Тот, что в тёртой кожанке, ткнул пальцем в монитор:

  -Вот его знаешь?

   Ни имён, ни приветствий, ни объяснений. Кеч нехотя подошёл к столу и глянул на мерцающее изображение. Стоп-кадр видеосъёмки. Место ему было неизвестно, зато был известен тип, среди прочих заходивший в стеклянные двери. Кеч невольно нахмурился. Зачем им понадобился Серый?

  -Значит, знаешь, - тот, что в кожанке, хмыкнул.

  -Н-неа.

   Чтобы выдавить это из себя, Кечу потребовался весь резерв его наглости.

  -Знаешь, - кожанка уверенно кивнул.

   Прекрасно. Опять пацан влип в какие-то бандитские разборки из-за этой бледномордой сволочи.

  -Да не знаю я его! - Кеч попытался придать себе возмущённый вид. - Чё докопался-то?

   Кожанка набычился и двинулся на него.

   Кеч не издал ни звука. Но рефлекторно сжался и зажмурился, ожидая удара.

  -Эй, тихо! - вмешался третий - тот, что в дорогом пальто. - Тихо, я сказал! Без мордобоя! Мы же... - отпихнув своего кожаного приятеля от пацана, он злобно одёрнул полы пальто и понизил голос, - ...цивилизованные, мать его, люди.

   Освободившись, Кеч постарался оказаться как можно дальше от Кожанки. В идеале так, чтобы между ними было препятствие. Стол или стул... Хотя если начнётся потасовка - его это не спасёт.

   Интересно, на кой ляд он понадобился этой парочке? Как свидетель? Сведения он предоставил. Невольно, вообще-то, но это не важно. Важно, что от свидетелей любят избавляться.

   Спина пацана от пояса до самых лопаток покрылась мурашками. Глаза забегали, ища - и не находя подходящего выхода из помещения.

  -Ну что, сразу в расход? - подтверждая его самые худшие предположения, спросил Кожанка. Всё ещё злой, что ему не дали почесать кулаки.

  -Нет, в расход не надо, - торопливо запротестовал гад, приведший Кеча в эту комнату. - Живым он полезнее.

  -Чем полезнее?

  -Я пару раз отследил его до источника. Вернее, до заказчика. Чаще всего это был тот тип с камеры. Они сто проц постоянно на связи. Убьёте его - тот чувак заляжет на дно. А так, думаю, попробует его вытащить.

  -Думаешь, - повторил Пальто. И это не прозвучало как вопрос.

   Его собеседник неуверенно пожал плечами.

  -Ну, так посудить: пока он живой - он может продолжать говорить. А вашему типчику вряд ли хочется, чтобы его информатор болтал.

   "Отследил до источника". "Постоянно на связи". Плохой "информатор". О-о-очень плохой "информатор". Отвратительно заметал следы. Плохие информаторы плохо кончают. Мысли Кеча потекли лихорадочно быстро. Он ощущал легкий тремор конечностей. Паника подступала всё ближе. Интересно, хватило бы ему сил справиться с тремя людьми сразу? Нет. Вряд ли. Он едва расправлялся с одним охранником. Пусть и здоровым качком. Да, было дело. Но теперь - не тот случай. Совсем не тот случай. Совсем...

  -Я с ним согласен, - подал голос Кожанка.

   Дорогое Пальто оглядел своих собеседников долгим задумчивым взглядом. Затем повернулся к Кечу.

  -Ну что ж. Тогда жизнь твоя и судьба твоя полностью зависят от правдивости всего одного твоего ответа, - он выдержал паузу, добиваясь максимум внимания. - Ты знаешь его?

   Он снова указал на светловолосого на мониторе. Кеч проследил за ним и медленно рассеянно кивнул. Не было другого выхода.

  -Хорошо, - Пальто неопределённо махнул в воздухе рукой. - Хорошо. Другими вопросами займёмся позже. А пока что уберите его куда-нибудь. Подальше с глаз моих.

   Место, куда его "убрали с глаз", оказалось не то каптеркой, не то другим техническим помещением большого промышленного здания. Ящики, трубы, коммуникации, датчики, металлические короба на стенах... приличествующий обстановке серо-синий цвет покрывала пыль. Место Кечу определили в дальнем конце помещения, у более-менее тёплой трубы. Одеял не выделили, невежливо мотнули за шкирку, показав какой-то слив чуть дальше по стене (видимо, местный стихийный унитаз), приковали собачьей цепью к трубе и закрыли дверь.

   Именно с этого скрежещущего звука старого замка и начались "Те двадцать пять дней".

   Поначалу всё шло относительно неплохо. Доза, принятая буквально вчера, держала Кеча в тонусе, поэтому духом он падать не спешил.

   Первой в ход пошла грубая физическая сила. Рывки, выкручивание звеньев, пинки по трубе. Затем были попытки сломать пальцы и высвободиться в лучших традициях героических боевиков. Жаль, никто из боевиков-героев не рассказывает, как больно даже просто пытаться сломать себе палец. Цепь поддаваться тоже отказалась. Через несколько - Кеч не знал, сколько точно, окон тут не было, - часов принесли еду и ещё раз напомнили, куда в случае чего справлять нужду.

   На второй день, устав вырываться, Кеч задумался.

   Где он мог так накосячить? Из-за чего попал сюда? Всегда осторожный, информатор-дока, просто мастер своего дела, проверял каждого связного, каждую точку, трижды перепроверял всю информацию, старался не показываться сам или хотя бы менять имена. Чтобы связать его с Серым и всей их шайкой-лейкой, требовалось много знать. Или много видеть. Ни многознающих, ни многовидящих Кеч в своей среде не замечал. Или, может, просто отказывался замечать? Кому не бывает приятно повоображать себя непогрешимым?

   К середине следующей недели перебирание знакомых, способных сдать его, прервалось постепенно нарастающей болью. Он совсем забыл, что срок прошёл ещё день-другой назад. А значит, дальше будет только...