Закончив Хемницкий технический университет (впрочем, после Петербургского технологического, о чем сами немцы и не подозревали, кто знал, что на самом деле студенту не восемнадцать, а двадцать четыре, с таким субтильным-то видом), Ноймайер осел там, где и учился — а зачем куда-то переезжать, если здесь работы для IT-инженера полно, тем более такого студента, который блестяще закончил курс обучения и обратил на себя внимание? «IT-Services and Solutions GmbH» — крупнейшая саксонская компания, дочка «Голубого гиганта» IBM, это лучшее место для оперативника управления «Т» — техническая разведка. Так что он рос и рос в должностях и окладах, пока не дорос до заместителя начальника отдела перспективных проектов, а тут для разведчика было золотое дно. Разработки оборонных систем для Бундесвера — так теперь называлась армия Германии, отказавшаяся от самоназвания «Вермахт» в восьмидесятых, после реорганизации и кадрирования — причем систем не абы каких, а передовых, которые только вот-вот будут разработаны и внедрены… И эти сведения здорово помогут оборонным НИИ РИ в разработке таких же систем и их противодействию. Ведь цель научно-технической разведки не ограничивается кражей чужих секретов, но и анализом чужих неудач — восемьдесят процентов НИОКР летят в мусорку, а данные об ошибочных путях и тупиковых ветвях и есть самое главное. Каким путем не надо следовать, где были допущены ошибки — это очень сильно экономит чужое время и деньги.

И вот теперь пришло новое задание, которое надо было выполнить, и сделать это как можно скорее. Но удивительно, что не по его профилю НТР. Задание пришло по закрытому каналу связи — а что, с появлением сети все сильно упростилось. Прошли уже те времена, когда шпионы, привязав к подошвам сапог коровьи копыта, пробирались с чемоданами, набитыми секретными документами через границу или отбивали морзянку где-нибудь в сарае на окраине. Так же, как и личные встречи со связными — все, что не относилось к объектам материального мира, передавалось удаленно и так же и получалось, протоколы на эту тему были отработаны давно и прочно.

А сделать-то надо было всего ничего — на выходные выбраться за город, и остановиться в пансионате «Браунхалле» в маленьком городке Саксе, скорее, большой деревне. Центр интересовал человек, живущий в этом маленьком и аккуратном немецком городке, настолько кукольном, что, казалось, он сошел прямо со страниц сказок братьев Гримм.

Остановившись в пансионате и оставив машину на стоянке, Ноймайер решил побродить по городку под видом обычного отдыхающего, туриста. Взяв для легенды фотоаппарат и одевшись, как подобает городскому туристу в яркую рубашку и шорты — главное, чтобы выглядело поаляпистей и как можно более безвкусно — Ноймайер не спеша отправился на прогулку. Городок маленький, за пару часов можно изучить его вдоль и поперек, тем более, что все уже было заучено вдоль и поперек до этого по картам и снимкам из сети. Вот только как без подозрений подобраться к объекту? Да все так же. Главное, вести себя непринужденно среди таких же туристов, которых потянуло на выходных на природу заниматься краеведением, таких, как оказалось, было достаточно.

Ноймайер обошел все магазинчики с сувенирной продукцией, купив несколько безделушек, зашел в местную пивную и продегустировал пару кружек лагера с бретцелями. Потом внешне якобы хаотично начал бродить по мощеным камнем улочкам, приближаясь и приближаясь к нужному ему дому на Линденштрассе, фотографируя виды городка по дороге.

Наблюдать днем на оживленной улице с прохожими бесполезно. Ноймайер на ходу делал снимки с разных ракурсов так, чтобы в кадр попадал дом и, возможно, его обитатели.

Уже к вечеру, сидя у себя в номере он рассматривал отснятые кадры в увеличенном изображении — слава богу и цифровой технике, пусть фотографы и говорят, что снятое не на пленку лишено души и вообще не то. Но когда на первый план выходит удобство, а фотокамера с высоким разрешением — все прекрасно видно. Дом как дом, только вот все окна закрыты шторами. Обитателей тоже не видно. Следовательно, нужного человека он так и не смог найти. Жаль, но придется уезжать ни с чем. Можно, конечно попробовать проследить в темноте…

Ноймайер собрал свои сумки — ночевать он здесь явно не собирался.

- Уезжаете, герр Ноймайер? — спросила его хозяйка пансиона, когда он спустился вниз.

- Да, фрау Майя, — Ноймайер положил на стойку ключи от комнаты с большим брелоком.

- Жаль. Остались бы хоть на пару дней.

- Дела, фрау Майя, дела.

- Дела — это святое. Ну заезжайте к нам, когда у вас не будет дел. Будем всегда рады, — улыбнулась ему хозяйка.

- Обязательно.

Фрау Майя проследила, как Ноймайер вышел на улицу, и сняла трубку старомодного телефона.

Ноймайер уже почти выехал на автобан, как вдруг раздался хлопок, и машину повело влево. Вот черт, такая неприятность…

Он вышел из машины, и склонился над колесом. Чувство опасности взвыло слишком поздно, и успев почувствовать сильный удар по затылку, Ноймайер потерял сознание.

…Пробуждение было неприятным.

- Ну-ну, просыпаемся, герр Ноймайер, или как вас там на самом деле! — почувствовав хлесткие удары по щекам, он открыл глаза. Что за черт!

Он висел голый, растянутый на цепях, прибитых к полу и потолку в позе святого Андрея. Дернувшись пару раз, он понял, что освободиться не удастся. А перед ним стоял человек в козлиных шкурах и рогатой маске. На заднем плане за всем этим наблюдало человек десять с размалеванными лицами, живописно одетых в стиле готов, среди которых Ноймайер с удивлением увидел и хозяйку пансиона фрау Майю.

- Мы не любим сильно назойливых туристов, или тех, кто выдает себя за них, — местный ряженый черт взял с разложенных на полу его вещей фотокамеру, и начал просматривать снимки. — Хорошие кадры, видна рука мастера. И самое главное, дом снят во всех ракурсах.

Рогатый вновь положил камеру на пол.

- Кто вы, герр Ноймайер? Журналист, полицейский, или просто слишком любопытный тип? Который на свою беду уж очень интересовался моим домом?

Клаус молчал.

- Молчите? Ну хорошо, молчите и дальше, — рогатый нагнулся, и взял с пола набор хирургических инструментов. — Сейчас вы все скажете.

- Мне нечего сказать, — обронил Ноймайер. — Я турист, и меня найдет полиция, а потом и вас.

- Полиция? Вы уверены?

Один из раскрашенных сзади шутливо отдал честь.

- По данным полиции вы выехали из Саксе, а сейчас ваша машина благополучно въехала в Хемниц, и теперь уже на стоянке. То есть вас никто не будет искать, и тем более здесь. Итак, у вас есть что сказать? — рогатый поиграл скальпелем в тусклом свете лампы, подвешенной к потолку. — Последний шанс уйти быстро. Мы просто принесем вас в жертву, и все. Или?

Клаус молчал. Он проиграл, и знал это.

- Ну как хотите, — пожал рогатый плечами, и подошел к Ноймайеру.

- Ваша Светлость, разрешите? — Градов с флешкой в руках стоял в дверях кабинета Драбицына.

- Ну ты уже зашел, Сергей. Заходи, что уж там. Что у тебя? — устало потер глаза, уже болевшие от монитора, граф.

- Интересное видео появилось сегодня в даркнете, — полковник протянул Драбицыну флешку.

- Ну посмотрим, — граф вставил накопитель, и щелкнул мышкой.

- Звук лучше отключить, — посоветовал Градов.

Драбицын покосился на Градова, но громкость уменьшил.

На экране был виден интерьер какой-то хозяйственной постройки и распятый на цепях человек. Ракурс был сзади, поэтому лица его палача было не видно, только полностью закрывающая голову шлем-маска с рогами.

Распятого человека резали заживо. Палач умело орудовал скальпелем, медленно превращая дергающееся человеческое тело в наглядное пособие для анатомического театра. Драбицын промотал видео вперед, минут на двадцать.

- А теперь мы принесем жертву Ему, Рогатому Богу! — громко провозгласил палач.

В кадре появилась бензопила. Палач дернул стартер и визг мотора огласил сарай, перебивая громкое скандирование стоящей сзади толпы — «Ба-фо-мет! Ба-фо-мет!».