-Притворись, что ты без сознания, Кеч. Сделай. Или тебя убьют.
-А если... - какой у него тихий скрипучий голос, - ...если "наши" не придут?
Вот что его волновало. Не те, кто приволок его сюда. А призрачность надежды, которую ему подарили.
-Если поймёшь, что можешь передвигаться сам - вставай и иди. Выберись отсюда, забейся в один из своих схронов и выживай.
-Но если...
Светловолосый помолчал.
-Если в течение часа никто не придёт - скорее всего, мы все уже погибли.
4.
- Не занято?
- Не. Садись.
Нил поставила кружку на стол и села. Окинула соседа беглым незаинтересованным взглядом... Такой себе незамысловатый худосочный персонаж. Странно, что один - подобные по барам в одиночку не шляются. И правильно, в общем-то, делают.
Сама она, впрочем, тоже молодец: среднего роста, хрупкая на вид, с мягкими прядями немного ниже подбородка и не предполагающими ничего грубого или опасного чертами лица. Не с такой внешностью пиво в барах ночью распивать.
