Их-то мне и хотелось увлечь. Вдохновить и изменить. Если мне удастся сделать так, чтобы хоть один из них стал лучше, все мои усилия уже пройдут не зря.
– Тебе не надо спасать мир, – повторяла Бьянка, еще когда я работал в Стокгольме.
Но речь не об этом. Я просто не могу спокойно реагировать, когда человек уже в молодом возрасте чувствует себя плохо и ничего не делает, чтобы поправить здоровье. Это и есть мой чертов долг. Вот почему я решил стать учителем.
– Я тебя люблю, – улыбнулась Бьянка и снова слегка покосилась на свечи.
В конце концов я их задул.
– У меня завтра собеседование, – сообщила она.
– Что? Какая хорошая новость! Отлично, дорогая!
– Это, конечно, не то чтобы работа мечты, но как будто бы вполне неплохо. Мне будут платить комиссионные и дадут перспективный район Лунда.
Блестяще! Весь бизнес с недвижимостью построен на комиссионных, а на суперместо она, разумеется, так сразу рассчитывать не может, поскольку почти ничего не знает о местном рынке жилья.
– Я бы, пожалуй, еще немного посидела дома с детьми. Сейчас у нас все по-новому. На работе буду постоянно нервничать.
– Тут прекрасный детский сад!
– Да, я в курсе. Но ты же знаешь, что дело не в этом.
– Любимая, ты справишься!
На самом деле, когда она вернулась на работу вскоре после рождения Вильяма, это был полный ад. Мы с Вильямом ни секунды не оставались в покое, Бьянка все время звонила, заезжала между встречами и показами, и в конце концов я тоже начал слетать с катушек и сомневаться в себе как в родителе. Не выдержав, Бьянка снова бросила работу, и через несколько недель все параноидальные настроения более или менее улеглись. Пока не пришло время идти в детский сад. Бьянка с трудом отпускала туда Вильяма и не уходила домой, а подолгу торчала под окнами. Переносила на выходные все показы, чтобы забирать его пораньше. А вскоре завела разговор о втором ребенке.
Я смотрел на Бьянку, и меня переполняла нежность.
– Я знаю, что тебе трудно, но мы справимся.
Она сняла заколку, и светлые волосы рассыпались по подушке.
– Я устала оттого, что все время торчу дома. Было бы хорошо познакомиться с кем-нибудь из местных.
– У тебя же есть… как ее зовут… Лиза?
Ее близкая приятельница по риелторским курсам переехала в Сконе примерно год назад.
– Но она живет в Мальмё. А я имею в виду здешних, из Чёпинге. Летом здесь хотя бы встречаются люди на улицах. А сейчас просто город-призрак какой-то.
В этом она была права. С наступлением осени все дворы и улицы пустели, за опущенными жалюзи мерцали телевизоры, а народ сновал от машины до входной двери, волоча за собой портфели и сумки, пакеты из супермаркета и орущих детей. Взгляд через плечо и кивок из кухонного окна – так теперь в лучшем случае выглядел социальный контакт. У всех полно дел и на работе по будням, и дома на выходных. Тренажерный зал, бассейн и визит к родственникам.
– Уверен, что все будет супер. И у тебя появится куча новых друзей.
Она показала, что держит за это кулаки.
– Но меня еще не взяли.
– Разве они смогут тебе отказать? – сказал я и поцеловал ее.
– Спасибо за поддержку, любимый. Ты хороший.
Через два дня она подписала трудовой договор. Это была маленькая частная фирма, расположенная в старом здании на окраине Лунда. Раньше мы о ней ничего не слышали. У Бьянки сложились неоднозначные впечатления о новой работе, но я всеми силами ее подбадривал. Все обязательно будет хорошо. Чёпинге – это наша надежда, новый старт. И тут по щелчку пальцев ничего не бывает, требуется время.
17. Mикаэль
До катастрофы
Осень 2015 года
Как-то в пятницу я решил возобновить пробежки. С трудом натянул тайтсы, потом полчаса присобачивал на лоб фонарик, проверял пульсометр и надевал «дышащую» шапочку. Когда все наконец было готово, в окна настойчиво забарабанил дождь.
– Все равно пойду, – заявил я, – на худой конец, это будет заплыв.
Бьянка на диване рассмеялась:
– Может, все же купишь абонемент в тренажерный зал?
– Не могу. Вся эта дрянь сожрала весь бюджет ЗОЖ. – Я показал на свою экипировку с многочисленными спортивными приблудами, которые в момент покупки казались страшно нужными.
– От небольшого дождя еще никто не умер, – провозгласил я, хлопнув себя по ляжкам.
– Дорогой, за окном не небольшой дождь. Там Ниагара.
Я открыл наружную дверь и сделал осторожный шаг. Лило как из ведра, но отступать было поздно. Я сделал еще два решительных шага, после чего подпрыгнул так, что меня чуть не откинуло назад в дом.
– Извините.
На нижней ступеньке крыльца стоял Фабиан в натянутой почти на самые глаза бейсболке. Держа руки в карманах, он пялился на струи дождя.
– Ты почему тут стоишь? – крикнул я сквозь шум ливня.
Фабиан начал вращать руками одна вокруг другой:
– Я нажимал на кнопку. Я делал так, как вы сказали, я звонил.
Я попробовал нажать на звонок. Ни звука.
А я полдня устанавливал эту чертову штуку.
– Наверное, что-то сломалось, – произнес я, продолжая давить на пимпочку.
– А вы куда собрались? – спросил он, глядя на меня с нескрываемым скепсисом.
Я поднял лицо и глянул вверх:
– На пробежку.
– Зачем?
Вопрос был вполне уместным. Что ответить, я не знал.
– Бьянка дома? А Вильям и Белла? Можно мне к вам?
– Сейчас нет. Уже поздно.
– Ну ладно.
Он выдвинул вперед нижнюю губу и загрустил.
– Почему ты не дома в такую погоду? – спросил я.
– Не хочу там торчать. Меня мама достает.
– Идем, – сказал я, открывая калитку, – я отведу тебя домой.
Мы побежали по лужам через общий двор.
Оказалось, что я не в лучшей форме. Пульс очень быстро перевалил за сто, и мне было трудно поспевать за Фабианом.
Дверь дома номер пятнадцать оказалась запертой. Фабиан громко постучал, ему сразу открыли, но это была не Жаклин. А мужчина. Высокий и широкоплечий.
– Ты что это устраиваешь? – обратился он к Фабиану, который, втянув голову в плечи, проскользнул мимо него и исчез в теплой прихожей.
– Здравствуйте, – сказал я. – Я из тринадцатого дома.
Но он смотрел на меня как на психа.
– Зачем вы бегаете в такую погоду?
– Фабиан стоял у нас на крыльце, он пришел и звонил, но звонок не работал.
Великан прищурился и, глядя на струи воды, заявил:
– Я закрываю, а то тут сейчас все промокнет.
Дверь захлопнулась, а я остался стоять на крыльце вопросительным знаком, мокрый как мышь, в дорогущей шапочке, которая должна дышать, которая должна была дышать, но на самом деле только страшно давила на лоб. Я почти добежал до туннеля мимо детской площадки и площади, когда наконец почувствовал, что мышцы достаточно поработали, после чего потрусил домой.
Уставший и промокший, ввалился в прихожую. Просто символ спортсмена-лузера.
В гостиной работал телевизор.
– Солнце, где ты? – крикнул я.
Никто не ответил.
Я спустился в хозяйственную комнату, чтобы бросить мокрое облачение в стиральную машину. Еле стянул прилипшие к телу тайтсы и беговой джемпер, надел мягкие спортивные штаны. А на обратном пути услышал незнакомый голос.
– Алло? Любимая? – позвал я снова.
Бьянка сидела в гостиной на диване и смеялась.
– Привет! – произнес я в третий раз.
Она вздрогнула и выпрямилась:
– Привет, дорогой! Промок?
В кресле напротив нее сидел Ула, сосед из четырнадцатого дома. Нога на ногу, в руках очки.
– Случилась ужасная вещь, – сообщила Бьянка. Смех исчез, теперь она невесело качала головой. – Улу ограбили.
– Что? В банке?
– Нет, – ответил Ула, – в центре Лунда, рядом со спорткомплексом.
– Сегодня?
– Вчера вечером.
– Он вышел после тренировки, и на него напали два парня, – объяснила Бьянка.
Ула кивнул и продолжил:
– Внаглую, не таясь. Забрали кошелек и мобильный.