Но принципиально подход к делу этот факт не менял.

У наемного работника, на государственном ли он предприятии или на частном, если не складывается работа или ухудшается экономическая ситуация, есть возможность повернуться и уйти. А когда компания принадлежит тебе, что бы ни происходило, ты уйти не можешь. Всегда оставалась преданна своему делу.

Год спустя знакомая из Минторга порекомендовала поработать с логистом, который завозил фуры шоколада из Германии. Начали с него, а затем вышли на контакт напрямую с производителем – немецкой фирмой Stollwerk AG, потом завязали связи с Австрией и Польшей. Бизнес был интересным, рентабельным (20–30 %), с высоким денежным оборотом.

Особенности сезонных продаж, кабальные условия производителя и желание вывести дело на новый уровень привели к логичному решению – наладить собственное производство. Но это не должно было быть что-то потоковое, типичное. Нужно избавить людей от ширпотреба, который шел из-за границы целыми реками, и предложить что-то необычное, уникальное, удивить и порадовать.

К собственному производству шоколада нас подтолкнули и сыновья. Они говорили, что импортный шоколад невкусный. И то, что этот шоколад ест весь Запад, их не волновало. Они хотели наслаждаться настоящим вкусом.

Небольшое исследование многих дорогих, респектабельных сортов шоколада и шоколадных конфет показало, что в них содержится большое количество заменителей. И тогда мы поставили перед собой цель: создать не только вкусный, но и самый высококачественный продукт на шоколадном рынке.

Как-то, путешествуя по Европе, зашла в бутик с дорогими конфетами ручной работы. Это единичный товар. Даже не товар – нестандартный сладкий сувенир. В общем, наша тема.

Для начала выкупили в Красногорске здание обанкротившейся швейной фабрики. Все шло, как по маслу, но грянул кризис 1998 года. Пришлось перенести выплаты за здание. Обычно к осени кондитерский рынок начинает оживать, а тут людям пришлось так несладко, что было не до сладкого.

Москва не сразу строилась, и мы тоже решили начать с малого. Проще в изготовлении и реализации были конфеты в традиционном понимании. Тогда же были и первые ласточки оригинальных сувениров – десятикилограммовые медали из шоколада «Конфаэль», которые сделали еще в феврале 2001 года для презентации фабрики.

Но не все было в шоколаде. Многие уникальные блины выходили комом. Когда наши технологи пытались изготовить для благотворительного аукциона более сложный сувенир «Ключ к успеху», ничего не выходило. Конструкция разваливалась на глазах, едва ее доставали из формы.

Можете догадаться, кто помог? Без вариантов – мой Аднан. Он уже был известен как ученый, специалист по технологиям улучшения качества металла. Вот он и разработал технологию отливки скульптур из шоколада, которую мы позже запатентовали как изобретение и собственность «Конфаэль». С вылепленной скульптором пластилиновой модели делается гипсовая форма, на которую слой за слоем до толщины примерно в сантиметр наносится специальный пластичный материал. После этого в форму заливают расплавленный горький шоколад, который застывает в течение суток. Мастеру остается нанести последние штрихи.

Полтора года собирали рецепты и ингредиенты по всему миру, перепробовали, наверное, тонны шоколада и получили рекомендации от Международной ассоциации производителей какао. Разработали свою рецептуру. Сегодня на нашем счету много патентов, мы сохраняем наши технологии и новации.

Наше производство создано не на основе бизнес-плана, а на интуиции и потребностях души.

Мне хотелось бы, чтобы на всех самых красивых и важных празднествах, в том числе на королевских и президентских свадьбах и торжествах во всем мире, подавались наши шоколадные угощения и подарки. Мы стремимся к этому.

Мы – не фабрика конфет в традиционном понимании этого слова, мы – производство необычных сувениров.

Наши мастера создают картины из самого необычного материала – шоколада. «Перу» нашего специалиста принадлежит картина, посвященная годовщине перестройки и разрушения Берлинской стены. На золотую свадьбу Галины Вишневской и Мстислава Ростроповича у нас заказывали шоколадный портрет звездной пары. После выхода в прессе сюжета об этом у нас был просто фурор. Многие поразились идее и ее реализации. Нас накрыл шквал заказов и звонков.

Один из индивидуальных заказов – шоколадный крокодил в натуральную величину, длиной около четырех метров, весом в одну тонну.

В ближайшие время хотим построить минимум три фабрики: в Персидском заливе, в Европе и Казахстане.

Бизнес дает нам удовлетворение от того, что мы делаем для других людей. Это великое дело, когда занимаешься тем, что тебе нравится, и даешь возможность людям самореализоваться.

Сейчас я с огромной болью смотрю, как много лет я вела себя неправильно по отношению к своему мужу. Я слишком много времени уделяла сначала работе в госструктуре, а потом бизнесу. «Конфаэль» меня поглощал практически полностью. И мне приходилось ходить на все многочисленные деловые встречи, изучать предложения, искать заказы, вести все дела. Мы даже открыли кафе при офисе, потому что нам постоянно нужно с кем-то встречаться, обсуждать нюансы сотрудничества.

Каждую среду в нашем кафе с 19.00 я вела прием сотрудников. Количество людей доходило до тридцати человек в день. Многие из них приходили просто потому, что им было дома скучно, хотелось пообщаться, а здесь их бесплатно кормили, поили, ухаживали и обхаживали. Для них это был отличный отдых, но для моей семьи, как я поняла потом, это стало испытанием и приносило страдания.

Я была вся в работе, в проблемах сотрудников, партнеров. Кого угодно, только не семьи. День пролетал, как одно мгновение. Когда за последним человеком закрывалась дверь, словно пелена спадала с глаз. Прыгала в машину и, крепче держась за руль, судорожно выжимала педаль газа, приговаривая единственную фразу: «Боже мой, как мне успеть зайти домой до 24.00, чтобы родные не сказали, что я прихожу на второй день». Просто считала секунды до парковки у дома… И только спустя годы я поняла, как я была не права.

Я просто примеряла «домашнее состояние» мужа на себя. Например, если он задерживается, легко нахожу себе занятие. Воспринимаю это так: я принадлежу сама себе, могу подогнать дела. Я просто жду его и выполняю обыкновенные домашние дела. Для него же это был просто стресс. Он много раз говорил: «Мне не хочется ехать домой, потому что тебя там нет». Я этого не понимала.

Потом, как озарение, пришло осознание того, что из-за этого много лет он ощущал себя ненужным. Честно сказать, это была ситуация, которая вполне могла привести к распаду семьи.

Я уверена, что многие женщины, когда полностью увлечены работой, просто не замечают, что происходит в их семье. Сначала мужчины скучают, потом начинают пользоваться этой свободой, находят более заботливую женщину, которая думает о муже, о его интересах, ставит их в приоритет перед работой. И все – семья распадается.

Надо признать: некоторое время я ставила бизнес выше, чем отношения в семье. И я благодарю Господа за то, что он дал возможность сохранить самое важное – мой брак.

Либо есть семья, за которую ты просто готов все отдать, либо нет ничего в жизни.

Если представить две чаши весов, то сколько кирпичиков ни клади на чашу бизнеса, даже если они самые сладкие и великолепные, никогда не смогут перевесить ценность семьи.

Я не верю женщинам, которые говорят, что бизнес важнее, что если есть отличная работа, то не нужна семья. Наверное, это просто позиция самозащиты собственного я. Когда у нас что-то не получается, мы не хотим признаваться, что это действительно не получается. Закрываясь от критики или жалости, мы говорим: «Я не хочу, просто сама я так не хочу». Но на самом деле, думаю, многие из этих женщин плачут в подушку по ночам от одиночества и беззащитности.