Ему было не трудно заканчивать сессию вовремя.

Они поднялись, и Кирилл положил на стол деньги.

– Я вам в следующий раз еще один сон расскажу, – пообещал он. – Про змею.

– Буду ждать, – сказал Алекс, провожая его взглядом.

За Васей по всему коридору, начиная от уличной двери, тянулся мокрый след. След был широкий и сплошной, будто оставленный хвостом крупного морского животного, а не парой зимних ботинок на подошве из толстой резины. Васе нравилась громоздкая обувь, в которой можно было топать по слякотным тротуарам так, что автомобили на проезжей части шарахались в стороны в тщетной попытке спастись от грязевых ванн. Других предпочтений в отношении гардероба у Васи не было, зато была привычка давно и методично расстраивать этим маму, которая жила в абсолютной уверенности, что с подростком, не интересовавшимся своим внешним видом, что-то было сильно не так.

Васина мама позвонила полгода назад, в сентябре, сразу после начала нового учебного года, и спросила, может ли она привести на прием ребенка.

– Сколько ребенку лет? – спросил Алекс.

– Шестнадцать, – ответила Васина мама.

– А что вас беспокоит? – спросил Алекс, готовясь к однократной встрече с мрачным и неуправляемым юнцом.

– Не складываются отношения со сверстниками, – сообщила Васина мама, словно прочитав жалобу по бумажке.

– У вас или у ребенка? – уточнил Алекс.

Васина мама обиделась.

– У ребенка, – сухо сказала она и на всякий случай объяснила: – У меня прекрасные отношения со всеми людьми.

– Это бывает, – посочувствовал Алекс. – А как вы понимаете, что отношения не складываются?

Васина мама обиделась, кажется, глубже.

– Я вижу истерики, беспричинные вспышки эмоций. Иногда крайне негативных эмоций, – угрожающе подчеркнула она. – Друзья задерживаются у нас, в среднем, на два-три месяца.

– Что же, их родители не ищут? – удивился Алекс. – Попробуйте выгонять. За два-три месяца кто угодно вызовет вспышку негативных эмоций.

– Вы шутите? – в свою очередь удивилась Васина мама.

– Нет, почему? – серьезно сказал Алекс. – Хотел дать вам совет. Они же у вас дома задерживаются, так?

Васина мама взяла паузу.

– Вы меня не поняли, – после паузы многозначительно произнесла она. – Мой ребенок ни с кем не дружит дольше двух-трех месяцев.

“Откуда вы знаете?” – хотелось спросить ему. – “Ведете дневник наблюдений?”

– Я понял, – признался он вслух. – Просто думал сэкономить вам деньги за визит. Подросткам свойственно активно формировать связи в социуме и так же активно их разрывать. Они таким образом выполняют определенные возрастные задачи.

– Я чувствую, что что-то сильно не так. – В голосе Васиной мамы зазвучала тревога. – Вы сможете нас принять? Нам вас посоветовала Крайнова Анжелика Владимировна.

Алекс смирился. Людям, позвонившим ему по Ликиной рекомендации, он не мог отказать.

Через пару дней после телефонного разговора он увидел Васю вместе с мамой на пороге офиса.

Мама была невысокой шатенкой с тонкой талией, стройными ногами и аккуратной грудью, слегка прикрытой легкой оранжевой блузкой. Она выглядела лет на двадцать, но была, очевидно, его ровесницей. Ее черная офисная юбка заканчивалась сантиметров на десять выше колен. В руках она держала маленькую красную сумку, напоминавшую большой кошелек. Ее волосы заставляли предположить, что мгновение назад она поднялась из кресла парикмахера, хотя нигде поблизости никакого кресла не было, а на улице трепал желтевшие осенние листья теплый сухой ветер. Когда он открыл дверь, она улыбнулась ему влажными коралловыми губами и спросила:

– Александр Эдуардович?

– Да, это я, – сказал он и, вспомнив, как она представилась ему по телефону, на всякий случай спросил: – Инга?

– Да, я Инга, – признала она, и они пожелали друг другу доброго дня.

Он шире распахнул дверь, приглашая их войти, и перевел взгляд на существо, стоявшее у Инги за спиной.

Существо было выше Инги почти на голову и примерно в два раза шире в плечах. На нем были надеты бесформенные голубые джинсы, пыльные кроссовки и черная футболка, напоминавшая использованный мусорный мешок. Его волосы, чуть более светлого оттенка, чем у Инги, были прямые, не совсем чистые и коротко постриженные. В волосах, совершенно однозначно указывая на то, что существо было девочкой, торчала невидимка с прилепленным к ней розовым пластмассовым цветком.

В кабинете Инга села на диван возле двери и посадила девочку в клиентское кресло, стоявшее напротив Алекса.

– Расскажите мне, пожалуйста, с чем вы пришли, – попросил Алекс.

Инга посмотрела на девочку и сказала ей с отчетливо прозвучавшей в голосе усмешкой:

– Ну, рассказывай, с чем ты пришла.

Девочка склонила голову, опустила плечи, уткнула глаза в пол и громко и тяжело вздохнула.

Алекс скользнул по ней взглядом, убедившись, что ничего рассказывать ему она сейчас не собиралась, и перевел внимание обратно на Ингу.

– Может быть, вы пока расскажете, что вас беспокоит? А я потом задам вам обеим вопросы.

Краем глаза он заметил, что девочка оторвала взгляд от пола и начала тщательно его изучать.

– Меня беспокоит, – размеренно и словно придавая каждому слову особое значение стала объяснять Инга, – что человек в шестнадцать лет совсем ни с кем не общается, не имеет никаких интересов, не умеет следить за собой, поддерживать порядок в квартире, не интересуется своим внешним видом, не вступает в контакт с близкими, грубит.

– Кому? – решил уточнить Алекс.

– Кому грубит? – переспросила Инга, немного удивившись, что он ее прервал. – Всем.

– Вы же сказали, что она не вступает в контакт, – улыбнулся он.

Девочка вжалась в кресло большим телом и закусила нижнюю губу.

Инга передернула плечами.

– Она не вступает в нормальный контакт, – нехотя, как учительница безнадежно отстающему ученику, пояснила она. – Вот сейчас, например. Ты хотя бы поздоровалась?

Они оба перевели взгляды на девочку, и та, на мгновение закатив глаза в потолок, произнесла:

– Здрас-сссьте.

– Да я, на самом деле, тоже не поздоровался, – признался Алекс. – Здравствуй. Меня зовут Александр Эдуардович Гречицкий. Я врач-психотерапевт. Помогаю людям справляться с жизненными трудностями. А тебя как зовут?

Девочка посмотрела на него в упор, будто мысленно измеряя его способность представить себе ее трудности, и потом мрачно сообщила:

– Василиса.

– Прекрасная! – насмешливо добавила ее мама.

Василиса снова закатила глаза в потолок, на этот раз гораздо более откровенно.

– Я правильно понимаю, что Василиса – ваша дочь? – спросил Алекс у Инги.

– Правильно, – подтвердила она.

– Расскажите мне о ней, – попросил Алекс.

– Что именно? – непонимающе переспросила Инга.

– Что посчитаете нужным. Какая она.

Инга пожала плечами.

– Я не знаю, что о ней рассказывать. У нее нет никаких интересов.

– Так вы о ней расскажите, а не об интересах, – улыбнулся Алекс. – Расскажите историю ее жизни, как она родилась.

Инга сделала паузу и вздохнула почти так же громко и тяжело, как Василиса.

– Ну, что рассказывать? Ребенок был желанный.

Сказав это, Инга опустила глаза и украдкой метнула взгляд на дверь.

Василиса покосилась на нее, потом на Алекса, а затем еще плотнее вжалась в кресло, словно хотела от чего-то спрятаться.

– Родилась в срок, три четыреста, пятьдесят два сантиметра. На третьи сутки заболела желтухой, потом выздоровела. Была сонливой, пропускала кормления, медсестры ее будили. Дома после выписки вела себя спокойно, проблем не вызывала. Были газы. Укропной водичкой поили. Ну, как-то так.

Инга снова замолчала и посмотрела на него почти умоляюще.

– А вам сколько было лет, когда Василиса родилась? – спросил Алекс.

Инга снова вздохнула.

– Двадцать три, – сказала она.

– То есть вы были на семь лет старше, чем Василиса сейчас?