Нокс вошёл в кухню чуть погодя. Вид у него был немного помятый. Было понятно, что он плохо спал. Девушки уставились на него, повисло напряжение. Но он широко улыбнулся, отчего засветились искорки в его глазах, и напряжение тут же улетучилось.

– Не волнуйтесь, мы всë решим, – сказал он.

Нокс сел за стол, а Крейг налил ему кружку ароматного кофе.

– Какой план? – спросила Анастасия.

– Я возьму вас на прицеп и доставлю в автомастерскую, что находится в деревне, рядом с моим поместьем. Если понадобится сложный ремонт, вы сможете остановиться у меня в доме. Дом большой, в нëм есть гостевые комнаты, поэтому вы меня совсем не стесните, – ответил Нокс.

Он хотел смотреть на Веронику, не отрываясь, но это было неуместно, поэтому он изредка посматривал на неё. Понимание, что при свете дня она выглядит ещë красивее, поразило его. Как только он проснулся, происходящее вечером показалось ему выдумкой, а красота девушки – какой-то придуманной. Он обвинил себя в излишней сентиментальности. Напрасно. Как только он спустился в кухню и вновь еë увидел, он понял, что всë происходящее реально.

На улице было довольно свежо. Нокс быстро перегрузил вещи из рено в свой внедорожник и сцепил машины между собой.

Посмотрев на Веронику, он сказал:

– Садись ко мне в машину и держи в руках телефон, нам понадобится связь.

«Да, уверенности ему не занимать»,– про себя подумала она, но сделала, как он сказал.

Они тронулись в путь.

Они успешно доехали до места. Нокс проводил подруг в близлежащее кафе, а сам вернулся в мастерскую. Главного автомеханика звали Джек, и Нокс его прекрасно знал.

– Привет, Джек. Что можешь сказать после беглого осмотра?

– Я думаю, что полетел стартер. У меня есть подходящий, и к вечеру я смогу закончить.

– Ни в коем случае. Ремонт машины должен продлиться три дня, не меньше!

– Почему?– в недоумении спросил Джек. – Машина из прокатной конторы. Что я напишу в отчёте?

– Напиши, что ждал новый стартер хоть из самого Лондона, мне всë равно. Мне нужно три дня, как минимум! Ты забыл, как я помог твоему парню с поступлением в колледж? Теперь мне нужна ответная услуга. Хорошо?

– Ладно, твоя взяла. Будет тебе три дня.

– Спасибо, Джек.

Нокс вернулся в кафе.

– У меня неутешительные новости. Ремонт займёт минимум три дня.

– А что сломалось-то?

– Точно не знаю, что-то с двигателем. Не волнуйтесь, сейчас я поселю вас у себя. Какое-то время я пробовал развивать экотуризм, дело было не особо прибыльное, а хлопот много. Бросил я этот экотуризм, а инфраструктура вся осталась, вам понравится. Я обещаю, что вы проведёте эти три дня интересно и увлекательно.

Нокс пошёл за кофе к стойке.

– По-моему, он сильно возбуждëн, или мне кажется? – спросила Вероника.

– На мой взгляд, так он возбуждëн с тех самых пор, как увидел тебя, – засмеялась Настя.

– У него на ферме много животных, мне точно будет интересно, – сказала Амелия.

Нокс допил свой кофе, и они оправились в путь. Ехали недолго, примерно минут двадцать. И вот увидели первые ворота.

– Здесь начинаются мои владения, – сказал Манро с гордостью.

Они ехали по узкой дороге среди зелëных равнин и небольших холмов. Проехав с километр, они увидели большое стадо овец.

– Это ваши овцы, сэр?– спросила Амели.

– Конечно, мои.

– Их так много!

– Да, у меня достаточно земли, чтобы держать такое большое стало.

Постепенно с дороги стал виден дом владельца. Он стоял на некотором возвышении и был образцом традиционного английского стиля. Основное здание было из серого камня с центральной башней посередине и башнями поменьше на заднем плане. На каменном фундаменте слева выделялась деревянная пристройка с большими окнами, выкрашенная в белый цвет.

Они подъехали к дому, вблизи он казался каким-то сказочным замком на современный лад.

– Моë поместье полностью отреставрировано,– начал Нокс. – Отопление проведено по всему дому, что для нашего сурового климата особенно важно. В главном доме девять спален и восемь гостиных, а на территории есть несколько дополнительных зданий. В пристройке располагается зимний сад и небольшой бассейн. Для уютных тёплых вечеров во всех гостиных установлены камины. Поместье занимает примерно 45 га и окружено парком и очаровательным садом. Во время прогулки я покажу вам реку, которая протекает на территории участка.

Девушки были немало удивлены.

– Я ожидала, конечно, увидеть красивый дом, возможно, небольшой сад. Но это настоящее великолепие, удивительно красивое место, – выразила своё мнение Анастасия.

– Да, я удивлена не меньше, – сказала Вероника. – Может, его борода и не такая противная, а про возраст и говорить нечего. Что такое сорок с небольшим? Для мужчины – самый расцвет.

Подруги засмеялись. Нокс позвал их в дом, где провёл на кухню.

– Познакомьтесь с Рози. Это преданная нашему семейству всю свою жизнь помощница. Они живут с мужем в небольшом коттедже, недалеко от дома. Она покажет вам ваши комнаты. А потом, Рози, приготовь нам вкусный ужин. Я думаю, что сейчас нам всем надо немного отдохнуть. Тогда во сколько нам собираться на ужин?

Рози была женщиной преклонных лет, но весьма бодрой и весëлой.

– Я думаю, сэр, соберёмся в семь вечера. Было бы здорово, если бы вы предупредили меня заранее, что мы ждëм гостей. Но раз уж так вышло, ничего страшного, я со всем справляюсь.

– Рози, я обожаю тебя, – сказал Нокс и нежно похлопал женщину по плечу.

– Ну что, дамы, пойдёмте. Я провожу вас в ваши комнаты. Хозяйская спальня находится на первом этаже, в правом крыле основного здания. Гостевые спальни располагаются в задней части дома. Есть четыре спальни на втором этаже, там я вас и поселю.

Они поднялись на второй этаж. Середину этажа занимала уютная гостиная, выдержанная в разных вариациях коричневого. Диван и кресла имели тканевую обивку более светлого оттенка, а книжные шкафы, стулья и столик напротив камина были из тёмного дерева. Главным украшением гостиной, конечно же, был камин из светло-коричневого мрамора, с золотистыми прожилками. В гостиной было много источников света: от роскошной люстры, свисающей посередине комнаты, до множества свечей в канделябрах, торшеров и бра.

– Как красиво! – не удержалась Настя.