- Каком? – невинно поинтересовался рыжеволосый наглец, даже не подозревавший о том, что его в скором времени ожидает жестокая расплата в виде второй, припасенной тобой подушки, которая при умелом использовании, могла превратиться в грозное орудие мщения.

- Я человек! И в отличие от вас, пернатых, мне нужно спать! – прошипела ты и с большим упоением метнула в Кроули припрятанный снаряд.

К сожалению, нечистый вовремя успел испариться, прежде чем подушка достигла своей цели. Ты разочаровано фыркнула и проводила фигуру вновь материализовавшегося демона хмурым взглядом, после чего привела свое спальное место в порядок, и теперь сверлила злыми глазами уже обоих мужчин.

- Зачем вы вообще ко мне притащились? Делать больше нечего? И ладно бы, это был только он! Тут как бы и так все ясно, дурная голова рукам покоя не дает! – обвиняюще ткнув пальцем в сторону представителя ада, пожаловалась ты, после чего обернулась к застывшему, как каменное изваяние, ангелу и продолжила, – но ты, Азирафаэль? От тебя я подобного не ожидала!

Демон только фыркнул на обвинения в свой адрес. А вот Азирафаэль поник, опуская свою златокудрую голову вниз, всем своим видом выказывая раскаяние за совершенную оплошность.

- Прости, Т.И., я пытался его остановить, но потерпел сокрушительное поражение.

- Да ты не особо и старался, дружище, – сдал мнимого врага с потрохами Кроули, занявший позицию у дальней стены комнаты во избежание иных твоих попыток запустить в него чем-то еще.

- Уймись, наконец! – не выдержал светлый дух, но Кроули даже не подумал извиниться, одарив всех присутствующих акульей улыбкой, а тебе перепало чуть больше внимания в виде игривого подмигивания желтым глазом с узким зрачком.

- Боже мой, за что мне все это? – тихо простонала ты, пряча лицо в ладонях.

Демон скорчил брезгливую гримасу и закатил глаза, услышав имя Господа, а Азирафаэль попытался утешить тебя, но его попытки не принесли особого успеха.

- Ладно, выкладывайте, в чем дело и проваливайте! Мне вставать через пять часов, и в отличие от некоторых, для меня принципиальная разница, просплю я больше пяти часов или меньше.

Чем быстрее ты разделаешься с этими двумя, тем скорее сможешь вернуться к желанному отдыху!

- Понимаешь ли, Т.И., – перешел к сути дела демон, – мы тут с Азирафаэлем поспорили, и нам бы очень пригодился взгляд со стороны. А так как ни с кем больше, кроме тебя, мы на Земле не общаемся, то …

- Клянусь, если это опять одно из ваших религиозных противостояний, то я сожгу твою горячо любимую машину и драгоценный магазин Азирафаэля при помощи канистры бензина и одной спички. И суд меня оправдает!

- О, нет! Мы еще с прошлого раза усвоили, что включать тебя в наши профессиональные споры … чревато последствиями. Тут дело в другом!

- И в чем же?

- С кем из нас ты бы стала встречаться?

- ЧЕГО?!

На мгновение тебе показалось, что ты ослышалась, или уставший мозг попросту дал сбой в виде слуховой галлюцинации, но нет. Кроули повторил вопрос слово в слово, и тут в голову закралось сомнение по поводу адекватности обоих бессмертных.

- Вы что, оба пьяные?

- Т.И., как ты могла только такое подумать! – оскорбился Азирафаэль, и, глядя в его лучистые глаза, ты поняла, что уж кто-кто, а этот благочестивый пернатый врать бы не стал.

- Нет, ну а что? У меня просто в голове не укладывается! Как вы вообще к этому пришли?

- О, забавно на самом деле получилось! – подхватил нить разговора Кроули и все же умостился во второе свободное кресло. Стоять, подпирая стенку, ему явно поднадоело. – Мы засиделись в нашем любимом ресторанчике, выпили по бутылке хорошего вина, и тут нам на глаза попалась одна интересная парочка. Парень, на мой взгляд, был на троечку, но одет презентабельно, да и часики я разглядел не из дешевых, а вот девчонка – хоть сейчас на обложку журнала. Настоящая десятка! Ну не может она быть с таким крокодилом из-за банальной «любви». Мы попытались предположить, как они сошлись, слово за слово и…

- Просто я считаю, что нынешних девушек больше интересует внутренний мир своего избранника, чем материальное состояние, его душа, – перебил друга Азирафаэль, – а Кроули наоборот утверждает, что их влечет благосостояние мужчины и его плотские умения, а не способность оценить духовное богатство.

- Это весьма сложный вопрос, и в нем довольно трудно отыскать конкретный ответ, все зависит от человека, его воспитания и многих других тонкостей, но каким боком от этого вы перешли к своим личным примерам?

- Я демон, Т.И., и человеческие пороки – моя стихия, а Азирафаэль – ангел, и вся эта лабуда про внутренний мир и прочие духовные веяния – всецело его епархия. Так что мы решили, что отлично иллюстрируем те категории людей, о которых спорим.

- А я, значит, выступаю в роли представителя всей женской половины человечества?

- Ну, да!

- Класс! Спасибо за оказанное доверие.

- Так что скажешь, Т.И.? Я или Азирафаэль?

А кого выбрали бы вы?

====== ОЖП,Пирс Помфри (сэр Пирс Помфри, (бывший) глава тайного общества АД1) ======

Если вас раздражает некий предмет, то виноват в этом не он сам, а ваше суждение о нём. И в ваших силах изменить это суждение.

Марк Аврелий

После того, как ученицы школы «Святого Триниана» разрушили планы Пирса Помфри по свержению королевы, мужчине пришлось несладко. СМИ знатно подпортили как репутацию, так и жизнь небезызвестного бизнесмена, растрезвонив о его деятельности и организации, у истоков которой его род стоял более двухсот лет. Так что Пирсу пришлось потратить много сил и времени, чтобы выбраться из ямы.

Конечно, теперь об обеспеченной жизни можно было забыть. Слишком многим влиятельным людям Пирс вместе со своим обществом попортил кровь. Некоторые «друзья» до сих пор не бросали попыток отомстить Помфри, но, слава Богу, никому из них фортуна так и не улыбнулась.

Спасаясь от преследований, мужчина был вынужден покинуть Лондон и скрыться в одном из своих убежищ, в укромном уголке одного из графств.

Сельская жизнь не шла ни в какое сравнение с буйством большого города, но из двух зол приходилось выбирать меньшее, и Пирс выбрал глушь взамен бесконечному преследованию.

Привыкать к новым условиям было тяжело. Местное общество с подозрением отнеслось к новому жителю и предпочитало пока избегать знакомства. Помфри и сам не особо стремился заводить с ними «дружбу», поскольку считал, что это ниже его достоинства. Однако вечерами, когда солнце окрашивало сад во все оттенки золотого и багряного, англичанин выбирался на веранду и наблюдал за тем, как день медленно уступает свои права ночи.

В один из таких вечеров возле калитки коттеджа возникла одинокая фигура. Пирс вначале подумал, что это просто прохожий, мало ли что могло случиться: дорогу вспомнить или шнурок завязать. Но нет, гость целенаправленно подошел к забору и нажал на кнопку звонка.

Первым желанием Помфри было не открывать и сделать вид, что его нет дома. Однако визитер попался настойчивый, и так просто отступать не спешил. Наконец, мужчина решил лично спровадить пришельца, поскольку перезвон домофона начал порядком раздражать.

Пройдя по гравийной дорожке, Пирс приблизился к калитке и смог разглядеть гостя, а точнее гостью. В тени каштанов, прикрыв глаза ладонью от слепящих лучей заходящего солнца, стояла молодая девушка. На сгибе локтя другой руки покоилась плетеная корзинка, прикрытая сверху белым полотенцем.

Заметив хозяина дома, ты помахала ему в знак приветствия и широко улыбнулась, чем, признаться, слегка обескуражила Пирса. За свою жизнь он повидал немало представительниц прекрасного пола, и к каждой из них питал откровенную неприязнь, как и предписывало учение его ордена, но сейчас, возникшее было в нем раздражение, слегка улеглось, подвергнувшись натиску доброты, излучаемой (твоими) лучистыми глазами девушки.

- Вечер добрый! – поздоровалась ты и поправила съехавшие на лоб солнечные очки, – вы, должно быть, наш новый сосед, мистер Помфри?