Саша задумчиво смотрела на него, что-то прокручивая в голове, а потом спросила с каким-то понятным лишь им смыслом:

– Так и сказала, только члены семьи?

– Саш, – укоризненно произнёс папа, сощурившись, – ты же знаешь мою мать, как и то, что я не собираюсь потакать ей. Поэтому или ВСЯ НАША СЕМЬЯ, – он выделил это интонацией, – идёт, или мы все останемся дома. Думаю, и мама это тоже понимает.

– Надеюсь… – Саша всё же выглядела обеспокоенной.

У меня возникало ощущение, что только родители сейчас понимают друг друга, потому что у обоих братьев были такие же ошеломлённые лица. Как и у меня.

– О чём они, как думаешь? – спросил Гришка на лестнице, когда мы поднимались в свои комнаты.

– Понятия не имею, – я пожала плечами и, подумав, добавила, – но идти туда мне совсем не хочется. Какое-то нехорошее у меня предчувствие…

– Вот и у меня тоже… – вздохнул Гришка, прежде чем скрыться в своей комнате.

До ужина ещё было далеко, и мы с Тёмкой договорились сходить на пляж. Понежимся немного под тёплым солнышком, потому что вечером меня ждут ледяные взгляды Снежной королевы. Бабушка всегда смотрела на меня так, что мороз по коже пробирал. И хотя встречались мы с ней весьма редко, но это морозящее ощущение запоминалось надолго.

У меня вообще было чувство, что бабушка почему-то не считает меня членом семьи. И за завтраком Саша говорила именно обо мне.

Да ну, глупости.

С чего бы ей так считать?

Я отбросила негативные мысли и начала собираться. Надела купальник, сверху – просторное длинное платье, в котором самое то возвращаться с моря, и никто не заметит, даже если ты без нижнего белья. Покидала в сумку полотенце, крем для загара и расчёску. После морской воды мои волосы всегда сбиваются колтунами, так что видок будет ещё тот.

– Алина! – раздался снизу Тёмкин голос. – Я уже жду.

– Ничего, подождёшь пару минут, я тебя, вон, целые сутки ждала, – пробормотала про себя, но всё же подхватила сумку, надела солнцезащитные очки и быстро вышла из комнаты.

До моря было пять минут, и мы решили не брать машину. Хотя, признаюсь, мне очень хотелось прокатиться на моём новеньком Жуке. Но я решила, что уже взрослая девочка и вполне способна потерпеть до вечера. Потому что уж к бабушке Тане мы точно поедем на машинах.

Интересно, как меня встретят на этот раз? И будет ли этот раз чем-то отличаться от предыдущих? Что-то я сомневаюсь.

– Не знаешь, зачем она нас собирает? – спросила брата по дороге.

– Может, хочет познакомить с этим дядей Кириллом… – Тёмка пожал плечами. У него тоже особо не было вариантов, но братец в отличие от меня по этому поводу просто не заморачивался.

Навстречу шла стайка молоденьких девушек. Загорелые, с тем особым глянцем на коже, который посвящённому взгляду точно сообщает – девушки идут с пляжа, где провели не один час, нежась на солнце и купаясь в ласковых волнах.

Тёму они заметили ещё издалека, а на подходе начали усиленно строить ему глазки и хихикать. Тёмка нарочно поиграл мышцами, отчего они захихикали ещё больше.

– Подожди секундочку, – попросил брат и помчался их догонять.

А я рассердилась.

Ну это, в конце концов, невежливо! Бросать меня на дороге ради каких-то вертихвосток. Почему обязательно знакомиться в моём присутствии? Иди сюда вечером и лови удачу за хвост.

В общем, ждать его я не стала. Широким размашистым шагом двинулась к пляжу. Ну его, этого Тёмку, пусть занимается глупостями, раз ему так хочется. Раз сестра, которую он несколько месяцев не видел, для него ничего не значит!

Чем ближе я подходила к морю, тем больше сердилась на Тёму. Как будто он меня предал. Обманул…

Дело в том, что я стесняюсь одна ходить на пляж. Я понимаю, что большая часть моего детства прошла на юге, и для меня должно быть естественным раздеваться прилюдно. В этом ведь нет ничего особенного, это же общественный пляж, здесь все раздеваются. Но у меня было нечто вроде фобии. Рядом обязательно должен находиться знакомый человек, иначе я не решусь раздеться, так и просижу в платье на берегу.

А все вокруг будут смотреть на меня как на идиотку.

– Ты чего ушла? – Тёмка догнал меня уже у самого спуска.

– Ну что, взял телефончик? – с обидой в голосе поинтересовалась я.

А он даже не стал отвечать, расхохотался, схватил меня в охапку и закружил.

– Как же я соскучился, сестрёнка!

Вот и как на него можно сердиться? У меня, например, долго обижаться на Тёмку не получалось. Поэтому уже через пару минут я вернулась к теме разговора:

– Кто этот дядя Кирилл?

– Папин брат.

– Это я и сама знаю. Ты его видел?

Он покачал головой:

– Никогда. Если честно, я о нём раньше и не слышал.

– Вот и я тоже.

Мы наконец спустились на пляж, нашли свободный пятачок и расстелили полотенце. Наслаждаясь тёплой солёной водой, ласковым солнцем и шутками брата, я почти забыла о вечернем визите.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Нам пришлось вернуться домой и начать собираться на званый ужин.

Со мной в Жуке поехал Гришка. А Тёму папа посадил на заднее сиденье своей машины. Мне показалось, они с Сашей хотят о чём-то с ним поговорить.

Родители всегда были деликатны с нами и не ругали прилюдно. Даже если мы того заслуживали. Потом спрошу, за что ему влетело.

Жук ехал ровно, слегка урча мотором. И этот звук создавал впечатление, что мы с братцем сидим внутри настоящего жука, летящего куда-то по своим делам. Точнее по нашим.

Ехать было недалеко. Мы даже не покидали центр города, потому что дом бабушки Тани располагался в курортной зоне, то есть недалеко от моря. Недвижимость здесь за последние годы ещё больше взлетела в цене, даже удивительно, что Татьяна Викторовна позволила дому стоять пустым столько лет.

Чем ближе мы подъезжали, тем больше я нервничала. Пыталась перевести мысли в какое-нибудь позитивное русло, но ничего не получалось.

У меня даже руки вспотели, и я то и дело отпускала руль, чтобы вытереть ладони о подол платья. А в голове шумела начинающаяся мигрень, заглушая звук мотора.

Я была почти уверена, что бабуля припасла для меня какой-нибудь неприятный сюрприз, и заранее напрягалась.

Дом выглядел почти так же, как и раньше. Во времена моего детства, когда ещё была жива мама, и я не подозревала о том, что у меня есть брат.

Тогда я считала этот дом своим. А сейчас ничто внутри даже не дрогнуло. Будто и не со мной это всё было…

Ворота были открыты. Но я не видела в том приветливости. А уж когда они закрылись, пропустив Жука внутрь, и вовсе возникло ощущение захлопнувшейся ловушки.

– Эй, Алин, может, уже пойдём? – Гриша осторожно коснулся моего локтя, и только тогда я поняла, что так и сидела в машине на подъездной дорожке бабушкиного дома, стиснув пальцами руль и невидяще глядя прямо перед собой.

– Да, конечно, идём, – вытащила ключ зажигания, почти с тоской отмечая, как затих мотор.

Может, ещё не поздно передумать и уехать отсюда?

Но я бы не успела. К машине уже спешил папа, за ним следом шли Саша и Тёма. Причём брат не выглядел слишком довольным. Значит, я была права, и ему проводили родительское внушение.

– Мы поставили машину в гараж, – отец кивнул в сторону дома, в нескольких метрах от которого стояло скромное строение из тёмно-жёлтого кирпича. – Может, и ты свою загонишь?

Я покачала головой.

– Пап, мы ж ненадолго. Да и вроде больше никто не приедет… – я оставила вопросительную паузу.

Но папа не знал, кто ещё приглашён. Он только пожал плечами.

– Когда приедет, тогда и отгонишь, – наконец решил он.

И я согласилась, оставив Жука одного на улице. А сама двинулась вслед за своей семьёй в логово Снежной королевы.

Всё будет хорошо!

По крайней мере, я себя на это настраивала.

Нас никто не встречал, но входная дверь была приоткрыта. Папа лишь на мгновение замер, глубоко вдохнул, словно прыгая в воду, а потом решительно толкнул створку.