В груди словно расцветает огненный цветок, опаляя своим жаром мечущееся сердце. В прозрачном стекле окна ты видишь мутный силуэт, медленным шагом приближающийся к тебе.

Плечи вздрагивают, ощущая на себе тяжесть ладоней, затянутых в плотную ткань черных перчаток.

Легкий ветерок колышет распущенные пряди, а у левого уха раздается голос, из-за которого у тебя подкашиваются ноги, и если бы не Он, то ты бы, пожалуй, не устояла.

Сильные, но при этом бережные объятия прижимают твое тело к чужой груди, позволяя найти в себе так необходимую сейчас опору, а горячие сухие губы оставляют свою печать на виске, будто клеймя.

Острый запах мороза и трав окутывает тебя со всех сторон, и ты погружаешься в него с головой, стараясь затеряться в ворохе собственных мыслей, но Он не дает тебе этого сделать. Опаляя жарким дыханием твою щеку, Он скользит губами вниз, заставляя отвернуть голову чуть в сторону, и оставляет еще одну метку на ямке в месте соединения шеи и плеча.

Из груди непроизвольно вырывается тихий стон, и ты почти физически чувствуешь, как выкованная тобою броня дает трещину. Тонкая, как нить, она бежит по глади защиты, на которую возлагалось столько надежд,… но, видимо, ты обречена вновь и вновь проигрывать в схватке с этим человеком.

Он – твое проклятие! И тебе уже никогда не избавиться от него. Остается лишь принять свою судьбу и смириться с тем, что отныне у тебя появился свой личный палач. И только ему отныне дозволено решать – жить тебе или же умереть.

- Ты скучала по мне, душа моя?

====== Т.И. – Локи (3) ======

Когда ты являешься Хранителем всякой магической хрени, приходится тщательно следить за тем, чтобы у тебя эту самую хрень никто не спер. Вот только воры почему-то наотрез отказывались понимать простую истину: “не твое, значит не трогай”.

Поэтому, когда в твой законный выходной на весь дом заголосила магическая сигнализация, ты была готова убивать самым жестоким способом, какой только существовал во всех девяти мирах.

- Если это опять этот неугомонный прынц с манией величия, я запихну его в Исчезательный шкаф и отправлю так далеко, что он даже опомниться не успеет! – прорычала ты в подушку и попыталась нащупывать левой рукой свой халат на спинке кровати.

Искомая вещь после долгих ползаний и ругательств обнаружилась на полу, и уже этого было достаточно, чтобы окончательно испортить и без того плохое настроение.

Нацепив слегка измятый халат поверх ночнушки, состоявшей из топа и шорт, ты выглянула в коридор, но желанной цели нигде не наблюдалось, а значит паршивец нашкодил не в библиотеке, а где-то в другом месте.

- Поймаю, прибью!

С первого этажа послышалась короткая возня, а после звон битого стекла.

- Ну сейчас ты у меня получишь! – выругалась ты себе под нос и пулей ринулась вниз по лестнице, в уме уже распихивая части тела трикстера по мусорным мешкам.

Первым, что бросилось в глаза, так это крупный беспорядок. Шкафы с книгами стояли распахнутыми, а все содержимое валялось на полу безобразными кучами.

Сундук с большим магическим замком оказался выдвинут из своего угла и теперь стоял прямо посреди холла, а на его крышке уродливыми рубцами чернели борозды от клинка.

- Только не ларец лепрекона!

Не успела ты оценить весь масштаб ущерба, как прямо из-за угла тебе навстречу выскочил старый знакомец с ожерельем из драконих зубов в руках.

- Опять ты?! Тебе прошлого раза мало было? Решил добавки получить? Ну так я ее тебе обеспечу!

И не успел жулик и слова сказать, как его обвила толстая веревка и замотала от головы до пят, как самую настоящую мумию.

- Полежи-ка тут, пока за тобой не приедут, и хорошенько подумай над своим поведением, дурная ты голова! А я пойду поищу Локи, если ты и его не успел умыкнуть конечно, чему лично я не сильно расстроюсь…

Переступив через извивающийся кокон, из которого то и дело раздавался глухой бубнеж (вор явно желал тебе провалиться в самые глубины бездны), ты зашла в ближайшую гостевую комнату и ужаснулась, увидев разбитое окно и следы крови на раме и подоконнике.

- Локи, ты здесь?

С улицы донеслось злобное шипение, и когда ты выглянула в образовавшуюся дыру, то увидела сына Лафея, пытающегося выпутаться из колючих “сетей” дьявольского силка.

- Замри, иначе он тебя никогда не отпустит. Чем больше ты дергаешься, тем сильнее он тебя пеленает. Давай руку!

Ты ухватила принца за запястье и одним рывком втащила в комнату, отнимая тем самым добычу у плотоядного куста. Растение в ответ обиженно запищало и сплелось в один большой клубок с острыми иглами.

- Теперь будет неделю дуться. Можно подумать, я так часто запрещаю ему кого-нибудь сожрать. – Пробурчала ты себе под нос, после чего развернулась к Локи и осмотрела его помятый вид.

- Тебя еще никогда в жизни из окна не выбрасывали, да?

- Нет, обычно я сам кого-нибудь выкидываю! – хриплым голосом ответил Лафейсон и не без твоей помощи перебрался на мягкий диван.

Богу здорово досталось не только от вора, но и во время падения из окна и продолжительной войны с хищной лозой. Ты только тяжело вздохнула и принялась колдовать над его ссадинами и синяками, чтобы при встрече с Тором тебе не пришлось объяснять, что произошло и кто в этом виноват.

Заканчивая с большим фингалом, поставленным трикстеру явно в нечестной схватке, ты оглядела проделанную работу оценивающим взглядом и определенно осталась довольной собой.

Поднявшись с колен, ты с помощью магии починила окно и, хлопнув Бога Обмана по плечу, направилась в холл, дожидаться кого-нибудь из патруля.

- Ну что же, с почином тебя!

====== Т.И. – Александр Христофорович Бинх ======

События, описанные ниже служат неким отступлением от основного сюжета, так что имейте это в виду!

(Плюс сильно тапками не кидайтесь, я пробую писать по Гоголю и еще не уверена, что мы с этим фэндомом подружимся.)

Вечер мягким покрывалом окутал село, заставляя улочки опустеть, а местных жителей спрятаться за тяжелыми засовами своих хат, дабы хоть как-то почувствовать себя в безопасности. Неизвестный Всадник стал самым настоящим проклятьем для хутора, и даже самые отчаянные головы не рисковали высунуть нос после захода солнца.

Однако не все в этот поздний час решили укрыться за родными стенами, и небольшая компания из трех мужчин уютно расположилась под навесом, наслаждаясь поздним ужином и короткой беседой.

Яков Петрович Гуро с аппетитом уплетал принесенное Ганной жаркое, не забывая выспрашивать у сидевшего напротив Бинха подробности здешних мест. Мрачный следователь угрюмо ковырялся в собственной тарелке, на которой еда уже почти остыла, но все же давал свои пояснения, не желая впасть в немилость у приезжего дознавателя еще больше, чем уже успел.

Гоголь же, разместившийся по левую руку от Гуро, так и вовсе смотрел перед собой, казалось, не видя и не слыша ничего вокруг. Его в беседу особо не включали, чем писарь и воспользовался, пытаясь переварить слова Оксаны про его дар и все прочее, связанное с темными силами.

Следователи так увлеклись беседой, что не сразу заметили, как к постоялому двору подъехал всадник в малиновом костюме и, заприметив припозднившихся законников, направился прямо к ним.

- Вечер добрый, господа! – поздоровался гость, а точнее гостья.

Т.И.,Т.О. приветливо улыбнулась всем присутствующим, а господину полицмейстеру особенно, поскольку с ним молодая графиня была хорошо знакома, и можно даже сказать, что их связывали теплые дружеские отношения.

- Здравствуйте, Т.И.,Т.О.! Отчего вы не у себя дома? Ночь на дворе!

- Полно вам, Александр Христофорович, не берите пример с Николая! Я потому сюда и сбегаю из Петербурга, лишь бы не слушать его нравоучений. А тут и вы туда же!

- Прав ваш брат, что ругает за такую беспечность! Сами знаете, какие у нас тут дела творятся, а вы по ночам гулять вздумали!

Т.И. только вновь улыбнулась Александру на его проповедь и не стала дальше развивать тему с нравоучениями. Ругаться с Бинхом девушке совершенно не хотелось, и та поспешила переключить внимание полицейского на незнакомые ей доселе лица.