Теперь наш путь лежал на ярус выше, в «Ветреный район», там я отпустил Лидию, пусть домой забежит на часик, а сам зашел в храм Кинарет. Мне уже довелось познакомится со старшей жрицей Даникой Свет Весны. Тогда мы неплохо пообщались на тему медицины и магии Восстановления, но сегодня мне нужно было обсудить с ней иной вопрос.

— Добрый день, Даника.

— Приветствую, тан. Вы не частый гость в этом храме, что привело вас сегодня?

— Последнее время жизнь у меня беспокойная и хлопотная, и часто сопряжена с риском для жизни. К примеру, не так давно защитил рощу Кин, сразив там дракона.

— Действительно? Так это были вы? До меня дошли рассказы об обнаруженных там останках дракона.

— Да. Собственно и помимо этого хватает опасностей. И тут я задумался о том, что случись что — кому достанется мое имущество? Те средства, которыми я обладаю? И я решил оформить завещание, в котором, в частности хотел бы завещать половину прибыли, что я имею в деле Аркадии храму Кинарет. Ну вы в курсе той истории с «Антипохмелином».

— Дело похвальное и мудрое. А кому вы решили завещать вторую половину?

— Вторую половину вместе с домом я решил завещать сироте Люсии, что сейчас живет и работает в «Гарцующей кобыле».

— Я вас поняла. Завещая половину средств храму вы тем самым хотите гарантировать, исполнение и второй половины завещания. И хоть это не совсем красиво с вашей стороны, тем не менее вами движут благородные мотивы и действительно, мало завещать имущество сироте, надо еще и позаботится, чтобы она его получила. А получить ребенку дом от ярла и деньги от Аркадии… Хорошо, я возьму на себя эти хлопоты, ради помощи сироте и храму. Хотя, конечно же надеюсь, что это просто подстраховка. Вот, за этим столом можете написать ваше завещание. Сделайте, пожалуйста три экземпляра. Для себя, меня и в архив ярла.

Приятно, что Даника так вот с ходу вникла в сложность ситуации и пошла мне на встречу. Впрочем, не бескорыстно.

К тому времени, как я дописал третий экземпляр подошла Лидия и мы троем отправились в Драконий предел. Там уладив все формальности я зачитал перед ярлом и присутствующими в зале свое завещание, после чего под ним расписался как я сам, так и Даника с Балгруфом.

— Есть ли какие-то новости относительно драконов? — поинтересовался ярл.

— Да, есть, но чтобы не отнимать ваше время и не отвлекать присутствующих от их важных дел… — сказал я и многозначительно посмотрел по сторонам, — Я расскажу то что знаю вашему придворному чародею, а он уже наедине перескажет вам.

— Я вас понял, тан. Я благодарен вам за то, что вы сделали и делаете на благо города и всего Скайрима и надеюсь, что подписанная сегодня бумага будет не более чем благоразумной предосторожностью.

У Фаренгара я забрал свою долю камней душ. Собственно даже не все, а те что покрупнее и покрасивее, потому что уж больно много их у него скопилось! Рассказал ему об увиденном в Роще Кин, о том, что драконы не прилетают откуда-то, а то, что их воскрешает другой дракон. И «обрадовал» его тем, что этот дракон — вернувшийся Алдуин, которого не смогли победить в Войне драконов. Теперь, случись что, добытая информация не пропадет вместе со мной.

Такие предосторожности могут показаться чрезмерными, но предстоит серьезная битва и случись так, что нам не повезет — все сделанное до этого окажется бесполезным.

Кто-то может сказать: «какое тебе дело до того, что будет после твоей смерти?» Но порой чувство ответственности простирается за пределы собственной жизни. Когда на кону жизни миллионов, то жизнь одного человека значит уже не так много, даже если это твоя жизнь. Впрочем, не мало и тех, кто не задумываясь пожертвует теми же миллионами, чтобы продлить свое существование еще на один час. Люди бывают очень разные.

В общем, «соломки подстелил» и на душе стало немного полегче. Пора заняться «артефактом». Зашел к Адриане Авениччи на кузню и набрал у нее около тридцати килограмм железного лома. Вечерело. Зимой темнеет рано и уже в темноте дотащили его до заднего двора дома. Попросил Лидию зайти в дом и занять гостей, чтобы они случайно не выглянули во двор. Мало ли, вдруг Эсборн что-то разглядит и поймет. Секрет, о котором знают более одного человека перестает быть таковым.

Выждав минут десять приступил к работе. Как и в прошлый раз, когда делал картечь против дракона, поднял металлолом в воздух и замкнул в сферу, после чего расплавил его и получил шар жидкого железа размером с арбуз. Остудил его и приступил к трансмутации. Работа с такой массой железа очень энергозатратна. От выпитых зелий на восстановление магической энергии появилась определенная тяжесть в мочевом пузыре…

Уже ближе к полуночи по итогам работы я получил золотой шар размером с хороший грейпфрут, или скорее помело. Небольшая передышка для восстановления сил и еще три шага в преобразовании. Разве что в этот раз я чуть уменьшил радиус и трансмутация затронула только сердцевину. Наконец, по итогам напротив меня висел в воздухе свинцовый шар в тонкой золотой оболочке. Можно было бы сделать его полностью свинцовым… Но это бы выглядело не совсем солидно! Не по-артефактному!

В доме Эсборн и Дельфина уже спали, а Лидия сидела на табуретке у окон выходящих во двор и несла стражу.

— Получилось? — шёпотом спросила она?

— Да, все нормально, — успокоил ее я.

* * *

С утра приступили к сборам. Определенную сложность создал «артефакт» в силу своего веса. Его разместили в седельной сумке Дельфины, как самой легкой из нас, чтобы не перегружать лошадь. Стоило некоторых усилий, чтобы удержать Эсборна от тщательного исследования золотого шара. Пришлось объяснять, что до тех пор, пока я не активирую его, он все равно ни чего не почувствует.

Удалось его немного успокоить, хотя я замечал, что он время от времени поглядывал на сумку с предметом своего интереса.

На четвертый день пути, очевидно придя к каким-то выводам он поровнял свою лошадь с моей и негромко спросил:

— Я правильно понимаю, что вы этот артефакт не нашли, а изготовили?

— Эсборн, вы же не глупый человек. Представьте каким был бы мир, в котором людям можно было бы изготавливать источники огромной магической энергии? Даже если бы секрет их изготовления был бы только у одной из стран, то сколько бы прошло времени до того момента, как этот секрет станет известен другим странам? Вы же Клинок, вы знаете как работает разведка. Вы хотели бы увидеть войны, в которых сильнейшие заклинания применяются одно за другим без перерыва? Как стираются с лица земли целые города?

— Да… Что-то я не подумал над этим. Хорошо, что людям их нельзя изготовить. Вероятно, это творение аэдра и нам повезло, что вам довелось раздобыть один такой.

* * *

На восьмой день пути мы покинули центральную равнину Скайрима и углубились в земли Предела. Дорога пролегала вдоль реки Карт, а справа и слева нас окружали холмы да горы, присыпанные снегом камни, с точащими то тут, то там скрюченными деревцами.

Холодно, пустынно и неуютно. Из-за регулярных набегов Изгоев на всем пути до Маркарта было невозможно встретить таверну для ночлега. Временами среди гор можно было встретить крохотные деревушки на десять-двадцать домов да шахтерские поселки. Посовещавшись мы решили не искать в них ночлега, поскольку так или иначе они, очевидно, мирно сосуществуют с «партизанами», и по этому не исключено что незваный гость Предела, нашедший там приют, рискует проснутся связанным по рукам и ногам, или не проснутся вообще.

Так и ехали день за днем вдоль бурного горного потока, что шумел справа от нас, сопровождаемые редкими криками птиц, да горными козами, что с любопытством поглядывали на нас сверху.

На пятнадцатый день мы поднялись на вершину холма, что был расположен рядом с дорогой и увидели впереди, как река раздваивается на два потока, что огибают большой остров с высокой горой посередине.

— Приехали, — сказала Дельфина, — Вон там, на правой протоке, частично на воде, частично на берегу и расположен Картспайер.