«Судьба и случай — шуты богов, а у последних, как известно, скверное чувство юмора».
========== 3. Исхода нет ==========
До города они ехали молча, каждый был погружён в свои нелёгкие размышления. Отто снова сидел за рулём и держал путь к своему дому. Хотя Ричард вполне мог высадить его где угодно и просто уехать, но тот сказал, что «подвезёт», и после того больше не проронил ни слова. Он отвернулся и, прикрыв рот одной рукой, напряжённо о чём-то размышлял. А Отто не видел смысла затевать разговоров в попытках развеять гнетущую обстановку. Всё равно это ничего не дало бы. Он лишь жалел, что слишком мало успел насладиться их общением, прежде чем сам всё же и разрушил.
Вскоре они въехали в город и оказались рядом с домом Отто. Он заглушил двигатель и нехотя отстегнул ремень безопасности, понимая, что они, возможно, видятся в последний раз.
Ричард вылез из машины, чтобы занять место водителя, но остановился перед Отто, которому заканчивать вечер на такой ноте уж очень не хотелось.
— Рич… — начал было он.
— Я не хочу говорить о произошедшем, — перебил его Ричард. — Я лишь хочу домой. Спокойной ночи, Отто.
Тот обречённо вздохнул и тихо ответил:
— Спокойной ночи.
Рич сел в машину и неспешно уехал, оставляя Отто в подавленном настроении. Хотя и у него самого оно наверняка было не лучше. Ричарду вполне хватило самообладания не выставить Отто вон из машины, не начать обвинять его во всём и говорить, какой он неправильный, как было с большинством предыдущих любовников. И вообще он повёл себя более чем достойно, но итог всё равно тот же, что и со всеми.
«Живи ещё хоть четверть века —
Всё будет так. Исхода нет».©
Ещё немного постояв на улице, Отто зашёл в дом и ещё долго не мог уснуть, постоянно прокручивая в голове всё произошедшее. Ричард отличался от всех тех, кто ему когда-либо нравился. Он был более вдумчивым, взвешенным, взрослым, что ли. Сам Отто, несмотря на серьёзную работу и организацию незаконных гонок, всё ещё чувствовал себя юным и несостоявшимся. Не в финансовом или профессиональном плане, нет, но простого единения самим с собой он так и не нашёл.
Уснул он уже под утро с телефоном в руках, ведь хотел написать Ричу хоть что-нибудь, но подходящих слов так и не придумал. А проснулся он только к вечеру, с сожалением понимая, что завтра снова нужно выходить на работу. Перед сном он опять открыл чат с Ричардом и, нервно покусав губы, всё же написал:
«Не думаешь, что нам нужно поговорить
и нормально все обсудить?»
Хотя Отто и прекрасно знал, чем заканчиваются такие разговоры, но сдаваться не хотел. Ричард нравился ему слишком сильно, рядом с ним он чувствовал душевный подъём и комфорт одновременно. А ещё Отто точно знал, что не простит себе, если не попытается сделать хоть что-нибудь, чтобы хотя бы сохранить начавшую зарождаться дружбу. О большем он и не думал.
Отто уже собирался вновь ложиться спать, хотя сна не было ни в одном глазу, когда ему неожиданно пришёл ответ:
«Не думаю, что обсуждать такие вопросы
в чате мессенджера корректно».
Он тут же схватил телефон и набрал:
«Так давай встретимся.
В любое время в любом месте».
«Я очень занят на этой неделе».
Отто грустно усмехнулся, подозревая, что это отговорка, лишь бы оттянуть неприятный разговор. А может, чтобы он и вовсе никогда не состоялся.
«Тогда что же ты предлагаешь?» — написал он, не особо надеясь на ответ.
Его и не последовало, а потому альфа вскоре выпил успокоительных и лёг в кровать. В голове снова начали крутиться мысли о том, что природа ошиблась или поиздевалась над ним, что на самом деле он должен был родиться омегой, вроде того же Лэсли, но что-то пошло не так. Однако, с другой стороны, ему нравилось быть альфой, и менять пол он бы ни за какие деньги не стал. Но как же жить со своей неправильностью?
Успокоительные помогли уснуть, а утром Отто обнаружил ответ, пришедший поздно ночью:
«Если сможешь, можно встретиться сегодня
или в четверг часов в восемь вечера».
Ричард снова удивил. Он всё же решился на встречу. Но почему он так поздно ответил? Обдумывал всю ночь или был занят… с кем-то? Конечно, у него мог быть постоянный любовник, а может, и не один. И осознавать это было до жути неприятно, ведь глубоко внутри мечталось быть для него единственным. Но ничего поделать с этим Отто не мог, а лезть не имел права.
«Тогда в четверг. Напиши, куда подъехать».
Больше в этот день он в телефон не смотрел, не до того было. Да и после всего болтать целыми днями о ерунде, как на прошлой неделе, абсолютно не хотелось. Пока между ними оставалась недосказанность, было бы попросту странно вести себя как ни в чём не бывало.
До четверга Отто успел обдумать всё, что Ричард мог бы сказать ему при встрече. Все выходные после рабочей смены он провёл за этими мыслями, периодически отвлекаясь на разговоры и переписку с друзьями и делая вид, что всё хорошо. Но на деле на душе было тревожно. А когда наступил назначенный вечер, он волновался, словно школьник перед экзаменами. Предстоящий разговор казался одним из важнейших моментов в жизни.
Ричард написал, куда подъехать, ещё с утра. Это был один из крупнейших торговых центров города, что для Отто стало неожиданностью. Он думал, что Рич выберет какое-нибудь тихое место или вообще приедет и они поговорят прямо в машине, но нет. Не совсем понимая, какой такой серьёзный разговор может получиться в подобном месте, Отто всё же отправился туда.
Зайдя на указанный в сообщении этаж, он коротко написал, что пришёл, не зная, куда двигаться дальше. Но вдруг он заметил, как Ричард поднялся с диванчика у большой детской площадки. Дети туда проходили по купленным взрослыми билетам, а родители могли пойти по своим делам, пока за детьми приглядывали работники детского комплекса, или же остаться за пределами игровой зоны и просто отдыхать.
— Привет, — произнёс Ричард, подойдя. — Лори всю неделю ночует у меня по некоторым причинам, бывший не доверяет няням, так что я действительно был занят, извини. Но сегодня решил сводить малого сюда, чтобы отвлёкся. Пойдём где-нибудь посидим? Я ужасно устал.
— Ага, привет. А пока ты на работе, с кем Лори остаётся? — спросил Отто, который просто безумно был рад видеть Рича и вновь ощущать его феромон. Но показывать свою радость он не спешил, ведь было неизвестно, чем закончится разговор.
— С братом бывшего. Но у него самого нет детей, и он не выдерживает возиться с Лори весь день. Говорит, голова пухнет к вечеру. Пойдём.
Ричард кивнул в сторону небольшого кафе, и они оба направились к нему. Отто не собирался оправдываться или извиняться. Он лишь хотел прояснить ситуацию и спросить, возможно ли продолжить общение. На большее он и не рассчитывал.
Сев за столик, Рич заказал кофе, а Отто и вовсе отказался что-либо заказывать. Аппетита попросту не было.
— Ты хотел поговорить, — первым начал Ричард, побарабанив пальцами по столешнице. — Я тебя слушаю.
— Хорошо, — вздохнул Отто, собираясь с мыслями. Он положил руки на стол, сев ровно, и начал говорить, глядя прямо в тёмные, словно грозовые тучи, глаза: — Хотел сказать, чтоб ты знал: я не жалею о произошедшем в машине, потому что мне понравилось. Весь тот вечер вообще был удивительно приятным и лишь немного вышел из-под контроля к концу. Но ты мне правда нравишься и как человек, и как альфа. Однако это не имеет значения, если ты разорвёшь общение. Я не соврал тогда, мне действительно хорошо рядом с тобой, и я готов на любые уступки, лишь бы ты постарался забыть тот вечер и не отталкивал меня.
Ричард немного помолчал, дождавшись, когда перед ним поставят кофе и уйдут, а потом как-то грустно улыбнулся, помешивая напиток:
— Долго речь готовил, да? И давно тебя на альф тянет?
— Сколько себя помню, — ответил Отто, опустив взгляд и поджав губы.
— Вот как. Это… необычно, — неуверенно проговорил Рич, откладывая ложку. — Но видишь ли, я-то обычный, мне нравятся омеги, а наше рукоблудие в машине я не смогу забыть. Я же не программа, чтобы стереть файл и прийти к исходным данным. И те дружеские отношения, которые у нас были, уже не вернёшь. Да и не обманывайся лучше, тебе не доставит удовольствия держать дистанцию, ведь сам сказал, что тебе понравилось.
